По вечерам, мы с ним частенько курили у окна в коридоре, обсуждая перипетии студенческой жизни, а также сюрреалистичность происходящего вокруг нас. Долгими вечерами мой друг объяснял мне что означает быть “барыгой”, кто такие “нормальные пацаны”, чем занимается “крыша”. Что можно и что нельзя делать. Как себя вести, если попал под “наезд”. По его словам, до тех пор пока я не сделал ничего предосудительного с точки зрения “понятий” и могу разговаривать на “пацанском” языке, то мне не о чем беспокоится.
Не помню уже что конкретно на это повлияло: то ли отсутствие первоначального капитала и каналов сбыта, помноженное на понимание всех опасностей, которым подвергался любой коммерсант в те дикие годы, а может просто из-за природной лени, но в тот вечер я решил, что не буду пытаться заниматься торговым бизнесом или навязываться в компаньоны к братьям. Неизвестно откуда взявшийся внутренний голос четко сказал "нет", даже волшебные зелёные бумажки с портретами пожилых джентльменов, не смогли изменить это решение
Кстати, жизнь быстренько напомнила мне о близости теории с практикой. Той зимней сессией у нас был зачёт по статистике. В отличие от экзамена, это было довольно формальной процедурой – особенно при условии посещения лекций и семинаров. Однако в тот раз доцент, который вёл семинары по статистике, ни с того, ни с чего, начал мучать меня какими-то каверзными вопросами. В ответ на мой недоумевающий взгляд, он довольно нагло заявил, что за двадцать баксов всё закончится мгновенно.
Я аж присвистнул от неожиданности: “Откуда у меня такие деньги?!”
“А я вас тогда видел, вы доллары в классе меняли!” – не моргнув глазом заявил препод.
“Так это не мои деньги были! У меня вообще ни копейки нет, всё на билет домой потратил – так что ставьте зачёт, а то придётся нам обоим на кафедру иди!” – терять мне было нечего, а по “понятиям” я был прав.
“Тогда ладно!” – неожиданно быстро сдался “педагог” и размашисто вписал “зачет” в ведомость и мою зачётную книжку.
Вот так мы тогда и учились в Петербурге переходного периода. Город переименовали, в Москве Ельцин расстреливал парламент, Жириновский возглавил крупнейшую партию в Думе, а мы ходили на лекции, пили спирт в общаге и думали, где бы достать денег.
Устроиться на нормальную работу тогда было невозможно – в связи с полным их отсутствием. Студентов брали либо грузчиками на какие-то склады, либо ночными продавцами в ларьки. Телосложения я тогда был скорее щуплого, и грузчик из меня был, мягко выражаясь, не лучший. А в ночном ларьке вероятность увидеть в окошке ствол или фальшивые деньги была равна девяносто девяти процентам. Рисковать не хотелось.
Не помню чьей бриллиантовой идеей это было, но как-то я вместе с парой приятелей решили заняться недвижимостью. Риэлтерские конторы росли как грибы на волне расселения коммуналок. “Новые русские” хотели жить в “евроремонте” и готовы были платить за это астрономические по тем временам суммы. Нашей задачей было приходить с утра в контору, брать у секретарши заявки на расселение, созваниваться с жителями коммуналки, ехать на осмотр квартиры и выслушивать пожелания жильцов: кто сколько бы хотел получить за свою жилплощадь.
Очень быстро я выяснил, что ключевой человек в бизнесе – это секретарша, которая могла оставить самые перспективные заказы для тебя. Она где-то училась на вечернем – соответственно, я помогал ей делать математику или ещё что-то в этом роде, так как денег даже на шоколадки у меня не было. К тому же, по слухам, она сожительствовала тогда с кем-то из начальников. Так или иначе, карьера риелтора понемногу обретала очертания – хотя я не продал ни одной из таких квартир (хотя несколько раз я был близок к заключению сделки!), мы каким-то образом развели начальство на небольшую ежемесячную зарплату. Это было тем ещё достижением, учитывая, что у меня даже телефона не было. Хорошо, что мой друг имел питерскую прописку и жил с родителями – по крайней мере, какую-то деятельность мы могли осуществлять.
Но это всё было не то. Безденежно, бесперспективно, неинтересно. В начале второго курса, быстро просадив то немногое, что родители деньги смогли дать мне, я снова попытался найти выход из этого треугольника. Очередное заседание антикризисного комитета привело к суровому похмелью (дело обычное) и решению попытаться устроиться на работу в немецкую компанию (необычное). Большинство студентов тогда изучали английский, а я и ещё один из моих соседей по общежитию – немецкий. На уровне остальных студентов нашей группы мы выглядели просто суперзвёздами, поэтому мы решили, что шансы у нас есть.