Резко развернувшись, я протиснулась мимо Рила и дяди Майка и выбежала через заднюю дверь. Меня тут же вырвало в траву.
— Ди, — прошептал Рил, обнимая меня. — Я с тобой. Я рядом.
— Он в подвале. Все эти годы. Он все это время был там. Просто ждал, когда я его найду.
— Кто, Ди? Кто тебя ждал?
— Мой отец, — прошептала я, глядя на Рила. — Он похоронен в твоем подвале.
— Вот дерьмо, — выругался Боунс.
— Твидл, твой отец сбежал. Он собрал вещи и уехал, — напомнил дядя Майк.
— Или это просто история, которую рассказала нам ее мать? — спросила тетя Кэрол, подходя с Тэнси и Родом к нашему кругу во дворе. — Время подходящее. Ее отец исчез в ту же ночь, когда сбежала Твидл. Мы всегда думали, что она видела, как он уходил, и расстроилась. Нам следовало поднять этот вопрос.
— Нет, вы поступили правильно, — заявила Бриджит. — Ее мозг был не готов к тому, чтобы она осознала увиденное. Вы могли серьезно навредить Твидл, заставив столкнуться с этим лицом к лицу.
Боунс притянул Бриджит к себе и поцеловал ее в макушку. Дядя Майк, все еще в форме, вызвал подкрепление к дому Рила и попросил патрульную машину забрать его сестру и отвезти в полицейский участок. Когда он оглянулся на меня, в его глазах стояли слезы.
Я села на траву и крепче обняла Рила. Я не уйду, пока тело моего отца не обретет покой.
Глава 27
— Прошло уже две недели, — пожаловалась я, бросая вчерашнее печенье в таз, чтобы отнести его в церковь.
Колби вошел на кухню, не обращая внимания на наш с Рилом спор, и схватил печенье. Я закатила глаза и продолжила:
— Морган, скорее всего, уже в другой стране.
— Ты этого не знаешь, — возразил Рил. — Нам нужно обеспечить твою безопасность, пока мы его не найдем.
— И когда это случится? А? Через десять лет?
— Не знаю. Мои люди его ищут, но пока безрезультатно.
— Я отказываюсь так жить, — запротестовала я, качая головой. — Моргану больше нет смысла меня преследовать. Он пытался убить меня, чтобы я молчала, но теперь все знают правду. Похороны моего отца превратились в дурацкий цирк из-за наехавших репортеров. Черт, моя собственная мать призналась в сокрытии убийства и теперь сидит в тюремной камере.
— Она не знала подробностей, — напомнил мне Рил, подходя сзади и мягко обнимая.
— Но она подозревала, — вздохнула я. — И вместо того, чтобы рассказать кому-то, защитила своего любовника, собрав одежду моего отца и избавившись от нее вместе с машиной.
— Я не говорил, что твоя мать умная или хотя бы приятный человек, но она не убийца, — усмехнулся Рил.
— Просто стерва, — пробормотала я, прижимаясь к нему.
Стоило признаться, пусть даже самой себе, что мне нравилось постоянное присутствие Рила рядом. Он был заботливым, сильным и надежным. Но мои старые чувства, которые так и не угасли, вышли на первый план, и я больше не могла на него полагаться.
— И все же Рил, — твердо сказала я, отстраняясь от него. — Пора возвращаться к обычной жизни. Время закрываться, я включу сигнализацию и останусь дома, чтобы поработать над документами. Мне больше не нужен присмотр, я должна справляться сама.
— Мне это не нравится, — недовольно буркнул Рил, качая головой.
— Я могу остаться с Твидл, — пожал плечами Колби. — Винс вполне в состоянии переночевать один. В последнее время он пашет как проклятый.
— Нет, Колби. Спасибо, но есть разница между тем, чтобы шагнуть с обрыва, и тем, чтобы тащить тебя за собой. Если хочешь отдохнуть от дедушки, можешь пойти к тете Кэрол или Лоретте.
— Ладно. Я просто отправлюсь домой, — надул он губы и, схватив еще пару печений, неуклюже вышел за дверь.
