Ну и, в конце концов, Кай постоянно находился под пассивным воздействием Рваного Плаща Путника, что скрывал его настоящее развитие, параметры, статус Вознесённого и восьмитомники, а также линию крови с Сердцем Гидры. До сих пор ещё никому не удавалось обнаружить сокрытое…
— Геол, значит? — расслабившись и отозвав Волю, Бессмертный облегчённо вздохнул. — Я знал, что наша кровь не пропадёт. Гранд был бы крайне рад узнать, что ты жив. Как же жаль, что вы так близко разминулись… Когда яшнировцы напали, он находился слишком далеко от столицы Аванпоста. Моё Единение попросту не достало…
— О чём вы?
— Не прикидывайся. Пусть ты и скрыт так, что позавидовал бы сам Ла’Герт, но Сердце Гидры от меня не утаить. Откуда оно у тебя? Первоисточников от самой Гидры давно нет, а добыть его из тел членов клана не даст Эдикт. Значит, ты один из тех, кто пропал в Лабиринте пятьдесят лет назад. И раз достиг такого уровня, то тут возможен лишь один вариант: ты — Геол Авос Имморт, мой потерянный правнук.
— Время поджимает, — Кай перевёл взгляд на Властителя Помыслы Предвкушения. — Могу я наконец узнать, о чём именно вы хотели поговорить?
— Такой же наглый, как и папаша, — хмыкнул Бессмертный, не позволяя сменить тему. — Но даже Гранд не позволял себе игнорировать Патриарха!
Перед Каем встала дилемма. Он мог бы сделать вид, что действительно является Геолом, но тогда разрушил бы отношения с Властителем Помыслы Предвкушения, ведь ранее он уже сказал ему, что никогда не являлся членом Клана Девятиглавой Небесной Гидры. По отношению к самому Каю, а не его телу, это действительно было так. С другой стороны, продолжать игнорировать сильнейшего Безграничного Ойкумены означало смертельную глупость.
— Прошу прощения, но я не тот, за кого вы меня принимаете, — наконец ответил мечник.
— Вот как?..
Кресло под Каем разлетелось в щепки, а его самого прибило к полу непреодолимым давлением. Он даже вдохнуть не мог, но тем не менее продолжал мужественно смотреть Аурелию прямо в глаза.
— Властитель Верховный Отец, прекратите, пожалуйста! — вежливо, но настойчиво потребовал вскочивший старик. — Мы здесь не ради этого!
— И не подумаю, — поднялся Бессмертный. — Это уже не просто разговор — это личное дело клана. Если передо мною Геол или другой наш потеряшка, который зачем-то лжёт своему Патриарху, то это серьёзное нарушение. Как божество, он не мог не выяснить своё прошлое. Ну а если это не он, тогда всё становится ещё серьёзнее. Он может быть потомком тех ублюдков, что некогда охотились на мой клан. Тогда мы ещё не набрали силу и не имели права заключить Эдикт. Женщин и мужчин, стариков и детей, божеств, Мастеров и смертных — они похищали и потрошили всех, лишь бы заполучить нашу силу. Ла’Герт утверждал, что я всех истребил. Что не осталось ни одного потомка этих мразей. Но даже Высшие могут ошибаться… Итак, кто же ты такой, Кай Арнхард? Лжец или потомок убийц?
Пусть Кай не мог пошевелить даже губами, у него ещё оставалась духовная связь. С каждым мгновением давление Воли Аурелия становилось всё сильнее, однако мечник так и не отвечал.
— Он ещё нужен нам! — напомнил Властитель Помыслы Предвкушения.
— А мне нужен ответ. Но не бойся, я не убью его. Даже если это не член клана, всё равно оставлю в живых. Просто подчинишь его потом.
— Нам этого не простят…
— И кто же? Его мелкая фракция? — Аурелий повернулся к помрачневшему главе «Отрей». — Почему ты так защищаешь этого человека? Ты что-то знаешь?
Старик поджал губы и посмотрел на Кая. Он обещал не раскрывать его тайну, поэтому и молчал. Аурелий тоже вернул взгляд на Суверена Храма и предупредил:
— В твоих же интересах поскорее дать ответ. Не вынуждай…
Бессмертный так и не закончил фразу.
Фиолетовые глаза Кая внезапно вспыхнули…
В это же время в большом зале для медитаций отдыхали и восстанавливались оставшиеся директора «Отрей». Как ни странно, помимо парочки предателей, никто из них так и не погиб в столь тяжёлом сражении. С другой стороны, Аскольд, Шалфея, Эльдар и Варлгал всё же неспроста входили в сотню сильнейших Безграничных Ойкумены.
Аскольд бросил взгляд на покрытого ожогами демона и мысленно вернулся к тому моменту, когда их затягивала звезда светозарых. Асур не осуждал Варлагала за попытку выкупить спасение у Адольфа, но при этом не понимал: как тот ещё не предал их, с таким-то характером? Впрочем, может, именно поэтому яшнировцы и не пытались завербовать его?..