ялась она, - ладно, я побежала. Минут через десять Мария вернулась. - Я думала, истерики не избежать, а она наоборот обрадовалась, мне даже немного обидно стало. - Что вы хотите, ребенок есть ребенок и ей конечно с детьми веселее. Ну что, едем? - Едем! Мария закрыла дверь и ключ положила за карниз окна. - Это наше условное место, знает только Лена, Полина и вся деревня, - засмеялась она. Когда сели в машину, Мария поежилась, ноги сразу же охватило холодом. - Вам холодно? Ничего, через пять минут станет тепло, печка быстро нагревается. Действительно, вскоре потеплело, а через полчаса они уже подъезжали к дому. - Ну вот, мы приехали, сейчас нам откроют ворота и я вас подвезу прямо к крыльцу. Федор поставил машину на стоянку, Маша, ожидая его, переминалась с ноги на ногу. - Маша, что ж в дом не зашли, небось ноги отморозили? - Ничего, зайдем вместе. Знаете Федор, я уже заранее себя неловко чувствую, ведь я для них совсем чужой человек, можно сказать из другого мира. - Маша, да вы что, все мы одним миром помазаны, они очень простые и радушные люди, сейчас увидите сами. Они зашли в дом. Навстречу им вышла полноватая, но симпатичная женщина. - А вот и мы! Знакомьтесь - это юбилярша и хозяйка дома Надежда Дмитриевна, а это Мария Григорьевна. - Очень приятно, проходите в дом. Я вас представляла совсем другой, эдакой строгой учительницей и почему то в очках! А вы похожи на молоденькую студентку. - Спасибо. Только я действительно строгая учительница, правда без очков. - Все дружно засмеялись. - Федя, гости собираются к пяти часам, ты займи Машу чем не будь, чтобы она не скучала одна. Вы не возражаете, если я вас буду называть Машей? Очень хорошее теплое имя. - Конечно, не возражаю. Федор Сергеевич, куда вы меня поведете? - Пойдемте наверх, я вам покажу свою обитель. Вот это моя комната, - он распахнул перед Машей дверь, - заходите, не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома! Они удобно расположились в кресле, помолчав он спросил: - Маша, а как вы оказались в этой деревеньке, кстати, как она называется? - Зовется наша деревенька «Зуевкой», раньше в этой деревне было половина жителей по фамилии Зуевы, то ли родственники, то ли однофамильцы. А попала я туда от большой нужды. Раньше я жила в Мытищах, там у меня двухкомнатная квартира. Работала в школе, когда ушла в декрет, поняла, что жить мне в дальнейшем не на что и рассчитывать не на кого. Родители давно умерли, осталась одна бабушка, вот она как раз и жила в Зуевке. Она предложила мне переехать к ней, а квартиру сдавать в аренду. Когда Леночке исполнилось четыре года, бабушка умерла. Так мы и живем в Зуевке, почти десять лет и квартира моя нас кормит до сих пор. - Ваша фамилия тоже Зуева? - Нет, моя фамилия Стрельцова, а ваша? - Я Татищев. Маша и вам нравиться такая жизнь? - Нравиться, не нравиться - у меня просто нет выбора. А вообще я привыкла к этой жизни, меня уважают и дети и взрослые. Вот такие дела. В это время в дверь постучали. - Входите, не заперто, - пошутил Федор. Вошел Степан. - Здравствуйте! Федя, что ж ты не знакомишь нас со своей спутницей? Меня зовут Степан Петрович, а вы Мария, так? - Совершенно верно. С вашей супругой мы уже познакомились. - А что ребята, давайте ка мы перед общим застольем выпьем по рюмашке коньячку, за знакомство, не возражаете? Я сейчас мигом соображу! - он вышел, а через пять минут явился с бутылкой , тремя рюмками и тарелочкой с нарезанным лимоном. Разлив по рюмкам коньяк, он сказал: - Итак, за знакомство, за дружбу и за продолжение этой дружбы! Маша отпила глоточек и поставила рюмку на столик. - Мария, так дело не пойдет! Вам что, мой тост не понравился или коньяк плохой? - Тост очень хороший, но пить я не буду, буду ждать общего застолья. - Федор, а мы с тобой давай тяпнем еще по рюмашке. Внезапно взгляд Федора остановился на коробке, стоявшей у стены. - Степан, это что за коробка? - А это твой подарок. - Какого же черта ты принес его сюда, это же мой подарок вам с Надеждой на свадьбу! -Твой подарок, ты и вручай. - Так, вы сидите, а я сейчас! - и он выскочил из комнаты. Через несколько минут явился, ведя под руку Надежду. - Дорогие мои юбиляры, я прошу меня извинить за оплошность и вручить вам, хоть и с небольшим опозданием, один общий подарок! - Он стал разворачивать нарядную упаковку. - Наверное мясорубка или соковыжималка, - усмехнулся Степан. - Итак, внимание - каминные часы, в стиле «ампир», бронза, девятнадцатый век! Ну как? - Ах, Феденька, дорогой, где ты достал такую прелесть?! Это просто чудо! Небось стоят кучу денег! Спасибо тебе, мой родной! Пойду, поставлю на