Я точно знал, что нет.
— А что если да? — усмехнулась Энн, направив на него копье. — Убежишь к мамочке плакаться? Вы можете драться только с изгоем и ребенком, не прошедшим Церемонию Пробуждения?
— Не прошедшим? — хором переспросили близнецы. — Ему нет семи? — вид их вытянутых от удивления лиц живительным бальзамом лег на мое приунывшее сердце. — Но он дрался не на много хуже нас!
— Это лишь говорит о том, какие вы слабаки. — язык Анны жалил подобно змее, и она не собиралась хоть немного его сдерживать. — Слабаки и неумехи. Передайте это своему учителю, чтобы он вас выпорол и больше не тратил время на таких бездарей!
Энн сделала характерный жест, обозначавший полнейшее презрение. Такой мог бы показать вышедший из ресторана благородный господин, которому опустившийся пьяница наблевал на лакированный ботинок. Показать, а затем жестко избить тростью, чтобы в следующий раз думал где и что делает.
Трости у Анны не было. Но зато она крепко сжимала в руках верное учебное копье. Чем хуже?
Близнецы гневно стиснули кулаки, но тявкать больше не смели. Они думали, что Энн уже достигла первой ступени, а значит они ей не ровня. Даже вдвоем. Но зато Ефим вновь решительно шагнул вперед.
— Предупреждаю, что я владею боевым умением. — решительно заявил он серьезным тоном. — И применю его. Будешь сама виновата, если помрешь.
— Меньше слов, мальчик. — хмыкнула Анна, встав в стойку. — Тебе еще трусы мамке нести. Чтоб отстирала. Не то так и будешь в обосранных ходить.
Не знаю, что больше разозлило Ефима: обращение «мальчик» от субтильной девчонки младше его на пару лет или очередное упоминание матери, а может он и правда уже успел обделаться — но глаза его полыхнули не хуже очага, как когда Диана выплеснула в него жакеровский ром.
Ефим не вставал в стойку и не делал каких-либо приготовлений. Он с места рванул вперед, а его оружие и ладони сверкали Межмировой Энергией, как маяк в ночи. Он был стремителен, словно пикирующий сокол, наконечник же его копья походил на скорпионье жало.
Не знаю каким образом мне удалось разглядеть его атаку, но увернуться от нее я бы точно не смог. Ни единого шанса. Наверняка его умение называлось как-то вроде «Резкий удар» или типа того. Сильная штука, подкрепленная ступенью Освоившего.
Вот только он не мог знать, что Анне досталось куда более редкое умение «Копейщик». И пусть она еще не достигла даже первой ступени, но пару стадий от нее осилила точно. К тому же Энн усердно тренировалась последние четыре года, время от времени спаррингуя с Мечником-Максимилианом. А уж тот поблажек для нее не делал.
Жадное до крови острие тянулось к Анне, как уставший мужчина к умелой любовнице после долгой разлуки. Казалось, что заблокировать удар Копейщица не успела и вот-вот прольется кровь, но Энн специально пустила вражеское копье так далеко. Она знала это оружие лучше многих. И не только благодаря умению.
Анна сделала ловкое движение, и ее копье плющом обвилось вокруг вражеского древка. А в следующий миг боевое оружие, взбрыкнув, взмыло в воздух, оставив Ефима с пустыми руками. Энн же нанесла три стремительных и безжалостных тычка: в грудь, в живот и в пах.
Безоговорочная победа.
Леуштилат зааплодировал. Я тоже присоединился. Близнецы сперва попятились, а потом развернулись и бросились бежать. Ефим захромал следом, сжимая руками мужское достоинство.
— Мы позовем Умана! — кричали они на бегу.
— Он вам покажет!
— Он маг!
Анна залихватски свистнула им вслед и добавила:
— Пусть захватит с собой денег! Я больше бесплатно не дерусь!
Да. Энн определенно не знала, когда нужно остановиться.
Глава 8
— Спасибо, что спасла нас… — Леуштилат расплылся в добродушной улыбке, сделал вид, что снимает шляпу и выжидательно замолчал.
— Это Энн. — вставил я. — Сестра. Ты видел ее на тренировках Чагаша.
— Спасибо, Энн. — закончил Луеш, улыбнувшись еще шире. Мне даже показалось, что еще немного и улыбка сомкнется у него на затылке.
