Мне представляется невозможным, чтобы знаки Зодиака имели какое-нибудь влияние на нашу судьбу, даже если отождествлять знаки с созвездиями. Но, если этот факт будет доказан, я не последую примеру судей Галилея и не буду закрывать глаз. Тем не менее да позволено будет мне думать, что наша маленькая планета будет еще долго вращаться в пространстве, пока это случится.
Рассуждения блаженного Августа в „Исповеди“ представляется мне одними из лучших, которые когда-нибудь высказывались по этому поводу. Именно это суждение я и высказал г-же де Теб, когда она была так любезна, что спросила моего мнения о планетных знаках. Существует оно не со вчерашнего дня.
2) Что касается спиритизма, то я никогда не говорил и не писал, что в нем нет ничего реального, и всегда осуждал, наоборот, тех близоруких отрицателей, которые видят в нем только обманы и иллюзии.
Но есть тут и другое, именно – участие еще неизвестных психических сил, заслуживающих серьезного изучения. Многие спириты, люди безусловно порядочные, но иногда слишком доверчивые, которые видят в спиритизме религию, утешающую их печали, упрекали меня за то, что я предостерегал экспериментаторов от возможных ошибок и указывал их причины. Но я думаю, что это необходимо, чтобы не быть обманутым.
Самые ложные обвинения повторяются по адресу независимого исследователя, не имеющего другой цели, кроме искания истины. В день похорон основателя современного спиритизма Аллана Кардека (это было очень давно), меня просили произнести речь на его могиле, и я сказал решительно то же самое, что говорю и теперь: „Спиритизм не религия, а наука. Время догм прошло. Природа заключает в себе весь мир. Сверхъестественное не существует. Чудес нет. Явления должны быть строго подчинены контролю опыта“. Вот что я заявил перед аудиторией в несколько сот человек на кладбище Pere-Lachaise 2 апреля 1869 г. Мои мнения и речи с тех пор не изменились.
Извините меня за этот протест. Но всегда неприятно быть несправедливо обвиняемым, даже и для гражданина Марса, который теперь лишь очень редко живет на земле и мог бы не интересоваться критикой и мнениями о себе.
Примите уверения и проч.
«P.S. еще одно слово по поводу влияния Луны. Давно уже я доказал, что „красная луна“ не существует и представляет из себя чистейший предрассудок. Мы знаем также, что лунные фазы не влияют на погоду. Тем не менее, если, с другой стороны, будут поставлены опыты относительно влияния нашего спутника на дерево, срубленное до полнолуния или на ущербе луны, яйца, снесенные в новолуние и полнолуние, семена, зарытые в землю и т. д., то я обязуюсь представить эти наблюдения в первом заседании Астрономического Общества Франции, которое состоится по их получении. Только не нужно довольствоваться суждениями приблизительными; уверять, например, как один писавший мне архитектор, что, как хорошо известно, Луна изъела южную сторону Собора Парижской Богоматери и сделала стекла мутными. Но что доказывает, что это не солнце, и дождь, и иней, и пыль, и ветер, и т. д. Во всех вещах не следует ли рассуждать?
Но – что делать! Всегда есть крайние партии – доверчивые люди, не допускающие анализа, и недоверчивые, воображающие, что им все известно. In medio stat virtus.
Религия мертвых
Посетив Poulseur и Jemmeppe-sur-Meuse, я убедился, что в Бельгии это далеко не исключительные случаи и что другие значительные селения также следовали евангелию Аллана Кардека. Но достаточно было описать типичную спиритическую деревню. В Poulseur спириты, в согласии с социалистами, управляют коммуной и занимают выборные должности. Это, конечно, особый случай, но можно сказать без преувеличения, что в каждом городе Бельгии, Франции, Италии, Голландии, Англии (я говорю о тех странах, в которых я больше бывал) существуют группы спиритов. Вне этих групп, отдельно формируется небольшое избранное общество оккультистов или теософов.
Во всяком случае оккультистов, теософов и спиритов во Франции гораздо больше, чем евреев и протестантов.
Все эти группы верят в существование Бога и будущей жизни и думают, что имеют этому экспериментальные доказательства.