— Этот парень растет не по дням, а по часам, — рассмеялась я.
— Мы не закончили наш разговор, — тяжело вздохнул Рил, поворачивая мой подбородок к себе.
— Ты должен позволить мне жить своей жизнью, Рил, — мягко сказала я, положив ладонь ему на щеку.
Он взял меня за руку и поцеловал ладонь.
— Обещаешь включить сигнализацию и никуда не уходить?
— Обещаю, — улыбнулась я. — А теперь забери свою сумку из моей гостевой комнаты и иди домой.
— Гостевая комната, да?
Последние две недели мы делали ремонт в моей части верхнего этажа, превращая кабинеты в жилые помещения. Теперь у меня была импровизированная мини-кухня, недоделанная ванная комната и каркас большой спальни. Рил спал в коридоре на диване в одном из нетронутых кабинетов. Не идеально, но мы справились, и ремонт помог отвлечься от мыслей о безумце, который пытался меня убить, и от воспоминаний о покойном отце.
— Пора, Рил.
— Ты уверена? Может, мне стоит остаться еще на несколько дней, — прошептал он, прислонившись лбом к моему лбу.
— Не получится, — ухмыльнулась я. — Я планирую сегодня вечером понежиться в ванне, а стены еще не готовы, так что придется побыть дома одной.
— Я не буду подглядывать.
Тетя Кэрол фыркнула, проходя мимо нас и ставя контейнер с макаронами в огромный холодильник.
— Тебе еще что-нибудь нужно, прежде чем я уйду?
— Нет, лучше забери Рила с собой.
— Ты слышал, Рил, пошли. Ты можешь подвезти меня до дома. Майк сегодня утром отогнал мою машину в сервис.
— Да, мэм, — Рил поцеловал меня в щеку и побежал вверх по лестнице за своими вещами.
— Ты уверена, что хочешь остаться одна? Тэнси сегодня работает допоздна и вернется нескоро.
— Уверена. Мне нужна тишина.
— Ну ладно. Звони, если что-нибудь понадобится, — кивнула тетя Кэрол, когда я провожала ее до двери.
— Я люблю тебя, — тепло сказала я, целуя ее на прощание в щеку.
Рил спустился и, больше не споря, вышел на крыльцо.
— Я тоже тебя люблю, Твидл, — проговорила тетя Кэрол, беря Рила под руку. — Наслаждайся горячей ванной.
— Я так и планирую, — хихикнула я, закрывая и запирая дверь.
***
Я поставила дом на сигнализацию, как и обещала, не чувствуя себя, впрочем, в какой-то опасности. Проверила все окна и двери в здании, чтобы убедиться, что все закрыто на ночь. Не мешало бы немного прибраться, но завтра воскресенье, и мы открывались только в десять, так что я сделаю это утром.
Тэнси теперь работала в баре по вечерам в пятницу и субботу. Остальную часть недели она стояла за прилавком кулинарии вместе с тетей Кэрол. Саманта занималась пекарней, и большую часть времени я с удовольствием проводила на кухне, занимаясь выпечкой. Я выполняла специальные заказы для пяти округов, а также обеспечивала город пончиками и пирогами. Прибыль оказалась выше, чем мы ожидали, и Тэнси тоже регулярно продавала свои картины.
Я выключила свет на первом этаже и в последний раз оглядела погруженные в полумрак комнаты, прежде чем подняться по лестнице. Довольно улыбнулась, войдя в квартиру. На стенах моей новой спальни появился гипсокартон. Рил и Род были наверху в начале дня и, должно быть, установили его, пока я работала. Я вошла в комнату, пока еще без двери, и рассмеялась, увидев, что моя кровать передвинута и застелена, а сверху лежит одна единственная роза. Наконец-то я смогу выспаться в одиночестве, отправив всех, присматривающих за мной по домам.
По пути в ванную я сняла одежду и бросила ее в стиральную машину. Включила воду, насыпала в ванну немного расслабляющей соли и постелила на пол полотенце. Дожидаться пока ванна наполнится я не стала и сразу залезла в теплую воду.