Бесконечные секунды капали, как из протекающего крана, а паралич всё не проходил. Нечто всё копошилось. Дышать было всё труднее... Ну когда же это кончится?! Сергей чувствовал, как немеют руки и ноги, но то, что ему довелось пережить дальше, не шло ни в какое сравнение с тем, что было прежде.
Во тьме промелькнула какая-то неясная тень; она как бы подлетела к верху и упала где-то рядом с Сергеем. В тот же момент он почувствовал, что его шеи что-то коснулось — мягкое, волосатое и в то же время, сильное, как лапы тигра.
Из груди несчастного рвался немой вопль. Он силился произнести хотя бы какой-нибудь звук, но ничего не получалось: он лежал, скованный по рукам и ногам невероятным ужасом.
Неведомая сила держала его за горло невидимыми и не осязаемыми руками. Но Сергей, каким-то необъяснимым образом, чувствовал это прикосновение. Его душили, доводя до исступления, и он чувствовал, что, если это всё не закончится в самом скором времени, то он может потерять сознание, а то и вовсе умереть от удушья. В глазах переливались разноцветные радуги на чёрном, как смола, фоне, и Сергей уже начал проваливается в какое-то эфемерное забытьё, когда внезапно всё закончилось. В один момент всё исчезло: и невидимые лапы душителя, и еле слышимое хрипение, которое в последние моменты Сергей услышал краем уха (хотя сложно было сказать наверняка, — может это хрипел совсем не этот сверхъестественный монстр, а задыхающаяся и теряющая сознание жертва?).
Но теперь это было уже не важно, — главное, что Сергей почувствовал, что снова может двигаться. Буквально в то же мгновение, молодой человек, находясь в почти бессознательном состоянии, ничего не соображающий, скатился с кровати, упал на пол, заскользил ногами по линолеуму и, не подумав даже подняться, на четвереньках рванулся, сам не зная куда. Получилось так, что он понёсся в сторону балкона. Он врезался в балконную дверь, схватился за ручку, повернул её и через мгновение оказался за приделами своей комнаты.
Он, наконец, распрямился и прижался спиной к перилам, выпученными глазами всматриваясь во мрак спальни. Но там всё было тихо... Темно и тихо... Ничего не напоминало о том, что в глубине комнаты мог притаиться монстр, который чуть было не прикончил бедолагу.
Так простоял он довольно долго, измученный, задыхающийся, еле держащийся на ногах; он стоял до тех пор, пока держали ноги, и, когда стало уже вовсе невмоготу, — сполз на пол, скользя спиной по стенке балкона.
Именно там он и встретил рассвет. О том, чтобы как-нибудь заснуть, Сергей даже не помышлял, да и какой сон может быть после того, что ему пришлось пережить!
Небо постепенно из сереющего превращалось в тёмно-голубое.
Сергей всё всматривался в полумрак своей комнаты, боясь пошевелиться, боясь заметить того, кто напал на него ночью. Но внутри было тихо и пусто.
Ночь кошмаров закончилась.
Сергей это понял лишь тогда, когда солнце, полностью выползшее из-за горизонта, поднялось над крышами девятиэтажек, которые виднелись вдалеке, покрытые утренней дымкой.
Всё закончилось... И ночь, и кошмар...
А тот монстр? Неужели, он ещё прячется где-то в квартире? Ответ на последний вопрос Сергей мог получить, лишь войдя в свою комнату, в ту комнату, где совсем недавно он чуть не умер!
Сергей всё стоял на балконе и не решался зайти. Он устал, тело ныло, голова раскалывалась, а тяжёлые веки, казалось, налились свинцом. Но всё-таки! Не жить же теперь на балконе!? Пора бы уже и заходить, подавив в себе чувство страха перед неизвестностью!
И он тихонько приоткрыл дверь.
В комнате было всё, как всегда, только смятая постель, да включённый компьютер напоминали о недавних событиях. Кстати, о компьютере... Экран, следуя заложенной программе, должен был давно потухнуть, но он светился, и на его поверхности до сих пор висел недописанный в Вроде рассказ о студенте и...
...и тут Сергей ахнул, потому что ему в голову пришла невероятная мысль! Его рассказ! В нём главного героя мучил домовой: гремел кастрюлями, издевался во время сна!.. Что же это получается? Он, Сергей, автор этого рассказа, пережил этой ночью именно то, о чём писал! Невероятно!
Молодой человек подошёл к компьютеру и стал читать своё вчерашнее сочинение. Во время чтения, он не переставал поражаться, ведь всё написанное им, почти полностью сходилось с пережитым в реальности! Сергей не верил своим глазам. Когда он дочитал до последнего предложения недописанного текста, ему стало жутко, и он решил одеться и выйти на улицу, чтобы как-нибудь привести мысли в порядок.