Его сестра бросила ружье. Кинулась к ручью. Подхватив брата под руки, она вытащила его на песок. На этом ее силы иссякли. Она села, положив голову брата себе на колени.
- Ты убит, Эл,- девочка задорно рассмеялась, смахнув ладонью капельки воды с его лица,- я опять выиграла!
- Это не честно,- еле слышно проговорил паренек. Его губы скривились в вымученной улыбке,- мы не договаривались использовать голограмму…
- Но мы и не договаривались ее не применять,- парировала сестра. Она погладила брата по щеке,- ты полежи немного. Сейчас тебя отпустит.
Примерно через две минуты парень почувствовал, что тело вновь его слушается. Он пошевелил ногами, согнул и разогнул руки. Потом повернулся на бок.
- Давай помогу встать,- сестра протянула руку.
- Сам, как-нибудь,- презрительно фыркнул Эл. Он неуверенно поднялся. Покачнулся. Сделал несколько неуверенных шагов.
- Может, еще раз попробуем?- девчушка распустила волосы, вытряхнула из них песок, затем вновь собрала локоны в небольшую луковку на затылке.
- Нет, Игри, мотнул головой Эл,- хватит на сегодня. Уже шесть раз парализованным валяюсь.
- Тогда идем домой,- она обняла брата за плечи,- завтра и тебе повезет…
- Идем,- согласился Эл, поцеловав сестру в щеку,- ты была великолепна.
Подобрав оружие, они не спеша пошли вдоль ручья в направлении видневшегося за деревьями поселка.
Уже три года прошло с того момента, как их отца признали не способным нести службу в космосе и перевели с патрульного корабля на наземную службу. Астероид, куда попала семья Илон, находился на границе «Содружества». Он был одним из многих искусственных космических тел, созданных гением инженеров. Астероид кружил вокруг необитаемой планеты, единственной в системе голубого карлика. Энергетические установки создавали пригодную для жизни человека атмосферу, удерживая ее вокруг объекта. Искусственная гравитация и плодородная почва, давали приют немногочисленным видам растений и животных. Это было несомненной удачей. Немногим отставникам удавалось продолжить службу, в таких благоприятных условиях. Тем более их отцу присвоили звание лейтенанта пограничной службы и солидную прибавку к жалованию. У него в подчинение находилось двадцать человек обслуживающего персонала. Два патрульных катера и три энергетические установки, обеспечивали безопасность вверенного сектора. И пусть новый дом находился на задворках «Содружества», но это было во много раз лучше весящей в пустоте космической станции. И кроме того семья наконец-то была вместе.
Дети уже почти достигли поселка, когда воздух разрезал резкий протяжный гудок. Игри подняла голову. Такой сигнал раздавался тогда, когда патруль возвращался на астероид с задержанными.
- Бежим, посмотри, кого на этот раз поймали!- Эл схватил сестру за руку, увлекая ее за собой.
Игри сорвалась с места. Опережая брата, она первой выскочила на посадочную площадку.
- Вот это да!- восхищенно воскликнул Эл, остановившись за спиной сестры.
Возле штрафного бокса, занимая почти всю площадку, стоял огромный, по меркам небольшого космодрома, корабль. Его корпус грозно нависал над хрупкими, на его фоне скорлупками патрульных катеров.
- Крейсер класса «А»!
- Это очень серьезно,- Игри озадаченно взглянула на своего брата,- у кораблей такого класса сильная защита и мощное оружие. Захватить его двумя патрульными катерами невозможно, если они сами этого не захотят. Зря его притащили сюда. Надо было оставить на орбите в гравитационной ловушке.
- Да брось ты,- махнул рукой Эл,- пойдем, глянем, как будут разгружать корабль.
- Отец не любит, когда мы мешаем. Идем лучше домой…
Но Эл, уже направился в сторону посадочной площадки. Остановившись, он обернулся и махнул рукой.
- Ну, ты идешь?
Игри постояла немного в нерешительности. Потом махнула рукой и побежала вслед за своим братом.
На площадке полным ходом шла разгрузка. Шустрые роботы сновали из грузового отсека корабля в ангар, перенося в своих манипуляторах большие контейнеры. Ни кто не обратил внимания на две маленькие фигурки, проскользнувшие в бункер, и затаившихся возле приоткрытой двери. Сквозь оставленную щель было видно половину помещения. За столом сидел их отец, внося в компьютер показание капитана задержанного судна. Охрана закрывала его от взора Игри, но она все же рассмотрела высокую фигуру в черном комбинезоне, на рукаве которого красовалась эмблема гильдии торговцев. Этот человек вел себя развязно, будто не он был задержан за контрабанду, а полностью владел ситуацией. Он бросил в адрес Илона, презрительную фразу, после чего лейтенант дал знак, и охрана вывела торговца из кабинета. Дети нырнули в коридор, но Игри успела услышать, как возле двери задержанный остановился.
- Зря ты связался с Аланом Крэгом,- скривив в злобной усмешке тонкие губы, торговец,- лучше будет, если ты вернешь товар и отпустишь нас. А если нет, то не пройдет и суток, как все на этом паршивом куске камня, будут мертвы…