— Конечно, понимаю… Не беспокойся, Курсант, найду, где сховаться. Только вот прятаться сил больше нет… Надоело. На охоту хочется.
Глаза его сверкнули.
— Успеется. Пока он охотник, а не ты… Чтобы убить хищника, надо знать его повадки, а мы даже не определили, что за зверь такой по твоему следу идет… О! Слышишь? Милиция подъехала. Гильзы еще протри тряпочкой на всякий пожарный. Сколько раз стрелял?
— Да что-то не помню, — Гоша пожал плечами. — Как-то не считал.
— Ладно… Щас гильзы поищем, посчитаем. Баллистическая экспертиза — это не хухры-мухры. Очередность выстрелов и дистанцию примерно могут установить по следам от пули и отложениям пороха и копоти. Запомни — тот человек стрелял первым, а потом ты, как и было на самом деле, чтобы не подкопались.
— Ага, запомнил.
— Ну и ладненько… Пошли «сдаваться». Теперь без заявы никак не обойдешься.
— Не привык быть терпилой, — процедил Индия.
— Ничего… Лучше быть живым терпилой, чем мертвым героем.
Я покрутил диск на телефонном аппарате.
— Алло, Павел Алексеевич… Петров беспокоит. Как здоровье? Ну и отлично. Ага, не говори, зачастил… покой нам только снится. Есть новости по нашему вопросу? Замечательно, тогда не по телефону. Во сколько ты заканчиваешь? В четыре? Ха! Чтоб я так жил. Да понимаю, вредность и все такое. Шучу же… Я тогда подскочу к тебе на работу в шестнадцать ноль-ноль. Ага, на машине. Конечно, подброшу, а что с твоей лошадкой? Карбюратор? Он сволочь та еще, да… Ладно, до встречи.
Глава 7
Я подкатил к бюро СМЭ без пяти четыре. Остановился перед крыльцом, заехав прямо на территорию. Через пару минут затертая дверь центрального входа на пружине распахнулась и выпустила Мытько. Тот огляделся, покрутил головой, но спускаться по ступенькам не торопился.
Его взгляд со скрытым восхищением задержался на черном «Мерседесе», но мимоходом — в нем он меня явно не разглядел, не ожидал увидеть на такой машине.
Тогда я открыл окошко и коротко посигналил. Заведующий взмахнул руками, выказывая свое приветствие и одновременное «извини, не узнал», и быстрым шагом направился ко мне.
— Ну ничего себе! — он сел на переднее сиденье, с восторгом оглядывая кожаный салон со вставками под красное дерево. — Вот это агрегат! Умеют же делать… А сколько лошадок? Бензина много расходует?
— Неплохая машина, — согласно кивнул я и, коротко ответив на его «фанатские» вопросы, перевел разговор на деловые рельсы. — Ну, чем обрадуешь, Павел Алексеевич? Я по поводу Серого.
— Представляешь, чертовщина какая-то… В областном бюро СМЭ тоже не смогли установить следы яда.
— Вот как! Что за ерунда такая? И что делать? В Москву? Хотя что толку, у вас методы одинаковые, наверное. Или помощь НИИ какого-нибудь попросить?
— Область еще попробует, поэкспериментирует, — заверил Мытько. — У них там газовый хроматограф новый на днях прийти должен. Передовая модель, пробы на нем прогонят. Может, что и вылезет.
Я выехал на основную дорогу со второстепенной. Встречные «Жигули» и «Москвич» почтительно пропустили меня, несмотря на то, что преимущество движения было на их стороне. Я чуть улыбнулся — сам пока к такому не привык.
— Слушай, Павел Алексеевич, а может, это не яд вовсе? Может, правда сердце прихватило? Могло такое быть?
— Нет… — судмед повертел головой. — Признаки отравления налицо. Их не спишешь. И знаешь, что еще самое интересное? — Мытько сделал интригующую паузу. — Второй, которого вчера привезли, ты в курсе, наверное, так это тоже труп с подобной инъекцией.
— В курсе. Боцман это…
— Ага, — Мытько пропустил кличку мимо ушей, — так вот. Там схожая картина. Мы его экстренно вскрыли по просьбе городской прокуратуры, биохимия еще не готова, но готов биться об заклад, что в крови и тканях мы тоже ничего не найдем.
— В городе появился отравитель, — задумчиво пробормотал я. — И у него в арсенале неизвестное вещество? Так получается?
— Не знаю, что и сказать, — боковым зрением я видел, как судмед пожимал плечами. — Вывод делать на одних догадках я не привык. Я же эксперт, только на фактах и конкретике работаю… а тут такое…
— Ну давай в теорию залезем. Есть вообще такие яды, которые разлагаются мгновенно? Ну, то есть, распад на простые компоненты занимает, например, очень мало времени, и их трудно потом идентифицировать?
— Нет таких… — Мытько задумчиво потер лоб, будто помогая сосредоточиться своему мозгу, а в нём — памяти. — Во всяком случае, среди быстродействующих — нет. Побочные продукты в любом случае обнаруживаются. Не в крови, так в печени и почках.