— Называй как хочешь, господину важен лишь результат. К тому же он хотел бы предложить тебе дополнительную награду, если ты принесёшь ему достаточно рыболюдов в жертву, — вкрадчиво прошипела Кобра.
— Достаточно, какое расплывчатое слово, — усмехнулся я, продолжая работу. Умели же в древности строить, верхний слой кладки и правда держался чуть ли не на честном слове, но вот чуть глубже колдовать приходилось почти над каждым камнем. Хорошо хоть сил и времени от меня с Альвбрандом это требовало меньше, чем нужно было Брану и Хакону для крепления каменных параллелепипедов в новом месте.
Кобра замолчала на несколько секунд, а затем в моих мыслях снова стал слышен её голос:
— Не менее сотни и если…
— Знаешь, а в целом плевать, — перебил я её. — Мои боги в Асгарде живут, пусть туда обращается. Кого смогу им принесу, а они уж может жертвами поделятся.
— Ты неисправим, — прошипела нурэ-онна.
— Я верен и не имею привычки болтаться туда сюда между покровителями, как говно в проруби, — улыбнулся я.
Работа тем временем продолжилась, но змея пока молчала. Может папаша-змей и правда опять вышел на связь с Локи да прочими асгардцами, чтобы порешать вопросики. Если так, то я только за, в конце концов у нас тут намечается битва, было бы неплохо, если бы небожители обратили на неё свой взор. И дело тут не в глупом тщеславии, а в том, что мы рушим и оскверняем чужой храм. Конечно каждый из нас закреплён за определённым покровителем и носит какой-либо религиозный фетиш вроде того же молота Тора на шее, однако привлечь дополнительное внимание всё-таки надёжнее. Вот нафиг мне не надо, чтобы кто-то из нас словил какое-нибудь божественное проклятие.
Не знаю, как там с расторопностью у странных местных божков с осьминогами, пираньями и прочей морской фауной вместо голов, изображённых на храмовых фресках, а также просто непонятными кракозябрами, но рыболюды к моему приятному удивлению раскачивались довольно долго. Одни дали нам почти два часа, прежде чем от наблюдателя раздался крик:
— Идут!
Я разогнулся, ослабив очередной камень и приложил ладонь козырьков ко лбу, всматриваясь в береговую линию, после чего произнёс:
— И идут красиво. Молодцы.
— Жаль только колона не такая широкая, — усмехнулся стоящий рядом со мной Тилль, отбрасывая лом в сторону. Парень явно впечатлялся, получив в своё пользование раритетный двуручник и похоже вознамерился стать моим хускарлом.
— И так неплохо, — усмехнулся я и побежал к передовой засеке с приёмным сыном, кивнув двум вирдманам, отправившимся на драккары.
Навстречу мне попался Сяо, гонящий триэлей на пирамиду, где они будут в относительной безопасности, Асмунд же обнаружился на импровизированном укреплении, махнув мне рукой со словами:
— Всё успели?
— Даже больше, — хохотнул я. — Сам смотри, не только выбранный ярус огородили. На лестнице вверх и рядом с ней тоже выросла стеночка. Правда рабам придётся её перелезать.
— Сяо их если надо поджопниками вверх запинает, — вернул мне усмешку форинг, вернувшись к созерцанию выходящей из полосы прибоя колонны рыболюдов. — Что-то их как-то многовато.
— Не поспоришь. Но вы знали на что шли, — кивнул я.
— К тому же драккары по прежнему с нами, — проговорил Альвбранд. — Не получится с первого раза, отступим и повторим, до даты жертвоприношения ещё прилично времени, а рыбы вряд ли согласятся постоянно жить на суше, охраняя храм.
— Только триэлей могут пустить под нож раньше, — проворчал я.
— Лучше они, чем мы, — повторил мою фразу приёмный сын и в чужом исполнении она неприятно резанула слух, уж очень людоедская. — К тому же, расстроить планы врага — это само по себе победа.
— Надеюсь всё же до этого не дойдёт, — мотнул головой я. — Асгард дарует победу смелым и умелым, а не каким-то тупым, рыбомордым уродам.
Возражений не последовало, а означенные уроды наконец вышли из воды всем составом и длинной вереницей двинулись к нам, что было ошибкой. Я знал, что передвигаться в походных колонах без прикрытия ПВО в условиях господства вражеской авиации — паршивая идея, врагу пришлось выяснять эту истину на собственной шкуре. Один драккар зашёл со стороны авангарда противника, второй с тылу. Учитывая, что среди врагов скорее всего есть маги, Брану с Хаконом пришлось держать приличную высоту, но огнетворным зельем они отбомбились вполне успешно, сжигая рыболюдов и заодно чётко показывая, где в колонне расположились чародеи. Носители посохов развернули над собой и окружающими их воинами щиты, на вид состоящие из морской воды. Зелья с них натурально смывало в джунгли, где разбивающиеся флаконы поджигали лишь деревья.