И если Безграничным ещё удавалось подавить это воздействие, то вот Звёздные Императоры были обречены. Их сила уже стала частью силы Солнечного Короля, перемещаясь к нему через гиперструны.
Само собой, не остались в стороне и сами светозарые. Пусть они и попали в сверхмассивную чёрную дыру вместе с Хранилищем Аспекта Света, но их сердца всё ещё не разрушились. Вместе с осколком прежнего тела Солнечного Короля — главной святыни Церкви Первой Звезды, — мироздание буквально выдернуло их из сингулярности.
Вокруг А’Сан’Рая сформировались три небольшие, но крайне могущественные звёздочки — его привычное оружие. Мужчина усмехнулся…
— Вот где ты, — раздалось рядом с Каем, застывшим посреди грязного пустынного переулка.
Небрежный взмах рукой — и голову Богоубийцы с хрустом развернуло на сто восемьдесят градусов. Мужчину впечатало в мусорный контейнер, который вмиг разорвался и разметал содержимое.
— Хороший плащик. Магнус постарался? — Ярко полыхающий взгляд Солнечного Короля был направлен прямо на незримого и неощутимого Кая. — Увы, против моего истинного энергозрения он бесполезен, — пожал он плечами. — А теперь… НА КОЛЕНИ!
Едва Кай поднялся, а его регенерация вернула шею в нормальное положение, как на него тотчас обрушилось чудовищное давление. Но не внешнее, а внутреннее. Тело предательски упало на одно колено, вновь сполна пропитавшись Властью Короля Духов. Дрожа от напряжения, Кай яростно боролся с самим собой, лишь бы не преклонить второе.
«Может, ещё остался вариант сдаться и подчиниться? Если сохраню разум, то в будущем что-то смогу придумать. Возможно, с ним я даже большего добьюсь? — подумал Кай — и резко откусил себе язык, максимально усилив боль. — ЭТО НЕ ТВОИ МЫСЛИ!»
— А-а-а-а-а-а-а!!! — яростно закричал он, начиная медленно подниматься.
«Уйдём вместе…» — Кай связался с Вилой. Он не жалел и не просил прощения. Они оба знали, на что шли. Это был их путь.
«Уйдём!» — с радостью ответила демоница, снова сливаясь с Хозяином ценой целостности Божественной Оболочки.
Если уж им было суждено проиграть, то сделают они это на своих условиях. Ещё в первый миг Власть запретила Каю с Виолой разрушить собственные сердца Божественных Оболочек, но ударить друг по другу они ещё могли.
«Ещё чего! — зазвучал насмешливый голос в их разумах. Вот только это было не Эхо Солнечного Короля, а родившиеся в голове Кая предательские мысли. — Не убивать!»
Их атаки друг по другу замерли, а лже-Яшнир навёл на парочку палец. Одна из трёх его звёздочек замерцала, готовясь выпустить тончайший луч, что должен был пронзить мозг обоих. Но не разрушить, а полностью подчинить.
Объединённый меч в левой руке Кая внезапно вырвался из хватки, полетел вперёд и вновь разделился на два отдельных: Фобос и Деймос. Клинки Кошмаров. Едва луч выстрелил, как на его пути возник полупрозрачный силуэт демоницы.
«Живите, Хозяин… — прошептала разрушающаяся изнутри Виола. — Возродитесь и наполните Ойкумену кровью и смертями в память обо мне!»
Солнечный Король вспыхнул яростью, запоздало всё поняв. Этот дух Разрушения и Меча слишком хорошо сопротивлялся его непрямым приказам Власти, раз всё ещё мог двигаться и хоть как-то пользоваться силами.
Луч ударил прямо в перекрестие Клинков Кошмаров, и те… разлетелись бесчисленными осколками. Тающий силуэт Виолы обернулся. У демоницы не было лица, но почему-то Каю всё равно показалось, что та улыбнулась.
Тем временем атака наконец добралась и до мужчины, но было уже поздно. Благодаря жертве Виолы для него было выиграно мгновение, столь необходимое для концентрации всей Воли Трофея и преодоления запретов Солнечного Короля. Разрушение сердца Божественной Оболочки теперь стало неминуемо. Даже если луч Власти моментально подчинит его, остановить атаку Волей ни порабощённый Кай, ни сам А’Сан’Рай уже не успеют.
Приготовившись к смерти, мужчина не сразу понял, что она всё никак не спешит наступить. Каю и раньше казалось, будто луч замедляется, но сейчас он и вовсе замер прямо перед его лбом. Как остановилось и всё остальное, включая Солнечного Короля. Висящий на шее артефакт Последних Мгновений Жизни, полученный от Системы за познание всех Высших Путей, полностью активировался.
Кай мысленно усмехнулся. Что ему с этого разгона восприятия, если никакого способа победить врага всё равно нет? На этой скорости он не мог двигаться, использовать силы или даже оперировать Волей — только думать.