- Ричард, - бизнесмен улыбнулся с терпением всеведущего мудреца и, мягко сжав плечо брата, остановил его, - Перестань нервничать. Кто убил этого человека, я знаю, он… - мужчина быстро облизал губы и уже с некоторой обреченностью сознался, - Он сидит у меня на кухне.
- Чт… - Дик поперхнулся словами и, вырвавшись из хватки старшего брата, со всех ног бросился к кухонной двери.
Влетев в нее, он замер, медленно выдыхая и стискивая кулаки; глядя почти с ненавистью на темноволосый затылок сидящего спиной к двери человека.
- Альфа… - сорвалось с его губ тихое рычание.
Хладнокровный Арчибальд, не поведя и бровью, отхлебнул еще кофе и чуть улыбнулся.
- Доброе утро, капитан. Не стану лгать, что встрече рад, но увидеть вас мне было нужно.
- Нужно?! – Ричард, задрожав от ярости, ухватил собеседника за плечо, рывком поворачивая его к себе, - Что тебе было нужно?! За каким чертом ты опять убил, почему я снова должен разгребать дерьмо за тобой?!! Клянусь, Молле, на этот раз ты у меня все-таки сядешь, и я сделаю все…
- Дик, - Доминик, резко вмешавшийся в беседу, прервал брата и, пройдя к своему месту за столом, оперся о столешницу крепкими кулаками, сверля взглядом гневного капитана полиции. После чего весомо проговорил:
- Дело лучше замять.
Ричард Конте, таких заявлений от него не ждавший, зашипел, как озлобленный кот и, в несколько резких шагов подойдя к столу возле плиты, налил себе воды из стоящего там кувшина. Залпом выпил, со стуком поставил стакан обратно и, рванув молнию куртки, расстегнув ее, упер руки в бока.
- Это с какого же, прости, хрена я должен замять очередной грешок чокнутого Хищника?! Какого дьявола он вообще тут делает?! Пришел просить помощи, искать заступничества у старого врага?!
Арчибальд, единственный из здесь присутствующих, кто еще сохранил хладнокровие, сжал губы в тонкую улыбку и, склонив голову набок, с любопытством принялся изучать свою чашку с кофе.
- Как ты думаешь, Ник… - с нарочитой безмятежностью вымолвил он, насладившись секундами гнетущего молчания, во время которых бизнесмен лихорадочно соображал, как все объяснить, - Ему хватит сил выбраться из, скажем, кружки?
Доминик с недовольством пожал плечами. Думать о таких вариантах развития событий ему не хотелось, тем более сейчас.
- Кто знает, - буркнул мужчина, - В конце концов… он же морской дьявол.
По кухне пронесся грохот – это Ричард, как раз примерившийся сесть на стул, опустился мимо него и теперь поднимался, с потрясенным недоверием глядя на Хищника.
- Не может быть… - голос бравого капитана сел, лицо приняло растерянное выражение и даже руки как будто дрогнули, - Но… но как, Арчи, как?? Он же не мог… не должен был…
- Спросишь Барракуду, если нам доведется вновь повидать его призрак, - Молле с издевкой прищурился, - А дело-то и впрямь придется замять, капитан, я почти невиновен. Убивать я не собирался, а когда убил – увидел эту проклятую тень, рвущуюся на свободу. Если хочешь, конечно, можешь обо всем поведать своим коллегам – ты же любишь правду, любишь, чтобы все было досконально… Надеюсь, в психушке найдется для тебя теплое местечко?
Доминик поморщился – с его точки зрения, Арчибальд уже перегибал палку.
- Ну ты и язва, Молле, - бросил раздраженным тоном мужчина и вновь обратился к брату, - Скоро придет… В смысле, я сейчас позвоню и, наверное, приедет Карл. Дерек уже знает. Я не паникер, Дик, ты знаешь, но дело действительно серьезное – если мокой нашел лазейку и даже сумел подбить Арчи на убийство…
- Арчи особо и подбивать не надо, - огрызнулся капитан и, тяжело вздохнув, облокотился о стол, запуская пальцы в темно-каштановые волосы, - Не хочу в это верить. Еще какие-то доказательства есть, ты видел еще что-нибудь или, может, слышал?
- Он слышал шипе…
- Сегодня ночью, - перебил Доминика преступник, - Когда уже почти заснул, услышал шипение, снова. Более отчетливо, чем прежде, голос звучал как будто со стороны, и… благодарил за освобождение. Я не поверил ему. Я послал его к черту и закрыл голову одеялом.
На сей раз мимо стула едва не сел хозяин квартиры.
- Почему ты не сказал мне?!
Арчибальд, хладнокровный и насмешливый, как обычно, с невозмутимым видом пожал плечами.
- Да так, к слову не пришлось. Он упоминал перстень.
- Думаешь, он до сих пор в нем?.. Он поблагодарил тебя за освобождение, но он ведь мог и соврать… Он же всегда врал! – Ричард, обнаружив на столе бумажную салфетку, принялся нервно отрывать от нее кусочки, - Ник, чего ты медлишь? Звони Ежу, пусть приедет, это нельзя оставлять просто так! Если мокой опять рвется на свободу… ух, даже думать не хочу, чем это может быть чревато. Что мы можем сделать?