– Следует признать, – после паузы продолжил Буртин, – что благодаря вам, Сергей Алексеич, в руках президента оказалась увесистая палица, которой он сейчас охаживает спины ближайших соратников. Эдак, знаете, любя, не в полную силу, с воспитательной целью. Ну да ладно, я о другом хочу сказать. Слыхали, наверное, в Кремле сейчас циркулируют разные слухи, порой самые невероятные…
Буртин замялся, он так и не решил для себя, насколько откровенным он может быть с Щербаковым, но тот сам пришел ему на помощь:
– Например, такой… После победы на выборах, одержанной во многом благодаря моральной и материальной поддержке доверенных лиц из ближайшего окружения, президент вынужден будет поделиться с ними властью. Далее события будут развиваться таким образом, что со временем он превратится в парадную вывеску российской государственности, в некий символ гаранта прав, свобод и необратимости реформ. А страной от его имени будут править другие лица.
Буртин изобразил озабоченность.
– Да, мне не раз доводилось слышать подобные разговоры. Особенно в последнее время.
– Нечто похожее имело место в недавнем прошлом в Китае, когда дряхлеющий на глазах Дэн Сяопин выступил в роли гаранта экономических реформ. Насколько я понимаю, нашего президента подобная перспектива не устраивает?
– Совершенно верно, – после небольших раздумий произнес Буртин. – Существует сценарий, по которому полномочия главы государства будут в недалеком будущем существенно ограничены. Не законодательным путем, а на практике.
– Путем интриг и закулисных сделок, – уточнил Щербаков.
– По сути, – продолжил Буртин, – ему оставят лишь представительские функции. Последние кадровые перестановки, думаю, вы согласитесь со мной, наглядно доказывают, что подобный сценарий в отличие от большинства кремлевских сплетен является суровой реальностью.
Щербаков не ожидал от экс-помощника подобной откровенности. Буртин выстрелил прямо в «десятку». За сравнительно короткий промежуток времени президента вынудили отправить в отставку самых преданных ему людей: Грачева, Сосковца, Коржакова, Барсукова и Егорова. К ним можно причислить и бывшего помощника президента Буртина, хотя для последнего шанс вернуться в большую политику все еще сохраняется. Тем самым президент приобрел себе немало новых сторонников и еще раз доказал, что он незаурядный мастер политической интриги. Но не следует забывать, что эти его шаги носят вынужденный характер. Потери вполне очевидны. После ухода с постов вышеназванных людей глава государства лишился всеобъемлющего контроля над силовыми структурами и собственным аппаратом. Это обстоятельство не могло не поколебать его собственных позиций на политическом олимпе.
– Президент познакомил вас с моими предложениями? – полюбопытствовал Щербаков.
– В общих чертах. А вам известно, Сергей Алексеич, что премьер еще в пятницу распорядился, чтобы эксперты срочно подготовили аналитическую записку для президента по существу затронутых вами проблем? Нет? Одна из групп аналитиков работает над этим заданием вот уже третьи сутки…
Он взмахом руки указал на одно из зданий, чьи контуры едва просматривались из-за деревьев парка.
– В их распоряжении имеются копии всех ваших документов. Можете не сомневаться, они камня на камне не оставят от предложенной сотрудниками вашего фонда концепции дальнейшего развития реформ, особенно в той ее части, которая касается исправления ошибок, допущенных в ходе приватизации. Кое-какие наработки у них уже имеются, мы ведь всерьез готовились противостоять попыткам коммунистов разыграть эту козырную карту в ходе выборов.
– Сомневаюсь, чтобы экспертам правительства удалось найти ошибки в наших выкладках и расчетах.
– Я тоже в этом сомневаюсь, – с нажимом произнес Буртин. – Но я точно так же сомневаюсь в том, что президент согласится действовать по вашей указке. Ваши предложения носят ультрарадикальный характер. Если он подпишется под ними, это будет означать откат к прежним временам, он потеряет престиж реформатора, другими словами, он самолично зачеркнет проделанную в союзе с демократами титаническую работу.
– Нет, не так, Юрий Михалыч. – Щербаков медленно покачал головой. – Тем самым он исправит хотя бы часть из допущенных им за последние годы грубейших ошибок. Именно об этом мы говорили во время последней нашей беседы. И у меня сложилось впечатление, что президент готов действовать в этом направлении, при условии, конечно, что он тщательно взвесит все последствия подобного шага.