Я сделал последний длинный шаг и перемахнул головой вперед через ворота, вытянув руки над головой, словно прыгун в воду.
Я не смог проскочить его так чисто, как надеялся, ударившись левым коленом о верхнюю перекладину. Затем я перекатился через удар с другой стороны и встал на ноги, не сбившись с шага.
Ключи от «мерса» всё ещё лежали в кармане джинсов. Я нащупал их, ткнул большим пальцем в брелок, чтобы открыть двери, и юркнул внутрь.
Двигатель завёлся сразу же. Я резко переключил рычаг переключения передач на задний ход и одновременно с силой нажал на педаль газа. Шины на мгновение заскребли по рыхлому покрытию, но тут же включилась система контроля тяги. Под вой двигателя и коробки передач я рванул задом по узкой улочке, переводя взгляд с ворот на зеркала заднего вида, пытаясь удержать машину прямо.
Я вспомнил, что метрах в ста отсюда был полевой проход. Он был не слишком просторным, но достаточно широким для того, что я задумал. Вероятно.
Я приготовился, отпустил педаль газа, вывернул руль и резко переключил рычаг с заднего хода на передачу.
Машина переключилась на передачу с таким лязгом, что любой механик Mercedes содрогнулся бы, но когда я снова нажал на газ, машина рванула вперед.
Я рискнул бросить быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Шаде, должно быть, быстро двигался, потому что я безошибочно узнал его фигуру, стоящую в центре ворот.
Винтовка все еще была у него в руках.
У меня забилось сердце. В этот момент полоса была идеально прямой. Он мог бы выстрелить в заднюю часть машины так быстро, как только мог, и я ничего не мог с этим поделать.
Но он этого не сделал.
Пока я, заворожённый, смотрел в зеркало, он просто стоял. Приклад винтовки он держал на бедре, не пытаясь прицелиться или выстрелить. Я был слишком далеко, а машина слишком сильно тряслась, чтобы я мог разглядеть выражение его лица, но его поза была почти расслабленной, пока он наблюдал, как я успешно ухожу.
И на секунду я задумался, были ли его промахи по мне такими же искусными, как и его выстрел по рамке мишени.
OceanofPDF.com
54
В ТОТ ВЕЧЕР я лежал среди деревьев, примерно в трёхстах метрах к югу от замка Бурдийон, на его территории. От меня не ускользнуло, что я находился примерно на том же расстоянии от цели, что и ранее в тот день. Только на этот раз я не лежал за снайперской винтовкой. И не наблюдал в оптический прицел.
Подо мной лежали коврики из «Мерседеса», хоть немного защищавшие от жутких насекомых и сырости. Сверху лежал коврик багажника, который я усыпал листьями, землёй и листвой, словно соорудив импровизированное укрытие. Если машину когда-нибудь вернут в прокатную компанию, они, без сомнения, выставят Паркеру дополнительные счета за чистку.
Ускользнув от Шаде тем утром, я направился к замку, желая вернуться туда до того, как он поднимет тревогу. Я обошёл главные ворота стороной.
Оставив машину за амбаром на заброшенной ферме неподалеку, я перелез через стену и направился в лес, окружавший замок с южной и восточной сторон.
Со своего места среди деревьев я мог наблюдать, как Шаде наконец вернулся после неудачной попытки избавиться от меня. Полагаю, он собирался вернуться на «Мерседесе». В итоге Лопес забрал его в один из старых «Лендроверов» де Бурдийона. Когда они подъехали к…
ров и выбрались наружу, их встретили Ороско и Эрик Кинкейд, которые пересекли подъемный мост и остановились, ожидая их.
Трудно было разобрать большую часть их разговора невооружённым глазом. Мне бы хотелось подойти поближе, но безопасного места для этого не было. Почти сразу же, как только четверо мужчин сошлись, Ороско начал активно жестикулировать, размахивая руками. Кинкейд же, напротив, был настолько неподвижен, что мог бы претендовать на роль одной из тех живых статуй, которые я видел летом в Бэттери-парке в Нью-Йорке. Из-за этого было сложно точно расшифровать их поведение.
Я мог сказать, что Шейд был крайне взбешён. Его телодвижения были настолько расслабленными, что он принял почти горизонтальное положение, что, как я понял, было признаком его ярости. Однако, что именно, было другим вопросом.
Мое собственное восприятие произошедшего представляло собой беспорядочную массу разрозненных фактов, на которые наложились эмоции.
Шейд выстрелил в меня — на самом деле, сделал несколько выстрелов — и промахнулся.
Я не знаю наверняка, было ли это случайностью или намеренным действием.
Чего я также не знал из реакции Шаде по его возвращении, так это того, злились ли Ороско и Кинкейд из-за того, что он пытался убить меня, или из-за того, что ему это не удалось.