- Как прикажете, Ваше Величество.
- Отправляйтесь сию минуту к гофмейстеру. Он выдаст вам необходимые бумаги, а после выдаст и лошадь, и одежду. - он снова раскланялся ей. - Сейчас вас проводит девочка-чернавка.
- Будет исполнено, государыня. - Екатерина посмотрела на него теплым, почти по-матерински заботливым взглядом.
- Не подведите меня, Глеб Варламыч. - с этими словами она ушла, легким, совсем уж не старческим шагом вниз, по винтовой лестнице.
*****
21 февраля, 1787 год, Москва, "Чижовское подворье", поздний вечер, почти ночь.
Развалиться на кровати после семнадцати долгих дней поездки сюда, в Москву, было просто богоподобно, особенно потому что здесь не было вездесущих насекомых. Гостеприимные хозяева-домоуправители с радостью согласились разместить самого Светлейшего Князя, тем более, когда он выполняет волю самой государыни-императрицы.
Хотя Глеб и не распространялся о своем задании и зашел покупать комнату в гражданской одежде, денег с него не взяли. Заговорщески подмигнув, хозяин заверил его, что он получил "приказ с верху". С какого верху, для Глеба оставалось загадкой. Не сама ли Екатерина чиркнула письмецо для Гавриила и Алексея Васильевичей?
Глеб чувствовал, что это останется для него загадкой...
Его крепостная Марфа ещё не вернулась от провожатого - чтобы выйти на тракт, им придётся ехать вместе с караваном преступников. Так попросту безопаснее, ведь никто не знает этот путь, как тюремщики.
А с ними нужно уметь договариваться, ведь прямой приказ императрицы не обеспечит всю колонну провизией на долгие пять, или даже шесть, месяцев пешего шага.
****
- Глеб Варламыч, вставайте-с. - он почувствовал тёплую, дряблую руку на своём лбу. - Всё сделано, через два часа мы отбываем.
Глеб резко встал в кровати и с улыбкой посмотрел на служанку.
- Значит мы успеем, Марфа? Успеем?
- Если вы соберётесь в ближайшие полчаса, то да, конечно, барин. - он вскочил на пол, начиная лихорадочно сдирать с себя вчерашнюю одежду. - Да не торопитесь вы так, пуговицы сорвете! - он сбавил обороты.
***
Через два часа, Марфа уже сидела на санях рядом с возницей, рассказывая ему про их путешествие из Петербурга в Москву.
Глеб же неспешно гарцевал рядом на своём чёрном, породистом жеребце Угле. Его длинные ноги только и топтались копытами по грязи, разбрызгивая капельки воды на редких прохожих.
Они двинулись в путь.
*****
СНОСКИ
1. "...еженедельный Воскресный бал при дворе Екатерины второй, сиречь Великой. Поздний вечер..." - при дворе императрицы устраивались еженедельные воскресные балы, на которых появлялись все столичные красавицы.
2. «...уложенными сзади и, не иначе как по примеру императрицы, скромно украшенными голубой ленточкой..» - Екатерина Вторая очень не любила высокие французские прически и парики, поэтому делала максимально лёгкие причёски. Чаще всего она появлялась с гладко зачёсанными волосами, незамысловато уложенными сзади и скромно украшенными цветами. Одной из немногих деталей украшения причёски Екатерины II были локоны, завитые по бокам и на висках.
3. «...Девушка только нетерпеливо похлопывала чуть раскрытым веером по своей белой изящной ладошке...» здесь и далее был использован почти неизвестный в наше время «язык истинного кокетства», т.е. язык веера. Дамы подавали им сигналы ковалеру, который обязан был их понимать.
4. «Он недавно при дворе, возведен в чин лично Светлейшим князем Потемкиным!» - Потемкин реальный человек, бывший фаворит и близкий друг Екатерины, русский государственный деятель, создатель Черноморского военного флота и его первый главноначальствующий и т.д и т.п
5. «...А вывел ее новый фаворит, Дмитриев-Мамонов, он же "ни то ни се" при дворе...» - реальный человек, один из многих фаворитов Екатерины Второй.
6. «...Платье Екатерины было ярко-зеленым, модного цвета "парижский зеленый",..». Парижский зелёный - очень популярный в 18 веке цвет, изготавливаемый из мышьяка и прочих ядовитых веществ. Вещи, поражённые в этот цвет были невероятно токсичны, и многие знатные красавицы и красавцы умерли от отравления от своего платья.
7. Корнет (фр. cornette — штандарт, штандартный офицер) - младший офицерский чин(низший офицерский чин) в Российской империи; звание, существовавшее в кавалерии в некоторых государствах с XV до начала XX века.
8. «- Екатеринбург, а точнее, прямиком к барину Турчанинову..»
Алексе́й Фёдорович Васильев, затем Турчани́нов (ок. 1704 —1787, Санкт-Петербург) — крупный уральский солепромышленник и горнозаводчик, обладатель колоссального состояния. В настоящей истории, он проживал в Санкт-Петербурге и умер там же. В моей же книге, он умрёт в то же время, но на Урале.