- Это хорошее место, чтобы уединиться ото всех в замке, - сказал он. – Здесь меня занимают только мои собственные мысли, а не влияние других. Карлайл объяснял мне важность принятия правильных решений, хотя я, безусловно, не раз ошибался. Многие пытаются навязать свое мнение, советуют, подталкивают, заставляют принять ту или иную сторону. Здесь мое место, чтобы убежать от всего этого, здесь я могу принимать решения самостоятельно.
Элиас перевернулся на спину и сел, согнул ноги. Он повернул голову и посмотрел на меня сквозь ресницы полузакрытых глаз.
- Я никогда никого не приводил сюда раньше, - сообщил он. – Насколько я знаю, сам сюда тоже никто не приходил. По крайней мере, я ни с кем здесь не встречался.
- Почему вы привезли меня сюда?
- Я подумал, что тебе понравится, - пожал плечами Элиас, и оторвал листочек клевера из-под своих ног. – Я подумал, что тебе нужно отдохнуть, предположил, что… ну, после всего, что ты пережила со мной, думаю, ты могла бы… расслабиться здесь.
Он сделал глоток из своего кубка и вытер рот тыльной стороной ладони.
- Здесь так спокойно, - сказала я. – Благодарю вас за это.
- Никому не рассказывай об этом месте, - попросил он. В его глазах отразилось недоверие.
- Конечно, нет, - ответила я и, протянув руку, прикоснулась к его плечу. Он посмотрел на мою руку, а потом опять на меня. – Я бы не стала.
Он кивнул, а потом улыбнулся. Накрыв своей рукой мою, он поднес ее к губам и поцеловал каждый палец по очереди. Я чувствовала, как тепло поднимается по моей шее, и это не имело ничего общего с сияющим солнцем, смотрящим на нас свысока. Он обхватил мою ладонь обеими своими и какое-то время держал ее у коленей, а потом, наконец, отпустил, чтобы собрать остатки еды обратно в корзину. Присев, он отставил корзину в сторону от нас, потом выдернул из земли цветок, и, улыбнувшись, вставил его мне за ухо. Он рассматривал меня, пока я, схватив несколько цветочков, сплела венок, который он забрал и разместил на моей голове.
- Ты так сильно отличаешься от женщин, которых я когда-либо знал, - вдруг сказал он.
Я побледнела, задаваясь вопросом, что я делаю не правильно. Мне пришло в голову, что ему может показаться, что я веду себя, как ребенок. Я не плела венки с тех пор, когда мы с принцессой Сесилией были маленькими, я делала их для нее, и надевала на голову, как корону. Когда у меня получался не правильный размер, и венок спадал с ее головы, меня наказывали. Я качнула головой, откидывая воспоминания, и посмотрела на Элиаса. Он был на несколько лет старше меня, и подумала, что возможно, ему не нравятся такие игры.
- Ты не похожа на них, - продолжил он. – Это комплимент. Я никогда не развлекался долго в компании принцесс. После того, как я… проводил с ними время, у меня не оставалось никакого интереса, к продолжению общения.
Я понимала, что он имеет в виду, когда говорит «проводил время», и у меня тут же возник вопрос, сколько времени он провел с ними, и сколько их было. Я действительно хочу знать это? Я не стала бы интересоваться, но, если я собираюсь сопровождать его на турниры, думаю, может быть, я должна знать об этом. Что если я встречусь с кем-нибудь подобным Иоланде, я и догадываться не буду был с ней Элиас или нет? Так я могу попасть в ситуацию, где мне придется в очередной раз смутить супруга, а я не хочу, чтобы это произошло.
- Сколько, эм… Я хочу спросить, сколько женщин… и кто… - я запнулась, покраснела, и задумалась, есть ли способ вернуть обратно свои слова.
- Со сколькими женщинами я спал?
- Да, - прошептала я, мне вдруг расхотелось знать ответ на этот вопрос, скорее всего от смущения.
- Девять, - тут же ответил он.
- Девять? – я ахнула.
- Чем вы шокированы, тем, что это много или мало?
- Мало, - сказала я и прикрыла рот рукой. Элиас рассмеялся, но каким-то не веселым смехом. – Они все с вашего королевства?
- Нет, - глаза Элиаса потемнели, и он поерзал на одеяле, на котором сидел. – Ты знаешь, по крайней мере, того, кто не живет в Камбрии.
- О, да, - я забыла о принцессе Сесилии.
Элиас долго и медленно вздохнул и потер пальцами глаза.
- Иоланда и Делла единственные женщины в Камбрии, с которыми я имел… удовлетворял свои желания, - ответил Элиас. – И ни одну из них я не приводил в свою постель, ты единственная женщина, которая была там. Со всеми остальными я встречался и развлекался до или после турниров, в других королевствах Британии.
- Они все были принцессами? – спросила я, чувствуя, что мое любопытство выходит за границы дозволенного, но мне все хотелось знать, даже, если лучше этого и не знать.