- Да, будто это когда-нибудь произойдет, - огрызнулся Киф, когда Ро ужесточила свою хватку на мече.
Веспера склонила голову к леди Гизеле.
- Даже если я соглашусь, ты понимаешь, что как только ты опустишь это силовое поле, огр атакует.
- Конечно, - сказала леди Гизела. - Вот почему я принесла это.
Она вытащила что-то из своего плаща в тот же момент, когда жгучая вспышка вырвала мир, и даже Веспера закричала, когда набережная вспыхнула хаосом... все спотыкались друг о друга, когда старались отойти дальше.
Софи цеплялась за Кифа, когда терла глаза. И когда мир сфокусировался, силовое поле, которое было вокруг леди Гизелы и Руи, исчезло, и мама Кифа сжимала какое-то серебряное оружие, теперь направленное на ее сына.
Ро рухнула вниз, ее грудь была забрызгана слизистым фиолетовым шаром, который выглядел как сплотчер. Черные вены уже распространялись из центра, закручиваясь по потной коже Ро, когда ее конечности начали конвульсивно дергаться.
- Что ты с ней сделала? - прокричала Софи.
- Ты на самом деле не можешь догадаться? - Леди Гизела покачала головой. - Это мой подарок Димитару за то, что он посадил меня в свою тюрьму. Его принцесса только что получила смертельную дозу сопоридина.
Глава 84
- Даже не думай об этом! - предупредила леди Гизела, направляя оружие на дрожащую грудь Софи... устройство уже было загружено другой фиолетовой сферой сопоридина. - Если я почувствую малейший намек на твое причинение, я тоже тебя дозирую. И тогда ты потеряешь надежду спасти принцессу.
- Дыши, Фостер, - сказал ей Киф, его голос дрогнул, когда он схватил Софи за руку и затопил ее разум синим и белым бризом.
- Я думала, ты сказала, что доза смертельна, - Софи успела выплюнуть, когда ее ярость потухла.
- Это не обязательно, - сказала им Леди Гизела. - У меня есть противоядие. Такое же противоядие понадобится твоим родителям, если ты хочешь, чтобы они снова проснулись. Помнишь, я говорила, что буду нужна тебе, чтобы восстановить их рассудок?
- Докажи это! - потребовали Там, Киф и Софи одновременно.
- Так мало доверия, - сказала леди Гизела, залезая в карман и доставая прозрачный флакон со слизистым зеленым шаром внутри.
- ЛОВИ! - крикнула Линн, выпрыгнув из тени и направившись к маме Кифа, когда вскинула руки.
Волна хлынула из канала, врезавшись в леди Гизелу и Руи, и противоядие вылетело из руки леди Гизелы.
Линн отбросила флакон, насколько могла, и Там прыгнул за ним, подлетая так высоко, что он, должно быть, левитировал, и даже тогда его пальцы едва успели сжаться вокруг флакона, прежде чем приземлиться.
- Итак, Гидрокинетик здесь, - сказала леди Гизела, размахивая руками, чтобы заставить замолчать толпу, поскольку Руи обеспечил ее и себя внутри другого силового поля. Ее залитый плащ цеплялся за хрупкую фигуру, а капюшон прилип к голове. - Мне нравится, когда вы меня удивляете, особенно тем, как вы все так гладко лгали. И тот теневой трюк, который ты использовал, чтобы скрыть сестру, был очень впечатляющим, Там.
- Хочешь впечатлиться? - Там послал тени, разрывая новое силовое поле Руи.
Руи сумел остановить тьму, но искры летели повсюду, приземляясь лужицами у ног леди Гизелы и шипя.
- Ты вполне можешь быть большим активом, чем мой сын, - сказала леди Гизела Таму.
- Ты нравишься моей мамочке, - пробормотал Киф. - Разве это не лучшая новость?
Там закатил глаза.
Тем временем Линн выхватила у него противоядие и встала на колени над Ро, осторожно соскребая оставшийся фиолетовый яд с груди принцессы огров острием меча Ро.
- Ты уверена, что хочешь это сделать? - спросила леди Гизела, прежде чем Линн смогла выдавить зеленую кляксу на свежую, неокрашенную кожу. - Раз уж ты взяла на себя ответственность украсть у меня, я больше не чувствую щедрости. Так что ты можешь либо использовать это на принцессе, либо сохранить для семьи Софи. Но ты не сможешь сделать и то, и другое.
