Работа шла медленно. На каждом столе и в каждом шкафу вперемешку лежали прошения и отчеты за последние десять лет. Даже в семь пар глаз и рук разбирать копившиеся годами завалы было сложно. Но создатель архива был не просто Героем войны, он определенно знал, как организовать архив, и оставил после себя систему, в которой реально разобраться даже столкнувшись с ней впервые.
Каменные обложки легко впитывали ману и позволяли узнать их содержимое, просто посмотрев на торец. При этом хранились они в ящиках на втором этаже. Шкафы отличались друг от друга высотой полок, подразумевая хранение обычных и больших листов. По ширине же каждый шкаф вмещал ровно двадцать три обложки, и под каждой из них, ровно по центру, оказывалось небольшое углубление для удобного извлечения каменного хранилища. Кроме этого каждая полка и шкаф были пронумерованы, что, как легко догадался Эсон, задумывалось для легкого ведения каталога.
К обеду класс бессильных окончательно разобрался, как пользоваться шкафами и каменными обложками. Но дети успели обработать лишь один шкаф и два стола. Зато теперь стало понятно, что в действительности в архиве не так много бумаг, как казалось с первого взгляда. Разглаженные и аккуратно разложенные по соответствующим обложкам отчеты и прошения стали занимать гораздо меньше места. Настолько меньше, что содержимое двух столов и одного шкафа легко поместилось на полках последнего, оставив свободными два яруса из семи.
— Вот видите, — приободрила учеников Банья во время обеденного перерыва, — а вы боялись.
— Здесь пара сотен шкафов, — недовольно пробурчал Сумле, с привычным серьезным выражением лица, окинув лабиринт из шкафов, — за пару лет, быть может, и отсортируем.
— Вообще ужас, — грустно вздохнула Терна перед тем, как отправить в рот очередную ложку с супом.
— Не переживайте, — поспешил успокоить учеников Эсон. — Дальше все пойдет быстрее.
Молодой профессор оказался прав. Приноровившись пользоваться системой и научившись быстро искать даты, дети к вечеру успели разобрать и систематизировать содержимое еще трех шкафов. А впереди было еще четыре дня.
Возвращаться в Академию никто не спешил. Слуги приносили к зданию архива еду на целый день, так что класс бессильных с утра до вечера занимался тем, что сортировал бумаги, заполняя полку за полкой, шкаф за шкафом. К концу недели дети не без помощи своих наставников сумели заполнить более двух дюжин шкафов. Бумаг накопилось настолько много, что пришлось складировать отчеты отдельно от прошений, а в последние несколько дней и вовсе Эсон принялся разбирать прошения на удовлетворенные и оставленные без внимания.
Большую их часть составляли мольбы бедняков о снижении налогов или отсрочки оплаты за обучение их детей, оставшихся без класса и способностей. Нередко попадались и просьбы проверить соседа, который, якобы, проводит ритуалы некромантов в своем доме. Самыми редкими среди прошений были пропажи людей.
За последние два года такие прошения почти не встречались, но чем раньше были бумаги, тем чаще мелькали запросы на поиск людей. У кого-то пропадали пожилые родственники, у кого-то из дома уходил муж или жена. А в прошениях пятилетней давности начали попадаться случаи пропажи детей.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов