Вешая трубку, Дугал явственно ощущал во рту привкус желчи. Он сердито повернулся к коллегам.
– Ушам своим не верю! Господи, да что с ними со всеми? Помешались они, что ли, на этой полоумной старухе? Мисс Мак-Картри ни дьявола не понимает, отрицает очевидные факты и при этом вообразила, будто она умнее всех на свете! Объясните мне, ради святого Георгия, кто из нас детектив – я или она?
Ни Арчибальд, ни Сэм не рискнули ответить на этот вопрос, и Мак-Хантли, вне себя от ярости, грохнул кулаком по столу.
– Ну, раз так, я сейчас же арестую Ангуса Кёмбре! – заорал он.
Однако, прежде чем полицейский успел подняться с кресла, в кабинет влетел Кит Лидберн.
– Инспектор, моя дочь сбежала из дому! Жена обезумела от горя, а я… я боюсь самого страшного! Если то, что вы нам вчера рассказали, верно, Дженет грозит опасность!
– Не знаю, как насчет опасности, мистер Лидберн, но самое скверное – что Кёмбре, узнав от вашей глупой девчонки о моих подозрениях, запросто мог удрать. Пойдемте, Мак-Клостоу.
Три минуты спустя инспектор и сержант уже мчались к гаражу Стоу так быстро, как только позволяли правила дорожного движения.
Выскочив из машины у заправочной станции, они бросились к Ивену, который в это время заливал бензин в бак «олдсмобиля». Появление двух полицейских его, похоже, нисколько не смутило.
– Где Кёмбре? – без лишних церемоний спросил Дугал.
Стоу, оторвав глаза от счетчика, улыбнулся инспектору.
– Добрый день.
– Где Кёмбре?
– Его тут нет.
– Естественно! Так где он?
– Подождите минутку.
Стоу взял у клиента деньги и неторопливо протер ветровое стекло «олдсмобиля». Детектив понял, что его нарочно хотят унизить, но сделать ничего не мог. А Ивен подошел к ним лишь после того, как машина наконец уехала.
– Так что вам угодно, инспектор?
– Берегитесь, Стоу!
– Это еще почему?
– Попытка воспрепятствовать ходу следствия может вам очень дорого обойтись!
Хозяин гаража с напускным изумлением воззрился на полицейского.
– Чем же я мешаю правосудию?
Дугалу безумно хотелось стукнуть его по физиономии.
– Где Кёмбре, еще раз спрашиваю?
– Не знаю.
– Да ну? Хозяин понятия не имеет, куда девался его служащий?
– Слушайте, инспектор, Ангус влюблен… так что…
– А?
– Ну, и когда малышка прибежала сюда…
– Какая малышка?
– Черт возьми, Дженет Лидберн, конечно! Разве вы не в курсе?
– Перестаньте морочить мне голову, Ивен Стоу! Вам отлично известно, что ваш парень любит (или по крайней мере делает вид, что любит) не Дженет Лидберн, а Фиону Рестон!
Хозяин гаража рассмеялся.
– Честное слово, престранные у вас фантазии!
– Я сам видел, как они тайком обнимались в овраге возле Торнхилла!
– Ну и что? Это вполне естественно, правда?
Мак-Хантли не мог понять, то ли ему опять снится страшный сон, то ли аморальность жителей этого уголка Горной страны превосходит все мыслимые пределы. А Ивен, не ожидая новых расспросов, спокойно продолжал:
– Во всяком случае, Ангус уехал отсюда ни с кем-нибудь, а с Дженет Лидберн, и было это чуть больше часа назад…
– В какую сторону они направились?
– Парень сказал, что в Эберфойл.
– Какую машину он взял?
– Аварийный джип.
– В дорогу, Мак-Клостоу, мы должны непременно его догнать! Что до вас, Ивен Стоу, то мы еще увидимся и очень скоро!
– Тем лучше, инспектор, ничего не имею против.
Хотя полицейские мчались на полной скорости, им так и не удалось настигнуть беглецов. В Эберфойле их уверили, что никакой джип в округе не появлялся. Вывод напрашивался сам собой, и Мак-Хантли быстро сообразил, в чем дело.
– Ехать дальше – бесполезно, Мак-Клостоу. Стоу нас обманул, а за это время Ангус и Дженет сто раз успели добраться до Стирлинга и, возможно, сесть в поезд.
– Так что, арестуем Ивена?
– Невозможно. Он скажет, что только повторил нам слова Кёмбре, а тот, дескать, упоминал именно Эберфойл. И как мы докажем злой умысел?
Вернувшись в участок, Дугал не без мстительного удовольствия перезвонил суперинтенданту и рассказал о бегстве Ангуса Кёмбре.
– Он сбежал один?
– Нет, с несовершеннолетней Дженет Лидберн!
– Странно… Разве вы не говорили мне всего несколько часов назад, что любовница подозреваемого на шестнадцать лет его старше?