- Ты не женщина!
Брови собеседника взметнулись вверх, а из груди вырвался смешок.
- Да неужели? Приятно знать, что ты это заметила.
Да как такое пропустить-то? Все его сильное тело так и кричало, что он мужчина. Никаких изящных изгибов, мягких форм, сплошные каменные мышцы. Интересно, а все мужчины могут быть такими красивыми. Рэн вот, повыше этого будет. Немного, конечно, но повыше. Правда, в плечах уже. Да и голым я эльфа не видела. Утверждать о наличии у него подобной мускулатуры не могу. Надо будет при встрече попросить раздеться.
Я вновь пробежалась по нему глазами и выдала истину, очевидную как сама жизнь.
- Мужчины не могут быть нимфами.
Насмешка собеседника превратилась в оскал. За его спиной могучее дерево, зашелестело листвой.
- Да неужели…
Его глаза — листья зелени, впились в мои — черные, как сама ночь. И пока я силилась перевести взгляд, не понимая, почему это так сложно, по раненой ноге пробежала волна.
Я даже дернуться не успела, когда осознала невозможное, в сожжённом пламенем дракона, мертвом лесу. Вокруг бедра, аккурат возле раны, ногу обвил маленький черный уж, с желтым ободком возле головы, и тихо шипел, раскачиваясь из стороны в сторону.
Я затаила дыхание. Ненавижу змей. Знаю, что все живые существа важны. Но перебороть страх перед этими — не могла.
Думаю, статуи в королевских садах куда подвижнее меня, на данный момент. Я зажмурила глаза, а где-то над головой раздался низкий хриплый голос.
- Дриада, которая испытывает страх… Интересно…
НЕ ЖЕНЩИНА)
Глава двадцать третья - Слабая.
- Мама, я не могу.
- Дриада не должна испытывать страха!
Она была права! Элитный отряд, личная гвардия Сиринги, не может позволить себе такую роскошь, как страх. Тем более, страх перед змеей.
Вот только мне было пять лет, когда удав обвил все тело, и сдавливал, в стремлении переломать все кости. Мне же предлагалось достать нож, и отрубить ему голову.
Нож-то я достала, а убить не смогла. И не потому, что боялась смерти. Нет. Убивать меня научили задолго до этого. И даже не потому, что жалела существо.
Просто, скользкое создание, приводило в оцепенение. Змеи быстрые, тихие, ядовитые. Удав же, это вообще отдельная история. Их способ убивать отличался жестокостью.
Тебя, сначала ломают. Затем пожирают. И лишь после этого, убивают.
- Калипсо, повторяю еще раз — возьми нож и воткни ему в голову.
Рука медленно поднялась над плоской головой змеи, и застыла. Я задыхалась от слез, но не могла позволить себе, проливать их.
Она смотрит. Просто стоит в стороне и смотрит, как я уподобилась старому дубу в безветренный день. Ни одного лишнего движения.
- Ну, и чего ты застыла?
Женщина, породившая меня, и обучающая, была подобно удаву. Заключила в кольцо законов, давит своим авторитетом и пожирает изо дня в день.
- Я…я… я не могу.
Слезы — таки хлынули из глаз, прокладывая себе дорожки по бледным щекам.
- Слабая трусливая девчонка!
Ее меч отсек змее голову, одним легким движением. Я вскрикнула, но тут же зажала рот рукой.
- За что только мать-природа подвергает меня подобному испытанию. Позор семьи. Дриада не способная выдержать боль. Дриада не способная убивать. Дриада не способная справиться со своим страхом. Ошибка природы.
Она развернулась на каблуках и зашагала прочь. Лишь когда стройный, изящный и гибкий профиль, скрылся из поля зрения, я рухнула на колени, задыхаясь от рыданий.
«Недостойная полукровка».
«Пожирательница магии».
«Ничтожество».
«Позор семьи».
«Ошибка природы»
Список пополняется. Я пыталась оттереть с рук кровь очередной жертвы.
Мама не скупилась на практические занятия. В ход шли, сначала бабочки. Позже были воробьи и кролики. А затем птицы. Жертвы росли каждый день, но результат не менялся. Я не могла убить.
Она же, готова была убивать по три раза на дню, лишь бы привить мне жестокость. Потому что Дриады не знают пощады. Их задача — защита! А какой ценой было неважно.
- Все хорошо, я убираю. - Он протянул ладонь, на которую переползла змея. - Посмотри на меня!
Я очень хотела посмотреть на зеленые глаза, красивое тело, ряд кубиков. Но взгляд, раз за разом, возвращался к черной ленте, с желтым воротом, теперь уже, обвивающейся на его правой руке. Не уверена, но, кажется, в моих легких закончился воздух.