Дима напрягся:
– Ты думаешь, кто-то что-то знает? Что есть утечка?
– Не обязательно, – я покачал головой. – Возможно, это просто совпадение или логическое предположение. Учитывая техническую сложность работ Фантома, логично предположить, что их автор имеет отношение к программированию. А Восточная Европа… ну, русский акцент в моей речи, даже через модулятор, мог дать подсказку.
– Все равно тревожно, – Дима задумчиво постучал пальцами по столу. – Но пока это просто спекуляции без доказательств, мы можем их игнорировать. Проблемы начнутся, если кто-то предъявит реальные доказательства.
Я кивнул, хотя беспокойство не покидало меня. Эти «инсайдерские» статьи были, возможно, просто выдумкой журналистов, пытающихся привлечь внимание. Но они также могли быть первыми признаками того, что наша тщательно выстроенная легенда начинает давать трещины.
Следующий инцидент произошел неделю спустя и был уже более конкретным. Глеб позвонил мне ранним утром, явно взволнованный:
– Марк, ты видел электронную почту, которая якобы от Фантома? Кто-то рассылает письма от его имени, предлагая эксклюзивные работы по сниженным ценам.
Я почувствовал, как внутри все похолодело:
– Что? Нет, не видел. Какой адрес отправителя?
– AlexPhantom@protonmail.com, – ответил Глеб. – Выглядит достаточно официально. В письме говорится, что Фантом решил обойти галереи и предложить свои работы напрямую избранным коллекционерам. Приложены изображения, которые очень похожи на его стиль.
– Это мошенничество, – уверенно сказал я. – Фантом никогда бы не стал продавать работы в обход галерей. И уж точно не стал бы предлагать скидки. Кто-то пытается нажиться на его имени.
– Я так и подумал, – Глеб звучал облегченно. – Но подделки очень хороши. Кто-то действительно изучил его стиль и смог создать нечто похожее.
– Ты можешь переслать мне это письмо? Я хочу посмотреть на эти подделки.
Глеб согласился, и через несколько минут я получил пересланное письмо. То, что я увидел, заставило меня нервно пройтись по комнате. Работы действительно были очень похожи на стиль Фантома – те же визуальные мотивы, та же цветовая гамма, даже схожие концептуальные идеи. Кто-то действительно тщательно изучил творчество Фантома и смог создать убедительные имитации.
Я немедленно позвонил Диме и попросил его приехать. Это была ситуация, которую мы должны были обсудить лично, а не по телефону.
– Что думаешь? – спросил я, показывая ему письмо, когда он приехал. – Кто мог создать такие подделки?
Дима внимательно изучал изображения, увеличивая отдельные фрагменты, анализируя детали:
– Работа непрофессиональная, но выполнена с пониманием основных принципов. Кто-то, у кого есть базовые навыки в цифровом искусстве и хорошее визуальное чутье. Но технически это намного проще, чем настоящие работы Фантома. Здесь нет интерактивности, нет эволюционных алгоритмов, просто статичные изображения, стилизованные под его работы.
– Но для непрофессионала они могут выглядеть достаточно убедительно, – заметил я. – Особенно если предлагаются по сниженной цене. Многие могут клюнуть.
– Именно, – Дима нахмурился. – Это проблема. Если такие подделки начнут циркулировать, это может размыть ценность настоящих работ Фантома. И еще хуже – если кто-то купит эти подделки и потом обнаружит обман, это может привести к скандалу, который бросит тень на репутацию Фантома.
Мы решили действовать быстро. Я составил официальное заявление от имени Фантома, предупреждающее о мошенниках, использующих его имя, и подчеркивающее, что все подлинные работы продаются только через официальных представителей – меня и сотрудничающие с нами галереи. Заявление было разослано всем нашим контактам в арт-сообществе и опубликовано на официальных ресурсах.
Но проблема не ограничилась этим единичным случаем. В течение следующих недель мы столкнулись с настоящей волной подражателей и мошенников. Появились десятки аккаунтов в социальных сетях, якобы связанных с Фантомом или предлагающих инсайдерскую информацию о нем. Некоторые художники начали открыто имитировать его стиль, создавая работы, визуально похожие на его произведения. На NFT-платформах появились коллекции с названиями, отсылающими к Фантому: «Phantomware», «Echoes of Phantom», «Phantom-Inspired».
Мы с Димой и Глебом пытались бороться с этим валом подражаний и мошенничества, но это было похоже на попытку остановить прилив голыми руками. Чем популярнее становился Фантом, тем больше людей пытались паразитировать на его имени и стиле.