Он поднялся, резко дав понять, что, по его мнению, моя аудиенция окончена.
«Какова её история?» — спросила я, когда он начал отворачиваться. «Почему Хелена так противится защите? Что случилось с ней в прошлом?»
Эппс замолчал. Если бы я не знал его лучше, я бы назвал это колебанием.
«Я думаю, вам лучше подождать, пока миссис Кинкейд сама не будет готова поделиться этим с вами…»
OceanofPDF.com
15
Хелена Кинкейд явно не была настроена делиться. По крайней мере, мне так казалось. С другой стороны, пусть она и не была в восторге от того, что я с ней нянчусь, после первых пары дней она перестала активно мне помогать.
Казалось, она смирилась с тем, что я буду бегать с ней по утрам первым делом, а перед обедом буду выгуливать лошадь, а также сопровождать ее на приемы к финансовым брокерам, на процедуры по уходу за волосами, ногтями, в спа-салоны и салоны красоты, в походы по магазинам или на многочисленные благотворительные обеды.
Везде, вплоть до женского туалета, хотя я и не хотел делить кабинку.
Именно во время одного из благотворительных обедов я заметила первую лёгкую оттепель в наших отношениях, и без того жутко морозных. Одна из грозных старушек из «Старых денег», сидевшая рядом с моим директором в очередном комитете, слегка кивнула мне, прежде чем сказать Хелене, как ей повезло, что рядом есть личный помощник, который помогает ей организовывать свой график.
Краем глаза я заметил, как Елена замерла, не от оскорбления, а, как мне показалось, от некоего смущенного страха, что я могу поправить эту женщину, и неизбежных вопросов, которые последуют за этим, о ее внешней респектабельности.
В обычной ситуации я бы не допустил этой ошибки. Дело не в том, что я считал себя слишком хорошим личным телохранителем. И дело не в том, что я продолжал работать под прикрытием, хотя много раз сохранение элемента неожиданности было жизненно важно. Как заметил Мо Хидлс, я, пожалуй, не выглядел как телохранитель, каким его себе представляют.
Но в большинстве случаев всем присутствующим полезно знать сотрудника личной охраны с самого начала. Это избавит вас от необходимости вмешиваться в вашу жизнь, если вам вдруг придётся отрабатывать своё содержание.
На этот раз, повинуясь наитию, я вежливо улыбнулся и пробормотал что-то вроде того, что миссис Кинкейд настолько от природы исполнительна, что её работа по организации дел кажется ей почти излишней. Женщина рассмеялась, словно я сказал что-то ужасно забавное, и тут же отвлеклась на кого-то более достойного её внимания. Отворачиваясь, Хелена поймала мой взгляд, и уголок её губ тронула тень улыбки.
Прогресс, своего рода.
После этого я убедился, что оделся в соответствии с ролью, которую я молчаливо согласился играть.
— рубашки с воротником, достаточно открытым, чтобы скрыть едва заметный шрам, все еще пересекавший мое горло, надетые под костюмы, которые давали мне свободу движений и скрывали пистолет за правым бедром.
В первую неделю после того, как я переехала в дом Кинкейдов, самым захватывающим событием стала сильная гроза, которая напугала одну из лошадей, и она проломила столбы и жерди загона и помчалась наутёк. Она добралась почти до границы участка, прежде чем мы выследили её на одном из «Рейндж Роверов», и Хелена, безропотно выскочив под ливень, успокоила её и поймала.
Она приказала мне держаться подальше, что мне было совсем не по душе, когда вокруг неё разгуливали три четверти тонны самонаводящегося оружия. Я понимал, что испуганное животное не подойдёт к незнакомцу, но я…
все равно выбрался под дождь и встал возле передней части Range Rover, оставив Шаде за рулем.
Подведя лошадь достаточно близко, чтобы пристегнуть повод к ошейнику, Хелена улыбнулась нам обоим. У меня едва успело сжаться сердце, как она вскочила на спину лошади. И я уже начал тихо ругаться, пока она упиралась пятками в бока лошади. Он поскакал галопом по песчаной тропе к конюшням и дому, а она низко склонилась над его шеей.
Когда я, шатаясь, забрался обратно в Range Rover и захлопнул дверцу, Шейд бросил на меня ироничный взгляд, в котором, возможно, даже прозвучало сочувствие к причине моего отвращения.
«Ага», — сказал он. «Иногда миссис К. бывает слишком уж дерзкой, что вредит ей самой, а?»
ПОТОМ, когда мне казалось, что мы с Хеленой сделали пару шагов вперёд, мы снова отступили на полдюжины. И на этот раз к нам присоединился её муж.
«Нет», — твёрдо сказал он. «Это ужин, только мы вдвоем. Тихий романтический ужин. Вы двое ни за что не устроите полноценный ужин, Шейд, так что смиритесь».