- Мы с отцом хотим, чтобы ты вернулась в семью, - выдала тем временем маменька.
- Звучит как фраза из третьесортного итальянского фильма про мафию, - хмыкнула я, не воспринимая эту затею всерьез.
- Тебе почти тридцатник, а чего ты к этому времени добилась? - словно не слыша меня, продолжила маман. - Ни мужа, ни детей, ни успешной карьеры! Сплошное разочарование во всех сферах жизни - вот итог твоей самостоятельности, которой ты так кичишься!
- Ну, смотря с какой стороны посмотреть, лично меня моя жизнь полностью устраивает, - не показывая, насколько сильно меня обидела столь нелестная характеристика, перешла я в глухую оборону. - У меня есть хорошие друзья, которые ценят за дивный характер, а не за богатый кошелек родителей, интересная работа, на которую хочется идти по утрам и, не поверишь, у меня даже есть на примете мужчина, который вполне возможно в будущем станет прекрасным отцом для моих гипотетических детей.
- Этот твой охранник? - с нескрываемым пренебрежением в голосе поинтересовалась мама.
- Он начальник службы безопасности! - меня не удивила ее столь поразительная осведомленность о моих делах, она всегда предпочитала держать руку на пульсе событий.
- Главный охранник, - хмыкнула женщина. - Вот это я понимаю "карьерный прорыв года".
- Мам, а тебе обязательно быть такой... - чуть было не сказала "стервой", но вовремя спохватилась. - Неприятной!
- Значит так. Тебе дали время пожить в свое удовольствие, теперь же будь добра взять на себя обязательства, сопутствующие твоему статусу. Отцу в этом году исполнится шестьдесят и он наконец готов передать часть своих полномочий приемнику.
- Это мне, что ли? - искренне удивилась такому резкому повороту в разговоре. - Где я, а где тяжелая промышленность! К тому же ты сама только что тут полчаса распиналась какая я у вас бестолочь!
- Никто тебя к управлению и не допустит, - посмотрела на меня как на сумасшедшую мама. - От тебя требуется только одно: вернуться в наш круг общения и выйти замуж за приличного человека. Именно он и возьмет бразды правления на себя.
- Ты шутишь? - услышанное не укладывалось у меня в голове. - Еще скажи, что и жениха вы мне уже подобрали.
- Женихов, - поправила мама, достав из сумки сложенный вдвое листок и протягивая его мне. - Вот список подходящих кандидатур, окончательный выбор остается за тобой. У нас нет цели сделать тебя несчастной...
- В данный момент я чувствую себя чертовски несчастной, - тихо произнесла, глядя на пять фамилий, написанных на бумаге. - И это чувство мне очень не нравится. Пожалуй, мне пора, а ты продолжай оставаться в блаженной уверенности, что мир крутится исключительно вокруг твоих желаний.
- Если сейчас уйдешь, больше не получишь от нас с отцом ни копейки! - воспользовалась главным, с ее точки зрения, козырем мама.
Вместо ответа я достала из сумки обе пластиковые карты и швырнула их на стол.
- Ты ничего не забыла?
Я замерла в ожидании очередного подвоха, который не заставил себя долго ждать.
- Раз уж ты у нас такая самостоятельная девица, будь добра, отдай ключи от машины, которую мы с отцом подарили тебе на двадцатипятилетие, - требовательно протянула вперед ладонь мама. - Не каждый, знаешь ли, маркетолог в наше время может позволить себе машину премиум класса.
Смерив маман яростным взглядом, я достала ключи и бросила их к картам.
- Довольна?
- Вполне, - невозмутимо ответила мама. - Как надоест корчить из себя мисс независимость, ты знаешь, что делать.
- И не надейся! - развернувшись, я устремилась к выходу.
Оказавшись на улице, на автомате направилась к припаркованной неподалеку машине. Только подойдя к своей любимке, вспомнила, что я теперь примкнула к сообществу пешеходов. Раз так, придется осваивать новые маршруты. Какие, кстати, автобусы идут в мою сторону? Отродясь не ездила на общественном транспорте: в детстве меня всюду возил наш семейный водитель, а в восемнадцать я уже получила права и родители подарили мне первый личный автомобиль.
Уточнив в сети номер нужного автобуса, я, наконец, отправилась домой. Первое впечатление от общественного транспорта оказалось не самым приятным. Во-первых, попав в час-пик, пришлось запихиваться в автобус чуть ли не с боем, а во-вторых, до моей остановки, как мне показалось, он ехал целую вечность. То расстояние, что я проезжала за двадцать, максимум, тридцать минут, мы осилили только за час. Выйдя из автобуса и уныло оглядев следы чужой обуви на своих светло-бежевых замшевых туфлях, поняла, что пора переходить на черную кожу.