камин в зале, чтобы все сегодня могли ими любоваться! - А что, мы люди не бедные, можем раз в двадцать пять лет, позволить себе раскошелиться! - пошутил Федор. - Я поздравляю вас с серебряной свадьбой, желаю большого семейного счастья, здоровья на долгие годы и надеюсь погулять на золотой! - Да, Федька, угодил ты Надежде, теперь век тебя не забудет. - В это время раздался сигнал автомобиля. - А вот и первые гости прибыли, пойду встречать. К столу не опаздывать! - Федор, а сколько им лет? - Спросила Мария, когда вышел Степан. - Степану сорок шесть, мы с ним ровесники, а Надежда, по моему, на год моложе. - Так вам сорок шесть? - Что, слишком старый? - Да нет, наоборот, выглядите вы моложе своих лет - Да уж где там моложе, вот и седина уже появилась. - Это только вы сами ее замечаете, а слегка посеребренные виски вас только украшают. - Спасибо за комплимент, очень приятно слышать его от вас. Нам наверное пора спускаться, народ уже шумит. Они спустились в зал, огромный стол уже был накрыт, от обилия всевозможных блюд и сверкания хрусталя рябило в глазах, гости небольшими группками стояли вокруг. Появились Степан с Надеждой, на ней было длинное лиловое платье с умеренным декольте, в вырезе которого сверкал кулон с сиреневым камнем, такие же камни были и в сережках. К красиво уложенным волосам был приколот маленький букетик из мелких белых цветочков. Степан в строгом сером костюме , голубой рубашке и модном галстуке. - А вот и наши молодые! Давайте дружно их поздравим! - выкрикнул какой то мужчина, видимо приглашенный тамада. Поднялся гвалт, аплодисменты, гости шумно стали усаживаться за стол. Федор, отодвинув стул, усадил Марию, сам сел слева от нее. Гостей было около тридцати человек Под руководством тамады тосты следовали один за другим, каждый как мог изощрялся в своих поздравлениях. Незаметно время подвигалось к двенадцати. - Дорогие друзья, сегодня, кроме этого замечательного события еще и Новый год и времени до его прихода осталось совсем не много!. Давайте проводим старый год, вспомним все хорошее, что с нами произошло в уходящем году и это хорошее заберем с собой в Новый год! Быстрее, быстрее, а то стрелки неумолимо двигаются к двенадцати! - Маша, что хорошего у вас было в уходящем году? - Наклонившись к Марии спросил Федор? - Мне с собой в Новый год брать нечего. А у вас было, что то хорошее, чего хотелось бы взять в наступающий год? - Было - это встреча с вами. Маша давайте перейдем на ты? - Давайте, - слегка покраснев, ответила Мария. Кто то догадался включить огромный телевизор, стоявший в углу зала, президент уже заканчивал свое новогоднее поздравление и через несколько мгновений куранты начали отсчитывать минуты. - Маша, быстро загадывайте желание, пока не начался бой часов! Под бой курантов все начали, с поцелуями и объятьями поздравлять друг друга - Машенька, поздравляю тебя , желаю тебе в новом году большого счастья и исполнения твоих желаний! - он приобнял ее и поцеловал в щеку. - Я желаю тебе того же. За окном началась настоящая канонада, небо осветилось яркими разноцветными огнями, гости, толкая друг друга ринулись на балкон. - Я такую красоту видела только по телевизору, очень красиво, но холодно. Пойдем в дом, - тронула она за руку Федора. Во втором часу ночи гости постепенно начали разъезжаться. За столом остались только те, которые самостоятельно не могли даже встать со стула. В вскоре двое дюжих ребят растащили их по комнатам. Мария сидела на диване возле телевизора. - Машенька, ты наверное устала, пойдем я провожу тебя наверх. - Если честно, то действительно устала, я никогда не была в таких многолюдных и шумных компаниях, для меня это очень утомительно, пойдем. Войдя в комнату, Федор подошел к кровати, снял покрывало. - Ложись, я сейчас приду. Когда он вернулся, Мария, подобрав под себя ноги и свернувшись калачиком, спала в глубоком и мягком кресле. Он все понял, усмехнувшись, взял покрывало и осторожно прикрыл им Марию. Проснулась она, когда уже почти рассвело, ноги и шея затекли. Повернув голову, увидела Федора, спавшего, вытянув ноги, в соседнем кресле. Взяв в руки туфли, на цыпочках вышла в коридор и прошла в туалет. Там перед зеркалом поправила прическу, прополоскала рот. Когда вернулась в комнату, Федор уже проснулся. - Доброе утро и с Новым годом! Ты давно встала? - Нет, минут пятнадцать назад. А ты почему спал в кресле? - Ты плохо обо мне думаешь, дама спит, скорчившись в кресле, а я вытянусь на мягкой кровати? Это не по-джентльменски. - Товарищ-джентльмен, вы отвезете меня домой? - Что, прямо сейчас? - Ну, можно через полчаса. Мое хозяйство там