— Во-первых, сэра Чагаша. — поправила меня Анна, после чего повернулась к Леушу. — А во-вторых, не думаю, что мне стоит общаться с кем-то вроде тебя. И никому не стоит.
Она вновь уставилась на меня, изучая будто видит впервые. Но взгляда я не отвел и смотрел со всей решимость и непреклонностью, на которые был способен.
— Леуш — мой друг! — тоном не терпящим возражений заявил я, уперев руки в бока. — Нравится тебе это или нет!
— Ой-ой-ой, вы посмотрите, какие мы серьезные! — Энн подошла ко мне и взъерошила волосы, пару раз больно задев уши. Я нахмурился и оттолкнул ее руку. — Вот всегда ты такой. И подарки мои никогда не любил.
— Подарки? — не выдержал я. — Да ты же убить меня пыталась!
Анна сперва непонимающе изогнула бровь, а потом заливисто расхохоталась, как матрос, услышавший новую сальную шутку. Отсмеявшись, она открыла была рот, чтобы что-то сказать, но я ее опередил. Ведь лучшая защита — это нападение.
— И вообще. Что ты тут делаешь? Ты разве не должна быть на тренировке с сэром Чагашем?
— А я сбежала. У девочек есть свои способы. — Энн невинно пожала плечами. — Кто же захочет пропустить Караван? К тому же иногда случается что-нибудь интересненькое. Например… О-оп! — она ногой поддела отобранное у Ефима копье, подбросила его в воздух и легко поймала на лету. — Трофей!
Анне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы оценить баланс оружия, а затем она начала всячески вращать им, да так, что от поднявшегося ветра вокруг пригибалась трава. Копейщик есть Копейщик! Это тебе не «Обжиг горшка» и даже не «Резкий удар». Совершенно другой уровень.
Какое же умение у меня? Скорей бы Церемония!
— Давно хотела себе настоящее. — Энн сияла, как начищенный котел. — Фигушки кто у меня его отнимет! — она неохотно оторвала взгляд от оружия и перевела тот на нас. — А вы сюда как пробрались? Прикинулись, что у вас поручение? Или через кухню вылезли? С мусором.
— Через кухню. — ответил Леуш, не дав мне открыть рта. Он во всю пытался остановить сочившуюся из пореза кровь. Получалось не очень. — Картофельные очистки потом полпути с ушей снимали.
— Ну да, я когда-то так же лазала. — Анна заговорщически мне подмигнула. — Ой, да дай ты уже сюда!
Она решительным шагом подошла к Леуштилату, воткнула оба копья в землю и выхватила откуда-то небольшой нож. Баронский сын даже вздрогнуть не успел, как Энн отрезала от его рубашки рукав и завязала простым узлом поверх раны. Не то чтобы прям очень эффективно, но края стянулись. Да и порез не особо глубокий. И так заживет.
— На тренировках иногда случается. — объяснила Анна, отряхнув руки. — А хотите Трицебыка потрогать? Айда!
— Айда! — тут же подхватил Леуш.
Вот уж кому-кому, а этим двоим спеться точно ничего не стоило.
— То есть ты хочешь сказать, что меня не выдашь? — спросил я, не сдвинувшись с места.
— Да кому ты нужен, выдавать тебя? — махнула рукой Энн. — Думаю, родители даже обрадуются, если узнают, что ты не только над книжками чахнешь. Хотя мама поохает для вида, конечно. А вот папа про кухню мне сам и рассказал. Мы с ним думаем, что это правило бессмысленное. Про запрет выходить до Церемонии. Мы же все равно под Куполом!
— Сеструха у тебя — отпад! — горячо шепнул мне на ухо Леуш. — Мне бы такую!
— Забирай. — буркнул я, мигом вспомнив все, чего от нее натерпелся.
— Так вы идете, или я одна? — поторопила Анна, уже сделав пару шагов в сторону города.
— Само собой идем! — согласился Леуштилат. — Да, Леон?
Энтузиазма им обоим, конечно, не занимать. На целую свору вертлявых щенков хватит и останется еще на лужу слюней. Розовых. Хотя не могу сказать, что меня не подмывало посмотреть на тварь вблизи. Одно дело — четырехкрылые курицы и восьминогие крысы, а совсем другое — совершенно уникальный вид существ, не существовавший раньше на Земле.
Да еще и Суверенный зверь! Даже не Высший, а Суверенный! Что эквивалентно второй ступени для людей. Это сколько же в нем силищи? И сколько силы у того, кто его подчинил?