А на другой день они пошли в церковь Михайло-Архангельскую Кубенецкую, где Африкан рассматривал изображения на стенах. Потом бабушка долго говорила со священником, спрашивала о приюте, не подозревая, что мальчик прислушивался к их разговору.
– Бабушка, что такое приют?
А бабушка, словно не расслышала вопроса, начала говорить о каком-то подземном переходе из церкви до реки. И о приюте оба забыли.
Глава 4
Цывецкий Николаевский монастырь
Бабушка-келейница повела Африкана на Чивицу.
– Чивица – река необычная, она не выходит из берегов, – начала рассказ старушка. – Течение весной ой какое бурное! Но в ней сроду никто не утонул, – говорила она Африкану. – По Чивице прошла Богородица. Речка вытекает из Чивицкого озера. Когда-то там, за озером, был мужской монастырь. Были мельница, скотный двор, пахотные угодья. Монастырь пережил мор, голод, пожар. Четыре года стоял тот монастырь пустой, но пришли люди, восстановили святую обитель на погорелом месте в честь великого святого – Николая Чудотворца. Это было первое чудо в этом храме.
Старушка помолчала и с какой-то таинственной гордостью добавила:
– Это первое чудо. А всего в храме произошло аж шесть чудес. Но они пока не изучены. Был там и деревянный крест, говорили, что он поставлен на месте алтаря церкви Цывецкой Николаевской пустыни. И стеклянный завод был. И выгон для скота. А вообще монастырь считался самым скудным в епархии.
Голос старушки постоянно прерывался, словно ей тяжело было вспоминать, что было и чего сейчас уже нет.
Она очень внимательно следила, как слушает Африкан её рассказ, постоянно спрашивала, не устал ли.
– Я бы хотел посмотреть другой монастырь, который не разрушен. Мне интересно. Такие есть?
– Есть, есть, батюшка. Сходим и туда.
Вечером старушки что-то обсуждали вполголоса, прекращая говорить при приближении Африкана.
Глава 5
Замысел не удался
– Всё, куда мы идём, называется Семигородняя волость. Селения построены на семи горах, возвышениях. Случались эпидемии, Литовское разорение, но монастырь ожил. Вначале он был женским, а сейчас – мужской, – начинала бабушка рассказ.
– Бабушка, гляди, какие здесь толстые деревья! – Африкан подошёл к липе, пытаясь обхватить её. – Помогай обнять! У меня рук не хватает.
Но даже и четыре руки не могли обнять ствол.
– Да, наверное, они в обхвате больше двух метров. Наверняка эти деревья посажены монахами.
– Бабушка, стена каменная.
– Да, и стены каменные, на монастырь нападали злые вороги.
– Бабушка!.. – мальчик не переставал удивляться, как много было здесь построек: кирпичный завод, амбары, две мельницы и две церкви – потом узнает: одна – Успения Божией Матери и вторая – Феодосия и Антонина Печерских. Две каменные постройки двухэтажные с большими окнами.
– В них монашеские кельи, «братская трапеза», кухня, пекарня.
Мальчик не выдержал и спросил:
– А ты была здесь?
Она словно не слышала и продолжала:
– За оградой гостиница для приезжих, прачечная, баня, овины, скотный двор, конюшни, сеновалы, изба для рабочих… А земли! А леса!
Мальчику были непонятны многие слова, поначалу даже он хотел спросить: «А что такое прачечная, гостиница?» – но красота многих строений, необычность построек, поразившая воображение, останавливала, заставляла молча идти рядом, внимательно смотреть и запоминать. И о каком лесе, какой земле говорит бабушка, ничего не понимал. В их деревне часто говорили другое: нет леса, нет земли.
Начиналась служба.
О! В церкви слепило глаза от золотых окладов икон, от драгоценных камней, крупных жемчугов, от позолоченного двухъярусного иконостаса, Царских врат. На ризе храмовой иконы были бриллианты.
Мальчик постоянно дёргал за руку бабушку и что-то спрашивал, но она молчала.
После трапезы они снова пошли в церковь.
– Давай иди сюда, мальчик, поближе ко мне, – монах обратил внимание на Африкана. – Это наша главная икона. Чудотворная. Во время крестного хода за нею идёт очень много людей.
– А дети тоже идут? – мальчик освоился и не побоялся спросить.
– Идут и дети. Конечно, идут.
– А что такое ковчег?
Монах подробно рассказывал, что означают оба яруса ковчега, показывал, где лежат святые дары, Евангелие.
Вечером в монастыре было тихо. Лес за оградой вставал высокой тёмной стеной. Паломницы вполголоса рассказывали разные легенды, шептали молитвы. Мальчик долго не мог уснуть, ему было боязно.