На второй руке отродье имело внушительные когти, которыми отвело в сторону копья и вновь замахнулась хлыстом. К сожалению арбалеты сейчас перезаряжались, а магией нельзя бить со скоростью в несколько заклятий в секунду. Но вместо удара рогатому существу всё равно пришлось резко уходить в сторону, зажимая кровоточащий бок, потому что за её спиной возник серокожий эльф.
От его нового выпада демоница защитилась когтями, а затем вынуждена была использовать древко хлыста, как дубинку, отмахнувшись от копий. Однако спустя мгновение в неё ударили молнии с магов, а затем наконечники оружия хирдманов, наконец, дорвались до нечестивой плоти, буквально прибивая краснокожую тварь к стене рядом с дверью. Та попыталась замахнуться кнутом, но один из клинков серокожего отсёк ей кисть руки, а второй срубил голову. Тирин запоздало ударил Светом в тело отродья, прожигая её грудь, но тварь по видимому уже была мертва.
— Все назад! — гаркнул предводитель вирдманов, а когда его команда была выполнена, сжёг тело их общего врага, пока его коллеги уничтожали голову и руку.
— Тощая, но сильная. Тварина, — хмыкнул один из хирдманов, чьего имени паладин к сожалению не помнил, после чего сплюнул на пепел. Кажется, по обычаям северян это значило что-то вроде жеста презрения к мёртвому врагу.
— Интересно, как местный маг её заарканил, — произнёс Альвбранд, подставляя свои клинки под огонь, чтобы выжечь с них кровь. К демонической скверне здесь все относились серьёзно.
— А главное, как не попал под чары, пока держал здесь, — фыркнул Альвгейр. — Суккубы, если верить книгам, могут убедить в чём угодно даже опытных демонологов, в том числе и в свой покорности, годами ожидая момента для удара. Кремень был мужик, раз её из круга не выпускал.
— Так может баба тут была? — усмехнулся Бран. — Чего? Посмотрела, что у рогатой сиськи больше да лучше, и всё, та её уже ни в чём убедить не смогла.
— Ну, вообще звучит логично, — хохотнул ярл. — Ладно, пошарим в местной библиотеке с лабораториями и выясним, хозяин или хозяйка должна была вести какие-то записи. А сейчас надо проверить остальные комнаты.
Глава 3
Эльфийская башня, главная обитательница которой на поверку и правда оказалась дамой, принесла нам не так уж мало трофеев, однако не могла сравниться с резиденцией одного из Благородных Домов. Сказал бы с худой овцы хоть шерсти клок, но тут всё было побогаче — с какой стороны не посмотри. В лаборатории нашлась не только алхимическая посуда, но и магический горн, который у «снежков» видимо был едва ли не обязательным атрибутом любого уважающего себя волшебника, хоть немного занимающимся артефакторикой. А Ваньяралиана Лунный Блик ей была одно время увлечена, пусть предпочитала не мечи с доспехами. Эльфийка явно отдавала предпочтение кольцам, ожерельям, серьгам, диадемам и прочей бижутерии, которую делала в том числе и под заказ для Дома Хрустального Снега. Причём, если на оружии и доспехах мертвецов зачарования в массе своей рассеялись, то ювелирка на её складе была вполне себе рабочей. Хотя даже после всех проверок мной было принято решение сначала вешать её на триэлов-добровольцев и смотреть, что будет, а уже потом отдавать кому-то из вирдманов или хирдманов. Может это и было слегка лицемерно с моей стороны, но лучше уж попытаться откачать от словленного проклятия невольника, чем своего боевого товарища. Впрочем, к счастью, проверки оказались напрасны, никто не отдал богам душу и даже не чихнул. Ну, не больше обычного в этом климате. Южанам-то тут было не сказать, чтобы комфортно и благостно, ну да пусть их. Лучше быть нашим трофеем, чем демонов.
Естественно была чертовски интересна и библиотека барышни, глубоко нырнувшей в зачарования. В неё я с удовольствием зарылся, постигая старую школу снежных эльфов, из которой сейчас выросла современная традиция, пошедшая несколько другими путями. Хорошо хоть не кардинально другими, было бы досадно упереться в совсем уж новый пласт знаний, в котором нужно будет разбираться пару лет, прежде чем на его основе сваять что-то сравнимое с тем, что я могу на уже имеющийся в голове базе. А так нашёл новые интересные приёмы, которыми можно обогатить свой арсенал и нужно просто придумать как бы их половчее вписать, чтоб ничто ни с чем не конфликтовало. Тем более была у меня одна задумка, для финальной реализации не хватало буквально чуть-чуть, а теперь я кажется нащупал недостающую часть мозаики.