Я кивнула, ощущая, как мои волосы цепляются за грубую щетину на щеках Элиаса. У меня создалось впечатление, что муж только что рассказывал совсем не о лошади. Я отклонила голову, что бы взглянуть в его глаза, и морщинки на его лбу подтвердили мои мысли.
- Он может быть немного… пугающим, - произнесла я.
- Он знает, - ответил Элиас, глядя на меня темными, вожделеющими глазами. – Раньше он никогда не знакомился с кем-нибудь еще. Ему нужно время, чтобы приспособиться к тебе.
Я быстро моргнула, осмысливая его слова. Хотя Элиас и говорил, что не уверен, как должен вести себя муж, я не задумывалась о том, какими разными мы с ним можем быть. Я удивилась, что он тоже переживает о том, как нужно вести себя со мной. Опять же мои мысли вернулись к его горящим глазам, когда он прижимал меня к стене, и я вздрогнула.
- Я никогда не знаю, на что он способен в следующий момент.
- Дай ему время, проявить себя, - руки Элиаса поднялись к плечам, и он развернул меня к себе. Он коротко поцеловал меня, прежде чем продолжить. – Он не знает, как сказать тебе то, что хочет сказать.
Его губы оставляли на мне нежные мягкие поцелуи, в то время как руки держали мое лицо. Я чувствовала, как он поглаживает щеки кончиками пальцев, а потом его рот захватил нижнюю губу, и он тихо застонал. Он прижался губами еще раз, а потом прикоснулся ко мне лбом. Он едва касался моих уст, когда, не открывая глаз, произнес:
- Он не знает, что сказать, - повторил супруг, - он хочет показать тебе, но он не настолько хорош в этом… ему нужно твое терпение… пожалуйста…
- Я не знаю, что делать, - прошептала я.
- Не сдавайся, - сказал он, а потом медленно открыл глаза. – Не хочу, чтобы ты ненавидела меня за то, что я был таким идиотом в те первые дни.
- Я не… Я не могу ненавидеть вас, - я положила ладони ему на плечи, а затем пробежалась пальцами вниз по рукавам его синего жакета, отделанного золотой каймой по краю.
Его рот дернулся в легкой улыбке, но она тут же пропала, и я поняла, что ему не понравился мой ответ. Он провел подушечками пальцев по моей скуле и кивнул в сторону жеребца.
- Он мечтает прогуляться с тобой, ты знаешь.
- Он?
- Да, - улыбка Элиаса выглядела искренней. – Ты ему понравилась.
- Сэр Элиас, - робкий женский голос за спиной испугал меня. Оглянувшись, мы увидели молодую девушку в белом переднике, стоящую с большой корзиной в руках. Элиас забрал ее, не произнеся ни слова, и девушка выбежала из конюшни, направляясь обратно к замку. Супруг привязал корзину позади седла Вольфа, пока лошадь пританцовывала вперед и назад, стуча копытами, желая уже поскорее выбраться на улицу. Несколько минут спустя я сидела на массивном жеребце в седле, меня придерживала рука Элиаса, обхватившая мою талию. Он тесно прижал меня к своей груди, когда Вольф вывез нас обоих из конюшни и направился в поле.
- Обычно мы с ним направляемся к холмам, - начал объяснять Элиас, указывая пальцем на лес, с противоположной стороны поля. – Он привык к тяжелым прогулкам, но я думаю, везти нас двоих будет достаточной тренировкой для него. Скажешь мне, если тебе будет неудобно. Я не хотел бы, чтобы вечером у тебя что-нибудь болело.
Вольф вез нас через широкое поле травы, где, собравшись в стадо, паслись другие лошади, поедая новую весеннюю поросль. Каблуки Элиаса уперлись в бока лошади, и мы поехали рысцой, пока не достигли леса, двигаясь по широкой, четко обозначенной тропе. Я подпрыгивала вместе с движениями жеребца, хотя он умело уворачивался от торчащих в земле корней и валяющихся булыжников. Вскоре мы пробрались в глубину леса, где повсюду росли гигантские деревья с мшистыми стволами. Элиас пришпорил лошадь, и та начала двигаться еще быстрее, поднимаясь вверх по крутому склону. Муж слегка наклонился вперед, пользуясь возможностью посильнее обнять меня за талию, подталкивая нас обоих ближе к шее лошади, пока мы не добрались до вершины холма. Тогда Элиас откинулся назад, но своей хватки не ослабил. Я чувствовала, как кончик его носа пробежался по моей щеке, до самого уха. Он зарылся в волосы и глубоко вдохнул.
- Ты хорошо пахнешь, - тихо произнес он мне в самое ухо. – Как цветы на весеннем лугу. Это второе, что я в тебе заметил.
- А что было первое?
- Твой взгляд, - ответил он, когда отпустил поводья и пальцами пробежался по моей щеке. И тут же в ответ я почувствовала, как на моем лице почти мгновенно разгорается пламя. – Еще я заметил твои глаза, поэтому полагаю, что на самом деле запах был третьим.
- А вам не нужно держать их? – спросила я, кивнув в сторону вожжей. Элиас покачал головой, и я видела, что Вольф, не менял своего курса.
- Я двигаюсь на нем во время сражения, - сказал Элиас. – Часто мне приходится отпускать поводья, чтобы получить какое-то преимущество. Если мы бы я не мог контролировать его иначе, то был бы в большой опасности.