Пролог
Первая волна лизнула берег осторожно, будто пробовала на вкус. Вторая жадно накрыла выложенные в ряд дары. Третья благодарно огладила песок. Песок, на котором остались лежать все подарки, кроме одного. Моего.
– А вот и наша невеста!
Пока я с колотящимся сердцем смотрела на размытую ямку в песке, гид плюхнула мне на голову венок из огромных красных гибискусов, которые росли здесь вдоль всех дорожек. Он оказался чудовищно велик и сразу сполз на глаза.
И почему я так разволновалась? Наверняка это шоу устраивали каждой туристической группе, да и мне уже давно не семь, чтобы верить в сказки, о прекрасном морском боге, который ищет свою возлюбленную на земле. И уж совсем вряд ли он бы узнал её во мне по обтрепавшейся резинке, стянутой с хвоста вместе с парой длинных чёрных волосков. Больше просто ничего не нашлось. Другие девчонки и женщины постарше приготовили фрукты, прихваченные с завтрака в отеле, книжки, одна даже положила свою фотку в купальнике, оставив на ней помадный след поцелуя. А я не подготовилась, да, и, выбирая между скомканной бумажной салфеткой и резинкой для волос, предпочла расстаться со вторым.
Интересно, как они вообще так делают, что волна забирает не две, не три, а только одну вещь?
Я поправила дурацкий венок, прослушала скупые аплодисменты от менее удачливых претенденток на сердце бога и первой пошлёпала по каменной дорожке к автобусу. Мы расселись по местам, и мне даже удалось урвать место у окна. Автобус тронулся, покатился мимо пальм и сверкающего вдалеке моря. Что-то смутно не давало покоя. Сиденье казалось слишком жёстким, спинка не откидывалась, солнце едва не плавило стекло. И я, сама не ожидая от себя подобной выходки, громко спросила гида:
– А когда бог забирает свою невесту?
Глава 1
В прошлый раз я отдыхала в Турции семь лет назад с родителями и младшим братом. Мне было тринадцать, я казалась себе дико взрослой и весь первый день прообижалась на папу за то, что он отчитал меня перед половиной отеля. Это сейчас я понимаю, как родители перепугались, когда я исчезла с пляжа, но тогда мне казалось, что ничего такого кошмарно ужасного не происходило. Ну, отошла, но ведь до отеля всего минут пять, а дорогу я запомнила с первого раза.
И не уйти тогда не могла…
Мама с папой и братом купались, я усиленно пыталась загореть, чтобы понравиться Мишке из параллельного. В какой-то момент я повернула голову и открыла глаза – зачем? Сама не знаю.
По каменной дорожке между шезлонгами бежал парень. Я видела одноклассников без маек, и они никогда не производили на меня впечатление. Мне тогда вообще казалось, что тела ровесников в принципе не могут выглядеть сексуально или хотя бы просто не так бледно и хлипко. А этот парень заставил залюбоваться, хотя он вряд ли был сильно старше меня.
гибкий и какой-то… Правильный? Будто все его мышцы привыкли к постоянному движению и развивались, как им положено природой. И бежал он так непринуждённо, словно это ничего ему не стоит. Весь золотой от загара, с мокрыми русыми волосами, выгоревшими на солнце – если и существовали какие-то морские боги, то они должны выглядеть именно так.
Я провожала его взглядом, как зачарованная, а когда увидела, что парень остановился, развернулся и смотрит куда-то в морскую даль – вскочила с шезлонга. В конце концов, могу я попробовать? Здесь ведь не дома, не засмеют если что. Может, и видела-то его первый и последний раз. Хотя хотелось, конечно, чтобы не последний.
Я шла к нему по камням, чувствуя себя то глупой, то отважной. И представила даже, как он смотрит на моё приближение, а потом молча притягивает к себе и целует...
– Привет, я Марьяна, – выпалила и замерла, потому что осознала, как он близко, какой он высокий, какой он...
Синеглазый. Посмотрел вроде и на меня, а вроде и сквозь. И ничего не сказал. Я простояла ещё с минуту, как дура, зачарованная его карамельной кожей и тем, как блестящая капелька воды сорвалась с чуть вьющейся пряди волос и соскользнула по острой скуле.
А потом пошла совсем не туда, куда следовало – к отелю, а не к пляжу. Уже смывая с себя морскую соль под душем, я думала, а точно ли видела его или просто перегрелась на солнышке? А потом вернулись родители, и меня ждал долгий-долгий вечер выслушиваний папиных нотаций. И всё равно того парня я запомнила. Настолько, что потом смотрела на остальных только через призму его образа. И от этого они не становились лучше. Даже сейчас я приехала в тот же город, тот же отель, ведомая сладким воспоминанием.