Софи закрыла глаза, дав себе одну секунду погрузиться в страх и тоску. Затем она сказала Линн:
- Делай. Ро нуждается в этом больше, чем они.
Она попыталась убедить себя, что Элвин, Ливви и леди Каденс, а также ученые-огры и Стиратели смогут помочь ее родителям. Но даже если это не так... она не сможет жить в ладу с собой, если позволит Ро умереть.
- Увлекательно, - сказала леди Гизела, когда Линн прижала зеленую кляксу к груди Ро. - Интересно, является ли это доказательством того, что ты, наконец, учишься. Думаю, мы скоро увидим.
Софи ждала, ее коленки почти подкосились от облегчения, когда черные прожилки на коже Ро начали отступать. Она также придержала один цветок Панакес, когда лечила Биану, на случай, если они столкнутся с какими-либо другими катастрофам, и она умоляла его исцеляющую силу ускорить восстановление Ро, когда просунула морщинистые лепестки между холодными губами Ро.
Она не могла не задуматься, что бы сказала Калла, если бы знала, что один из ее цветов был отдан принцессе огров.
Димитар не заслуживал помощи Каллы... не после чумы.
Но Ро заслуживала.
И Софи должна была поверить, что добросердечный гном согласилась бы с ней в этом. Может быть, она даже была бы рада построить этот маленький мостик между их видами.
- Этого все равно будет недостаточно, - сказала им леди Гизела. - И ты действительно думаешь, что принцесса - единственная часть моего плана? Месть - это весело... но если бы это касалось только ее, я бы не приложила столько усилий, чтобы собрать всех нас здесь сегодня. В основном мне нужно было, чтобы принцесса вышла из строя, чтобы я могла научить вас некоторым правильным приоритетам. Я должна подготовить вас обоих ко всему.
- Они никогда не будут, - предупредила Веспера, все еще запертая в силовом поле Руи.
- Посмотрим, - сказала ей леди Гизела. - Я выиграю в любом случае... я убедилась в этом. Но надеюсь увидеть некоторый рост. Прежде чем мы начнем новую игру, мне нужен твой ответ. Ты готова работать вместе? Или хочешь вернуться в тюрьму?
- Ты не оставляешь мне выбора, - отметила Веспера.
- Да, - согласилась леди Гизела.
Веспера кивнула.
- Полагаю, я могу это уважать. Очень хорошо. Считай меня своим новым союзником.
- Ты правда думаешь, что мы позволим кому-то из вас уйти отсюда? - спросила Софи.
- Да, - сказала леди Гизела. - Потому что есть еще одна причина, по которой я завербовала Псионипата.
Белый свет снова вспыхнул, и Руи крикнул что-то, что Софи не могла услышать над криками, когда он поднял руки и опустил их странным скручивающим движением.
Прогремел гром, сотрясая город достаточно сильно, чтобы разломать некоторые из хрустальных башен, посылая осколки стекать на бегущую толпу. Все силовые поля Руи исчезли, когда он снова протянул руки, посылая молнии в купол.
Линн завизжала и отшатнулась назад, когда тьма хлынула в город через зубчатое, чернильное пятнышко. Софи потребовалась секунда, чтобы понять, что падающие полосы не были сделаны из теней.
Воздух стал густым, наполненным странной соленой влажностью, которая перешла от тумана к полноценному дождю.
Аварийные сирены завизжали, соответствуя воплям паники, когда люди выбегали из зданий, чтобы в ужасе посмотреть на небо.
Потому что силовое поле Атлантиды было пробито.
Глава 85
- Теперь у вас есть два варианта, - крикнула леди Гизела сквозь грохот дождя, который шел достаточно сильно, чтобы раскачать здания. Все люди вокруг них неслись по затопленным улицам, следуя по следу светящихся синих вспышек, которые, казалось, направляли их к точке эвакуации, которая выглядела слишком далекой.
Киф бросился к матери, и она направила оружие на его грудь.
- Не искушай меня, Киф. То же самое касается и тебя, Софи. Держи причинение под контролем или рассчитывай на потерю друга. - Леди Гизела переместила прицел с Кифа на Тама, затем на Линн, которая пыталась удержать поднимающуюся воду от Ро, а затем обратно на Кифа. - Теперь, когда все слушают, вы должны знать, что принцесса все еще умирает. Лекарства, которое я тебе дала недостаточно, чтобы спасти ее... ты действительно думаешь, что я бы сделала это так легко?