- Вервольфы, - парень гордо выпятил грудь и широко улыбнулся.
Глава 16
Верушка обхватила голову руками и сипло переспросила:
- Вер... вер... кто?
- Вервольфы! - подбоченился Ян. - Не какие-то там безродные псы, а настоящие северные волки! Наш род очень древний!
- Как этот дом, надо понимать?
- Старше, конечно! - насупился Ян. - Один из моих предков решил осесть и построил гостиницу. Теперь вот приходится семейным бизнесом заниматься. Разве ты не слышала о Волонцах?
Верушка покрутила головой:
- Никогда...
- Из какого медвежьего угла ты приехала? Все знают Волонцов!
- А я нет. И вообще, у меня ощущение, что это какой-то дурной розыгрыш. Все сговорились, чтобы свести меня с ума! - Верушка стиснула кулаки, теряясь в сомнениях. Но все же следовало признать, что мальчишка выглядел не менее озадаченным, чем она.
- Где ты видишь подвох? - он развел руками. - Что тебя не устраивает? Может, я могу тебе помочь?
Верушка подняла на него измученный взгляд:
- Не уверена, что ты можешь мне помочь. Хотя... - она задумалась. - Не сочти меня за сумасшедшую, но я должна тебя кое о чем спросить. Почему вы считаете меня ведьмой?
- Э... Ну это же очевидно!
- Вам! Не мне.
- Подожди, - Ян прошелся по комнате взад-вперед. - Ты хочешь, чтобы я объяснил тебе, почему ты ведьма? - он замер прямо перед ней. Кончик его веснушчатого носа едва заметно подергивался, будто у охотничьего спаниеля.
- Да, мне нужно это знать!
Парень пошевелил губами, затем взъерошил давно не стриженную шевелюру.
- Так... ну, ты красивая.
Верушка скептически закатила глаза.
- Да, да, - кивнул он, - хоть это ничего не значит. Ведь на самом деле ты можешь быть противной, как сморщенное яблоко или болотная жаба.
- Что? В смысле?
- Ведьмы умеют надевать "паранджу" на свое лицо! Сам я, конечно, не разбираюсь в этом, но дедушка говорит, что доверять ведьмам нельзя. Ни в чем! Сам не заметишь, как обведут вокруг пальца.
- Поверь, я не собираюсь никого обманывать, - испуганно ответила девушка. - И эту паранджу никогда не видела. Что это вообще такое?
- Это такая штука, магическая... - Гримасничая, Ян попытался изобразить что-то вроде маски на лице - водил вверх-вниз ладонями, делая то "злое", то "доброе" лицо. - Ты же наверняка встречала таких женщин, у которых ни рожи, ни кожи, а все сплошь по ним с ума сходят?
Верушка прикусила губу и задумалась. Пожалуй, парень был прав. Была в Лунце одна такая - рыночная торговка, крикливая, костлявая, с бородавкой на носу. Но мужики буквально шеи сворачивали, когда видели ее. И она этим активно пользовалась, судя по тому, что жила в свое удовольствие. Она и на рынок-то ходила, вероятно лишь для того, чтобы утереть нос своим товаркам, распродав товар быстрее всех. А торговала она именно мужской одеждой довольно сомнительного качества...
- Нет, это точно мое лицо, - решительно сказала Верушка и осторожно ощупала скулы. - Получается, должно быть что-то еще.
Ян хмыкнул и поднял вверх указательный палец:
- В тебе есть магия!
- Да почему ты решил, что она во мне есть? - воскликнула она.
- Иначе, ты бы не пришла сюда.
- Я не знаю, почему очутилась здесь, - возразила Верушка. - Шла, шла, и дошла! Так что, это не объясняет того, что я...
- Как раз это все и объясняет, - упрямо перебил ее Ян. - Ты можешь сколько угодно это отрицать, но я тебе точно говорю: чужие здесь не ходят! Я имею в виду людей, - поправился он. - Так что, если ты думаешь, что по тебе это незаметно, ты ошибаешься.
- Какой ужас... - сникла Верушка. - И что же мне теперь делать? Почему именно сейчас? Почему со мной?
- Мы рождаемся такими, - пожал плечами Ян. - Не понимаю, что тебя не устраивает? Это же круто! Во всяком случае, ты не зависишь от полнолуния и не бегаешь по лесу с голой задницей, виляя хвостом! Но даже в этом есть своя прелесть. Лично я бы не променял свой дар ни на что другое.
- Ты бегаешь по лесу голым?
Щеки Яна залило краской негодования.
- Да, на мне нет штанов, если ты об этом! Но в семье Волонцов у всех очень хорошая шерсть! Даже у деда! И нюх у него такой, что любой позавидует! Он человека за несколько километров чует!
- Значит, ты, Ян Волонец, оборотень, - окончательно смирилась с неизбежным Верушка. - А я, получается, ведьма. А если это так, то я могу творить волшебство?
Ян не удержался и громко заржал:
- Сразу видно, что ты в детстве сказок перечитала! Творить волшебство, скажешь тоже, - он присел перед Верушкой на корточки и заглянул ей в глаза. - Неужели ты действительно не понимаешь, что происходит?
- Нет... Я пытаюсь, но у меня плохо получается. Я же думала, что живу обычной жизнью. Но потом умерла бабушка, а наш дом сгорел. То есть, сначала сгорел дом... А потом еще один...