-Но послезавтра ты возвращаешься на Землю.- это будет самый безопасный вариант.
-А что будет через три дня?
-Дядя прилетит на Кернию и в тот же день- обратно, на Землю.
-Это мне не пододит!- захотелось ее связать, запихнуть в стазис и пока все это не кончится, чтоб там и была.
-Или так или никак иначе,- отрезал я.
-Ладно,- и вид такой убитый.
-Если что-то удастся ущнать- останешься здесь,- сдался я... Эй, а как же моя раненная рука?! Мне ее, значит, обнимать нельзя, а ей меня душить от радости- можно. О, женщины, и имя вам - коварство. Но мне понравилось, может еще подушить, против не буду.
-Я повторю свой вопрос, в каких отношениях вы пребывали с Ником Норси, известным также как Ник Кофеин? - Мэрк не допрашивал - мягко, как к особо буйному психом, обращался к господину Мерье. Шел второй час. Мэр упорно молчал, Мэрк продолжал спокойно задавать одни и те же вопросы, меняя лишь порядок слов. По лицу допрашиваемого было понятно, что еще немного, и он не выдержит. Один из безупречных в нашу последнюю встречу костюмов теперь выглядел как поношенная тряпка, желтовато-восковая кожа холеного лица посерела, складки и морщины сделались глубже, резко состарив богатого и прекрасного. Вот так и возвращаются с небес на землю... Были рыдания, упреки от жены, ругательства старшего сына, когда мы приехали за почтенным отцом семейства... Сейчас я молча наблюдала, сидя в уголке, как оный же отец пыталась отмолчаться, авось выгорит.
-Ну, что же вы, господин Мерье?- ласково пошел на новый заход подполковник,- Я понимаю, виновным в смерти собственного сына признаться, но все же...
-Закройте рот, вы, подонок!- сорвался на фальцет мужчина, резко багровея лицом. А молодец Стил, хорошо сработал и быстро.- Вы понятия не имеете, что такое...- он резко вдохнул и вновь замолчал.
-Так расскажите мне, все, полностью,- вкрадчиво подался вперед Мэрк. И даже я испугалась, не то, что старый прожженный мошенник, загнанный в угол.
-Мне предложили заняться наркотиками четыре года назад. Сказали, что если не соглашусь, то они быстро найдут мне замену,- он судорожно дернул кадыком. Сглатывая, и продолжил.- Я согласился, а куда мне было деваться?! Жена, два сына, они привыкли к хорошей еде, большому дому, не думать о деньгах. - 'Да и тебе такой приработок только в радость'- подумала я про себя.- Когда я согласился, за мной прилетели. Хороший катер, из недешевых. Не знаю, куда мы прилетели. Катер состыковали с каким- то другим, меня перевели на борт того, другого, обыскали. Там был мужчина, он представился как Кофеин. Сказал, что теперь я буду работать с ним или его людьми.
-Что требовалось от вас?
-Получать товар, распределять, прикрывать проколовшихся в случае чего, оказывать поддержку прикормленным полицейским. - перечислил уже бывший мэр.- Они угрожали мне, поймите! Я не мог отказаться. Так продолжалось почти четыре года. С этим человеком, Кофеином, мы виделись всего трижды. И полтора месяца назад внезапно за мной прямо на совещание приезжают, куда-то конвоируют. И этот человек говорит:" Мне это надоело, товара вы больше не получите, обо мне забудете".
-И тогда?
-Тогда я кивнул и согласился. Были еще остатки товара, килограмма три, была сеть распространителей.- не дурно, однако, вышло. Уж на безбедную старость точно бы хватило...- Я занялся распространением и месяца не прошло, как они убили Жана. Поймите, это был шок для меня! Я поверить не мог, искал оправдания его порочному обращу жизни...- а виноват в смерти сына оказался сам.
-После этого "предупреждения" с вами, конечно же, связались.- утвердительно протянул Стил.
-Мне прислали электронный ключ от банковской ячейки, на бирке были указаны все реквизиты и пароль. В ячейке был коммуникатор с сообщением. Они сказали, что если я не желаю дальнейших проблем себе и семье, то покончу с менторэном и буду молчать.
-На контакт с вами больше не выходили?
-Нет,- мэр судорожно потер лоб.- Тишина, и тут вы,- ах, какие мы нехорошие, честного прощелыгу да в изолятор ...
-Поможете составить портрет вашего Кофеина, и можете насчитывать на лет восемь-десять стазиса,- милостиво кивнул Стил.
-Послушайте, а как же моя должность? Кто же?..- заискивающе запричитал Мерье.
-Думаю, вам теперь стоит заботится о несколько других вещах.Например, в случае, если вы не понравитесь своим сокамерникам, о вашем предыдущем месте работы никто и не вспомнит.- жестко осадил Мэрк. Врет, конечно, мэра будут охранять как личного врага главы Совета Конфедерации, ибо по факту, он- наш единственный свидетель.
Покинув кабинет для допросов, я впервые за полтора часа вдохнула полной грудью. Как будто из грязи вырвалась. У Мэрка лицо было довольное: пока наша теория подтверждалась и головоломка начала складываться: Норси- подставное лицо. Взяли за жабры его, похоже, через сына, когда сотрудничать полюбовно он не захотел. Сына закрывают здесь. А в соседних системах якобы начинают лютовать пираты, дабы напугать торговцев из Союза и практически отрезать Кофеину все пути вытащить сына. Умно и разыграно очень красиво. Заказчик так и остался в тени.