— Хватит, — говорит он мне, выходя, крепко держа меня за руку. — Я дал тебе несколько дней, чтобы осмыслить случившееся, но это все, что я тебе дам. Хватит бегать, красавица. Больше не избегай меня. Так мы не решаем свои проблемы, помнишь?
Я смотрю на него, пока он несет меня обратно в наш дом. С возрастом он становится все красивее и красивее, и с каждым годом я влюбляюсь в него все сильнее. Но достаточно ли моей любви? Хватит ли ее, чтобы мы прошли через трудности, с которыми нам предстоит столкнуться? Внимание прессы, насмешки, совместное воспитание. Я не уверена, что смогу выдержать непрерывные удары Ханны в течение нескольких лет подряд.
Я напрягаюсь, когда мы входим в наш дом, опасаясь, что Ханна может нас увидеть. Я его жена, но мне все равно кажется, что я делаю что-то не так, находясь в его объятиях в нашем собственном доме. Неужели я всегда буду так себя чувствовать?
Арес опускает меня на пол посреди нашей комнаты, и я делаю шаг от него, чувствуя себя неловко.
— Рейвен, — шепчет он. — Мы можем поговорить, пожалуйста? Ты только и делаешь, что работаешь или убегаешь к Сиерре. Когда-то ты просила меня о честном и открытом общении, и теперь я прошу тебя о том же.
Я смотрю на него и нерешительно киваю.
— Арес, я просто не знаю, что сказать. Вот и все.
Я провожу рукой по волосам и иду в ванную, ожидая, что он бросит это занятие, но он следует за мной.
— Я не прошу тебя говорить мне красивые и расчетливые слова, Рейвен. Я никогда не хотел этого от тебя. Мне нужна твоя сырая, нефильтрованная правда. Расскажи мне обо всех своих страхах, чтобы я мог избавить тебя от них.
Я снимаю платье, и звук падающей на пол ткани нарушает тишину, установившуюся между нами. Я включаю душ, изо всех сил пытаясь сформулировать мысли, которые меня преследуют.
— Ты хочешь знать правду, Арес?
Я подхожу под струю душа и с трепетом вдыхаю теплую воду. Лучше бы он не следил за мной, чтобы я могла рассыпаться наедине с собой. Я не хочу, чтобы он был свидетелем моей боли.
— Я ненавижу себя рядом с Ханной и тобой. Я ненавижу свои мысли, свои чувства. Я не плохой человек, Арес, но не раз мне хотелось, чтобы ребенка, которого ждет Ханна, не существовало.
Руки Ареса обвивают мою талию, и я задыхаюсь, когда он присоединяется ко мне в душе. Он толкает меня к стене и прижимает к себе.
— Я тоже, — признается он, прижимаясь лбом к моему. — Я знаю, что ребенок невиновен, Рейв. Конечно, я знаю это, но я также хотел, чтобы она не была беременна. Счастье, которое мы обрели, далось нам с таким трудом, и меньше всего я хочу позволить чему-то угрожать этому. Разве это неправильно, что твое счастье для меня важнее, чем мой нерожденный ребенок? Возможно, да, но это моя правда. Я тоже не ужасный человек, Рейвен, и я не сомневаюсь, что мы с тобой оба будем безмерно любить этого ребенка, когда он появится на свет… но мы всего лишь люди, детка.
Я обхватываю его за шею, и он придвигается ко мне ближе, пока наши тела не оказываются прижатыми друг к другу, а вода не обрушивается на нас.
— Я боюсь, что мне придется снова наблюдать за тем, как ты влюбляешься в нее. Я не хочу видеть, как ты заботишься о ней и вместе празднуешь каждую веху беременности. Я не хочу слышать о скринингах, кроватках и гребаных витаминах для беременных. Я не хочу, чтобы у нее было все то, чего я хотела с тобой.
Он прижимает поцелуй к моему лбу и тяжело вдыхает, его боль очевидна.
— Я сделаю все возможное, чтобы свести это к минимуму. С бабушкой, вынуждающей нас принять ее в нашем доме, это сложнее, чем мне хотелось бы, но мы справимся, Кексик.
Я крепче прижимаюсь к нему и крепко обнимаю.
— Но ты не должен этого делать, Арес. Это такой прекрасный опыт, и если бы не я, ты бы наслаждался каждой секундой.
Он зарывается рукой в мои волосы и крепко сжимает их.
— Нет смысла размышлять о том, что было бы, любовь моя. Ты моя жена, мое все. И всегда будешь ею. Несмотря ни на что.
— Я боюсь, что это неправда. Я боюсь, что снова потеряю тебя из-за нее. Как я могу конкурировать с историей, которую вы двое разделяете? С ребенком, который у вас будет? Узы между вами бесконечны, и с какой бы стороны я ни посмотрела на это, я — то, что стоит между двумя людьми, которые всегда любили друг друга. Я всегда был лишь ее дублером, Арес, и она наконец-то готова занять свое место рядом с тобой. Это все, чего ты когда-либо хотел. — Я делаю глубокий вдох и отвожу взгляд, жалея, что не могу вернуть слова, которые только что произнесла. Ненавижу, когда мной правит неуверенность в себе. Я не такая, какая я есть. Я едва узнаю себя, когда сталкиваюсь с Ханной и Аресом. Неужели я потеряю себя, если буду продолжать терпеть это?