орим?! Лысый пилот, да я с ума сошла! Я с Мэрком, это же кошмар! Мне кое как удалось высвободиться, я отошла от него подальше, практически в другой конец кухни. -Прости. Нервы,- озвучил он мои мысли и принялся натягивать броник. С раненной рукой! Мэрка жалко не было, а вот своей работы- было. -Да стой ты спокойно,- дёрнула плечом я, когда он попытался отстранить меня и сам застегнуть пуговицы.- Ты думаешь, что твоя автономка тебя бессмертным делает, что ли? Так спешу тебя обрадовать: изможденный организм с пустяковой царапиной, хуже здорового с плазменным ранением.- я взяла его правую руку и застегнула запонку. Взгляд сейчас лучше было не поднимать, ибо увидеть на его лице что-либо, кроме какой-то странной улыбки было решительно невозможно. -И вообще,- наставительно продолжила я, застегивая запонку на левой руке,- мужчина- круглый идиот, если лезет все время под раздачу. -Ага,- и чего это он соглашается? Все ж время спорить тянет... Я все таки подняла глаза. -Ну и чего ты улыбаешься? Очень весело с ножевым ранением? -А ничего, просто хорошо. -Тебя точно по голове не били? -Колючка! -Нет, ну а что? У тебя состояние явно невменяемое. -Сейчас поцелую,- пригрозили мне. Что за дурацкий фарс? -Не советую...- но его руки поползли уже по талии. -Мэрк! А давай я тебе руку отрежу и тогда делай, что хочешь.Нет руки, как говорится, нет проблем...- руки он убрал, но улыбаться не перестал и глядел Мэрк ну никак мне не в лицо. Мужчины! Гордо развернувшись, я направилась к выходу из кухни, запоздало подумав, что и сзади вид не особо плох. Спустя десять минут я уже нормально одетая все на той же кухне разбирала принесенное Мэрком, параллельно излагая все, до чего додумалась-докопалась. -Все верно, ты молодец ,- задумчиво кивнул Стил, пребывая в неведомых мне мечтах.- У нас тоже были подобные мысли, да только доказательств не было. -И что изменилось?- я укладывала в аптечку разложенные по всему столу лекарства, мимоходом загнала в руку из тюбика-шприца бесцветный гель,- Успокоительное,- пояснила, опередив вопрос. -Изменилось...- Мэрк крутил в руках мазь от синяков, разглядывая этикетку.- Изменилось то, что они напуганы, в панике. Хаотичный побег всех без разбора заключенных. Это не могло не привлечь внимания, однако наши злодеи рискнули, да еще и под завязку накачали их чем-то. Зачем? Гораздо проще было бы убрать мешающих: Тьюринг и доктор- даже не свидетели, так случайные прохожие... Или же адвокат знал что-то очень важное, от чего зависела их безопасность? Боялись, что успеем вызнать, пока они найдут киллера и подготовят убийство? Но на массовый побег тоже необходимо время, оружие достать, нужного человека, наркотики... -Дай-ка,- я забрала мазь, выдавила немного, и протянув руку, втерла ему в синяк на скуле. -Спасибо,- Мэрк продолжил размышления вслух.-Сколько всего людей в вашем управлении? Человек двести? Из них треть - женщины. Половина мужского состава ранена, часть ОБРовцев- с ребятами Грэгори на допросах в соседней системе у внутренней безопасности. До еще одного управления на Кернии полдня, если орбитальным катером... А сейчас все структуры планеты только и занимаются, что поиском сбежавших. Мне каждые пять минут приходят отчеты. Все, кто сбежал, словно растворились. Их забрали? Или помогли спрятаться? Кто? - Действительно, кто? - укладывая широкие и узкие бинты хмуро поинтересовалась я.- Это явно не местные. На Кернии есть парочка временно прячущихся киллеров, сеть воров, которыми руководит ставленник Шэна, а так все по мелочи : наркоманы, мелкие продавцы краденого, мошенники, медвежатники. Обычная ситуация для провинциальной планеты. Керния слишком тесна, слишком хорошо наблюдаема, слишком доступна... Это неудобно. -Но через вас идет практически весь груз из Союза. -В последние полгода они предпочитают объездной путь. В соседней системе завелись пираты. Стой! Сынок Кофеина объявился здесь как пациент психушки полгода назад. -Совпадение?-Я закрыла аптечку и встав, уложила ее в рюкзак. Вместо аптечки положила на стол сумку.-Учитывая, что Кофеин работал на Странника... Сэмми ведь тоже на него работал,да? -Как ты догадался?- оторвалась я от раскладывания на столе своего оружия. -Давно уже,- Мэрк дёрнул плечами и чуть улыбнулся моему озадаченному виду.- Айра, хоть ты и считаешь меня круглым идиотом, но я далеко не идиот. -Я так не считаю.- проверяя один за другим ножи, пробормотала я. -Я шучу, расслабься.- Мэрк взял в руки мой незаконно купленный бластер, покрутил и принялся разбирать.- Хорошая игрушка, где взяла? -Контрабанда. -Слушай, а ты точно на Странника не работаешь?- хмыкнул Стил, принявшись разбирать бластер.-С Лисом дружбу водишь, контрабандой не брезгуешь, с ворованными базами работаешь... -Не отвлекайся,- я отложила ножи и вытащила свою гранату, удивленно на нее уставившись. -Ты мне кольцо, кстати обещала.- не без труда вытянув проржавевшее насквозь кольцо, я отдала его Мэрку. Он снял с шеи тонкий шнурок, на котором болтался какой-то кусок метала, и надел на шнурок кольцо.-На удачу будет. -Не знала, что ты в такое веришь. -Во всякое веришь, когда убеждаешься, что оно работает.- просто ответили мне.- Так вот, если сын мэра, Жан, был связан с сыном Кофеина, то как? Мэр осуществлял завоз наркотиков, а сын Кофеина был связным? Тогда почему психушка? Папочка боялся, что чадо вернется к старому? -И тогда на Кернию прибывают супруги Эрнесто. Возможно, Кофеин и мэр отказались от сотрудничества со странником. Их решили запугать. Сначала- сын Кофеина, но убийств не афишируют, мэр и дальше не согласен, тогда убирают его сына. -Значит, нам нужен мэр.- подводит итог Мэрк, подымаясь. -Я с тобой. -Нет!- раздраженно ответили мне. -Да! Перестань, я сама отвечаю за себя.- за окнами уже стемнело. -Это ты перестань нести чушь. Либо сидишь здесь, либо на Земле. -Мэрк!- один он пойдет, как же! -Колючка, я все сказал и слышать ничего не желаю.- Стил, развернувшись направился к двери. И остановился лишь когда в милиметре от его уха просвистел нож. Прищурившись, меня разглядывали теперь по-новому. Как... врага? соперника? бойца? В общем, ничего хорошего этот взгляд мне не готовил. -Ты никуда один не пойдешь.- отрезала я. -Тебя не спросил. -А ты спроси! Спроси, что такое сидеть взаперти, гадая, а не подстрелили ли там кого из друзей! -Колючка, я понимаю, но твоя безопасность... -К пилоту лысому безопасность. Стил, да меня тут одну быстрее убьют!- Мэрк сверлил меня нехорошим взглядом.