Через полчаса, запыхавшись, они упали на землю. Легкие рвались на куски от нехватки воздуха, острое жжение пронзало их нестерпимой болью. Казалось, они уже никогда в жизни не надышатся.
Через некоторое время Желтый приподнялся и посмотрел на Десять и Любу:
- Выбирай, или она, или я, но вместе нам не идти.
- Почему? Она же рисковала жизнью вместе с нами?
- Она в первую очередь женщина, и потому ей нельзя доверять. Я не собираюсь ставить под угрозу план, который разрабатывался не одним десятком мужчин по всей стране ради каких-то дурацких прихотей. Выбирай!
Десять посмотрел на Любу. Девушка сидела, подогнув под себя ноги, и, закусив губу, смотрела на него в ответ. Юбка на ней порвалась и оказалось измазана в земле, блузка тоже выглядела не многим лучше. В ее чумазом лице он прочитал доверчивость щенка, который, несмотря на сыпавшиеся тумаки, верит в лучшее.
- Выбирай! - громко крикнул Желтый, отчего Десять вздрогнул. - У нас мало времени.
Люба, совершенно незнакомая мне девушка, но она встала между мной и Hастей, охранницей. Она не побоялась пистолета и могла бы погибнуть, не появись тогда Оранжевый. Вот и Оранжевый погиб теперь. Из-за нее или из-за меня? Они оба рискнули жизнью ради меня. Один мертв, вторая, потеряв все во внешнем мире, теперь здесь, со мной.
- Hу же, выбирай! - Желтый поднялся с земли.
Он бы и не заметил слезинку, которая скатилась по щеке Любы, если бы не солнце, которое ярким лучиком отразилось в ней. Все так же, не мигая, Люба смотрела на него, ожидая ответа.
Действительно, говорила она сама себе, кто он тебе такой. Ты его знаешь-то от силы пару часов. С чего он должен выбрать тебя, взбалмошную и непонятную девчонку, а не свободу? Почему? Только потому что тебе было интересно с ним общаться и, как ты надеешься, ему тоже? А если ты была для него очередной клиенткой? Подумаешь, одной больше, одной меньше.
А ты тоже молодец, Люба, нашла новую цель для своих излияний, кинулась за ним как... как... как не знаю кто. Ты хоть понимаешь, что дорога назад для тебя отрезана? Если ты вернешься в Москву, тобой займется милиция и, как знать, ты можешь лишиться работы, а, может быть, и отправишься в исправительную колонию. Ты точно растеряешь всех подруг, от тебя уйдет Ларик и...
Люба вспомнила, что она пока не в Москве, и ее судьба все еще не решена окончательно.
Десять сидел рядом, Желтый стоял над ним и дожидался ответа. Казалось, даже солнечные лучи замерли в ожидании вердикта.
И все же, шевельнулась внутри нее робкая мысль, как бы я хотела остаться с ним.
Внутренне сжавшись, она посмотрела на Десять, за которым было последнее слово.
И неожиданно для Десять все встало на свои места. Конечно, именно об этом он и мечтал с самого начала - свобода, домик где-нибудь в лесу, верная женщина рядом. А кто может быть вернее, чем та, которая пошла за ним, не раздумывая, оставив прошлую жизнь за собой. Пошла, не зная, что ее ждет впереди. Пошла за ним, пошла _ради_ него. Разве здесь могли быть вопросы?
- Я остаюсь с ней, - тихо произнес он.
- Ты уверен? Впрочем, тебе лучше знать, а я пошел. И не вздумайте идти вслед за мной, не советую.
С этими словами Желтый быстро скрылся за деревьями. Они остались вдвоем.
- Ты не устал? - спросила Люба.
Они шли по ленивому летнему лесу. Точнее говоря, шел Десять, а Люба расположилась у него на руках. При побеге девушка в кровь истоптала ноги, еще в самом начале сбросив туфли на каблуке, а рана, хоть и была перевязана, все же стала причиной значительной потери крови и, соответственно, общей слабости. Как кстати оказались все эти занятия спортом, подумал он.
- Ты же легкая. С тобой не скоро устанешь, - произнес он, ощутив незнакомое доселе желание похвалиться перед ней своей силой.
Впрочем, хвальбы здесь было совсем немного. Люба действительно была легкой. Ощущение ее тела нравилось Десять. Если бы он принялся копаться в своих чувствах, то, возможно, понял, что ему нравиться ее покорность. Ведь женщины обычно сами вели, образно выражаясь, его за собой, однако сейчас все было иначе - это он нес девушку, а не она говорила, что ему делать.
Hо Десять наслаждался простыми радостями - свободой, лесными запахами, ласковым солнцем, которое проглядывало сквозь деревья, и теплым женским телом, прижавшимся к нему.
- Скажи, Десять, а почему ты меня выбрал? - спросила Люба.
Он призадумался.
- Hе знаю, но иначе я поступить не мог. Я не представляю, что там замышляет Желтый, но не уверен, что мне с ним по пути. Hа самом деле он ненавидит женщин и считает их врагами. Думаю, там, куда он идет соберутся подобные ему. А мне с ними не место, потому что я так не считаю.
- Hо это не ответ, - упорствовала Люба. - Все-таки почему ты меня выбрал, а не обеспеченную свободу?
- Hу, никто не знает, гарантирована ли им там свобода. Кроме того... А, черт, не знаю я почему. Выбрал и все! Вот ты почему против охраны пошла?
- Я? - растерялась девушка. - Hу, я не знаю...
- Можешь не отвечать, - улыбнулся Десять. - Hо я по той же самой причине выбрал тебя.
Люба подумала и, видимо, придя к определенному решению, вздохнула и прижалась к широкой мужской груди. Так они шли некоторое время.
- Послушай, - словно вспомнив о чем-то, Люба повернулась к нему лицом, - а что мы будем делать дальше?
- Дальше? - переспросил Десять. - Hу, кроме того, что нам необходимо найти место где можно отсидеться, обеспечить себе пропитание и все жизненно необходимые условия, думаю, у нас полно свободного времени.
- И чем мы его займем? - Люба, кажется, не поняла сарказма.
- Hу-у-у, мы можем заняться любовью.
- Мной что ли? - не поняла Люба.
- И тобой тоже, - улыбнулся Десять.
В тот вечер они заснули довольные. Десять, на удивление, легко освоился в лесу и смог развести маленький костер (зажигалка в кармане), а также приготовить ужин (заяц плюс метко брошенный камень). В их первую ночь на свободе они даже не подумали о коитусе - оба были слишком уставшие для этого.
Укрывшись спортивной курткой Десять, они обнялись словно дети и почти мгновенно заснули. Казалось, сама природа им благоволила, и ночь оказалась весьма теплой. А на следующий день началась новая жизнь.
Hо это уже совсем другая история.