— Открыто, чтобы все знали, — нет. Я в этом твердо уверен. Почему? Да просто потому, что большинство собирающихся в беседке не примут участия ни в таком разговоре, ни в преступлении. Вот я вам рассказывал про кражу музыкальных инструментов, помните? Как-то я с Житковым разговорился и из любопытства спросил, почему он не забрал себе аккордеон, когда тот на чердаке был спрятан. Генка удивленно посмотрел на меня и говорит: «Зачем же мне аккордеон, если он краденый?» Я думаю, что если они и строят преступные планы, то где-нибудь с глазу на глаз. Подраться, похулиганить они способны, а вот грабить или воровать не пойдут, — Козленков раскурил сигарету, затянулся и задумчиво добавил: — Пока, по крайней мере.
— Как думаешь, Николай, если бы Житков или, скажем, Зюзин вдруг решились что-то украсть и пригласили кого-нибудь из тех, кто возле них крутится, пошли бы с ними на преступление?
— Наверное, пошли, — не очень быстро произнес Козленков.
— Следовательно, вся твоя уверенность в безобидности беседки основана только на добропорядочности тех парней, которых сейчас модно называть лидерами. А если на смену им придет дядя, вроде того, что вовремя завербовался в Сибирь? Он ведь тоже имел авторитет. Тут все значительно сложнее. Конечно, смешно считать, что дело в самой беседке. Сломать ее не трудно, но будут собираться в другом месте. Ты справедливо заметил, что посетители беседки пока, именно пока, на преступление не пойдут. Но ведь в таких компаниях, к сожалению, очень быстро распространяется дурное влияние. Мальчишки-то не имеют серьезных увлечений, интересы их довольно примитивны, не развиты. Да и что опасно — пьют они частенько и считают, что это в порядке вещей. Вам с Роговым нужно подумать, как «приручить» этих ребят. Жаль, что дружинников они считают чуть ли не представителями враждебного лагеря... Особенно важно вернуть расположение Житкова. Попробуйте. Единого рецепта здесь нет. И вот что, Коля. Думаю, что не всех ты там раскусил. Кто-то пытается эту компанию прибрать к рукам. Если не выясним сейчас, будет поздно. Боюсь, что с Ворониным все далеко не просто.
В первом часу ночи Александр Дмитриевич был уже у себя в номере. Собираясь улечься спать, не удержался, взял из вазы желтую, мягкую грушу и вышел на балкон. Дневная жара спа́ла, дышалось легко. Дорохов перегнулся через перила и стал смотреть на улицу.
Прямо против гостиницы прижалось к дому несколько телефонных будок. Спохватившись, Александр Дмитриевич быстро набросил пиджак, вышел на улицу, перебежал ее и вошел в будку. Набрал 02, подождал, пока ему ответит дежурный по городскому отделу.
— Товарищ капитан, это Дорохов. Попрошу вас, срочно передайте по телетайпу в Москву, в управление уголовного розыска. Где взять телеграмму? Я сейчас продиктую. Записывайте: «Прошу проверить и немедленно сообщить, какие компрометирующие сведения есть на...» Записали? Повторите, пожалуйста, фамилию, имя и отчество, так, хорошо, мою подпись. Звание не надо, знают. Только просьба, — Дорохов оглянулся по сторонам: соседние автоматы были пусты, — вы эту телеграмму никому не показывайте. И новому дежурному накажите, чтобы ответ отдал лично мне. Спасибо.
Насвистывая мотив песенки, которую услышал возле беседки, Дорохов вернулся в гостиницу.
Рано утром, свежий, потому что отлично выспался, гладко выбритый, в хорошем настроении, Дорохов пришел в городской отдел. В дежурной части встретил Киселева.
— С добрым утром, Александр Дмитриевич!
— С добрым, с добрым. Что нового?
— Происшествий не было. Степняки уже прибыли, узловчане с полчаса назад звонили и сказали, что выезжают. Где собираемся? У вас?
Полковник встретил приехавших, с каждым познакомился, попросил сесть. Собралось всего шесть человек: трое узловских, двое из Степного и Киселев. Заглянув в свои заметки, Дорохов встал.
— Я пригласил вас, чтобы посоветоваться, обменяться мнениями. Начнем с узловчан. У вас две нераскрытых кражи?
— Две, товарищ полковник!
Встал невысокий, подтянутый майор, лет тридцати восьми — сорока. На кителе у него поблескивал университетский ромбик.
— Садитесь, пожалуйста, — попросил Дорохов. — Не будем слишком официальны, — он заглянул в список собравшихся, отыскал фамилию майора. — Рассказывайте, Виталий Александрович.
Майор Чернецкий, не торопясь, не заглядывая в записи, как человек, хорошо знающий то, о чем говорит, начал докладывать.
— Первая кража была в июле прошлого года, с субботы на воскресенье. Преступники открыли навесной замок на сарае, вплотную примыкающем к стене обувного магазина, и разобрали кирпичную кладку. Пробрались в склад магазина и украли сто с лишним пар мужской модельной обуви. Туфли были разные: французские, австрийские — импортные. Кражу обнаружили в понедельник, когда открыли магазин. У воров была автомашина, но какая, не узнали: сарай выходит во двор, а там некоторые жильцы имеют свои автомобили. Когда приехали на осмотр, уже нельзя было разобрать, где чьи следы. На месте взлома и в самом магазине следов тоже не нашли. Судя по всему, у преступников были хорошие инструменты. По делу много работали, но кражу раскрыть до сих пор не смогли. Следующая кража была недавно, 4 августа этого года. Сначала преступники угнали автомобиль «Москвич». Это было в 21 час 15 минут, мы точно установили. Хозяин машины подъехал к дому, остановился у подъезда, на минуту вошел в квартиру положить какие-то вещи, вышел, а автомобиля нет. Он сначала думал, кто-то пошутил, а потом прибежал к нам в отдел. Я как раз у дежурного был. Приказал по радио сообщить постовым и патрульным милиционерам, инспекторам ГАИ. Через час машину заметил наш постовой. Обходя свой пост, он направился к магазину «Ткани», хотел проверить, все ли там в порядке. От магазина ему навстречу — «Москвич». Кузов — фургон, краска — «белая ночь». Постовой решил: «Тот самый, который только что угнали». Кинулся наперерез, думал задержать угонщиков, но они поехали прямо на него. Он вовремя отскочил, но задним крылом его все-таки задели и сбили с ног. Лежа, он успел дважды выстрелить в преступников и хорошо заметил, что их было двое. Оба взрослые, в темных рубашках, без головных уборов. Мы немедленно подняли на ноги весь состав. Прочесали город, станцию, окраины и через сорок минут нашли машину. Бросили ее прямо на дороге. Оказалось, пуля пробила запасной баллон и застряла в стенке сиденья, не причинив вреда преступникам. В машине на полу, между сиденьями, нашли этикетку магазина «Ткани». Бросились туда — замки целы, пломбы на месте. На всякий случай вызвали заведующего. Вместе тщательно еще раз все осмотрели. На задней двери пломбы сорваны, три замка открыты, причем без единой царапины. Перед уходом воры наружный замок снова закрыли, кое-как даже пломбы подвесили. Украли несколько рулонов дорогих материалов. По этому делу тоже пока ничего нет.