Но и цена за такую свободу весьма высока.
Невольно вспомнишь дилемму о золотой клетке…
Глава 8
Про турнир мне Львиный Рык ничего особо нового не поведал. Разве что кроме того, что призы в этот раз действительно царские. Сразу четыре сильнейших семьи города раскошелились и сформировали поистине выдающийся фонд. Впрочем, их отпрыски тоже участвуют, так что, возможно, ценные ресурсы лишь перейдут из рук в руки таким вот необычным способом.
Я не знал, что за победу полагаются, еще и призы, так как ставил перед собой совершенно иные цели, но возможность получить за победу какой-то бонус не могла не радовать. Проигрывать же я не собирался вовсе.
Что меня действительно удивило, так это отсутствие какой-то внятной информации об Огненной Ведьме. Ведь Сим говорил, что ее не раз видели в гильдии. Причем в обеих. Соврал?
Не соврал. Действительно захаживает. Как минимум в людскую. Вот только заданий не берет и не выполняет. А значит меткой не светила. Если та у нее вообще есть. Как показалось другим авантюристам, она что-то разыскивает. Или кого-то.
Данная информация лишь еще больше подтверждала мою теорию о том, что это никто иная, как стерва Инделлан.
Лица ее, конечно, никто не видел, но Ведьма носит весьма специфичную металлическую маску, исписанную причудливыми узорами, и предпочитает светлые плащи с длинными рукавами, скрывающими кисти. Как-то один «умник» бахвалился в таверне, что сумел распаковать этот заветный приз, так ему мало того, что ни одна живая душа не поверила, так он и сам к утру пропал, словно его никогда и не было.
Что тоже добавило несколько новых штрихов в картину характера таинственной чародейки. И штрихов отнюдь не радужных.
— Что-то нас никто не ищет… — задумчиво произнес глава гильдии, закончив делиться сведеньями.
— А мы кого-то ждем? — изогнул одну бровь я.
— Поражаюсь твоему спокойствию. От нежити своей заразился что ли? — усмехнулся мужчина. — Вообще-то мы ждем делегацию, прибывшую за твоей головой.
— Ах это. — я небрежно отмахнулся. — Может тот беглец вовсе и не нелюдь был. Обычный парень вспомнил, что поставил мясо в углях запекаться. Еще до бури. Ну или жена у него рожает. Да мало ли.
— Если это так, то ты самый везучий сучий сын, которого я только знаю!
Везучий. Ага. Такой везучий, что родился без умения и девять лет жизни горбатился в шахте. И это не считая еще всякого по мелочи. Не удивлюсь, если на выходе из гильдии меня уже ждет целая рота ублюдских тварей, жаждущих разорвать меня на части.
Ну ничего, мы еще посмотрим кто будет смеяться последним.
— Ладно, последнее предложение. — с серьезным видом заявил Львиный Рык. Он даже подался вперед, будто нас кто-то мог подслушать. — Только потому, что Королева Кровавой Казни весьма лестно о тебе отзывалась. Здесь есть тайный ход в подвал соседнего здания. О нем кроме меня никто не знает. Я надеюсь. По крайней мере наткнулся я на него совершенно случайно. Могу показать. Но тут уж не обессудь — за плату. Четыре серебряных гульдена. Больших. Что скажешь?
— Все то же самое. Мне это не нужно. — спокойно ответил я, после чего выдержал весьма долгий и пристальный взгляд.
— Что ж. — глава гильдии поднялся на ноги и протянул мне руку, которую я крепко пожал. Хотя он явно сдерживал силу. — Поздравляю. Ты прошел мою личную проверку. Пусть ты и маг, вижу смелости тебе не занимать. Ну или безрассудства. Но кто скажет, где заканчивается одно и начинается другое? — воин коротко хохотнул. — Я рад, что еще есть люди вроде тебя. Может когда-нибудь мы и правда выкинем нелюдей из Ижмарила!
— Лучше со всей планеты. — поправил его я.
— Ну это ты уж хватанул, парень. — покачал головой воин. — Такое и богам не под силу.
— Посмотрим. — буркнул себе под нос я. — А проход и правда есть?
— Может и есть. — загадочно ухмыльнулся Львиный Рык.
Поднявшись обратно наверх, я обнаружил, что трупов и след простыл. Не осталось даже пятен крови. В воздухе же витал некий странный запах, похожий на жженые благовония. Ритуал какой проводили что ли?
— Ваша часть трофеев. — сотрудница лет двадцати с небольшим протянула мне кожаный мешочек. Ее фигуру скрывали намотанные слоями одеяния кочевников, но лицо оставалось открытым. Как и короткий ежик черных волос. Я все-таки предпочитаю, когда у девушек длинные прически. Хотя какая сейчас, к черту, разница? — Мы взяли на себя смелость самим оценить стоимость снаряжения. Или предпочитаете забрать часть вещей?