Я уже валилась с ног. Встали-то мы как феи с утра, а уже прошли сутки. Посему не мудрствуя лукаво, завалилась в постель. Приму душ до занятий.
Мое тактическое отступление дало свои плоды — в четыре часа дня еще все спали. В том числе и моя соседка. Она была старшекурсницей и весьма пофигистично отреагировала на мое появление. Впрочем, не гадит и ладно. Для комфортного сосуществования достаточно этого.
До занятий еще целых три с половиной часа, поэтому я решила не тянуть кота за известное место и пойти в библиотеку. По наводке сонной соседки, пожелавшей мне катиться к демонам в такую рань, спустилась в подземелье и постучалась в дверь, покрытую рядами черепов и костей. Интересно, ведьм такая реклама отталкивает или, наоборот, притягивает?
Открыла мне вусмерть худая дама под два метра роста. Она протянула ко мне когтистые длинные пальчики, зачерпнула ими воздух возле моего лица и почти пропела:
— Фея? Стало быть читательского билета нет. Заходи.
Готова поклясться на внутренней стороне ее ладони промелькнули две ноздри.
— За пределы библиотеки книги не выносить. Читать молча, за столом. Проносить еду и напитки запрещено. Распишись вот здесь и здесь. — Я оставила размашистую подпись. — Отвратительно.
Я едва дернулась, получив в ответ едкое фырканье. Мне, конечно, сообщили, что оскорбление здесь равно похвале, но все-таки непривычно.
Библиотека Облачной башни была большой и мрачной. На стеклянных стеллажах рядами стояли толстые темные книги и лежали пожелтевшие от времени свитки. У некоторых томов ненавязчиво торчали клыки с половину моего большого пальца. И как выяснилось, если к таким подойти ближе чем на метр, в ответ раздастся вполне доходчивое рычание.
Я набрала литературы про злодеев (здесь они именовались как прогрессивные члены общества) и артефакты. В первой кипе нашла пару легенд про Даркара, Трех ведьм и Валтора. Если верить первой, то Даркар устраивал лютые оргии с молодыми ведьмочками, и Валтор стал следствием одной из них. Вторая гласила, что ведьмы были просто ученицами, а Даркар вообще сох по какой-то Мелиссе. Не та ли эта фея Любви? Валтора в этом случае то ли слепили из грязи, то ли из менее приятных масс. И не удивительно, что в особо нежном, подростковом возрасте он взбунтовался и решил из вредности уничтожить парочку планет. По несчастливому совпадению в их число входило Домино, за которое все встали горой — святыня-то одна на несколько десятком тысяч миров. В результате по шапке досталось всем: и ведьм прибили, и Валтора в лед заковали, и Даркару все перья повыдирали.
Жалко только, что ни одна из легенд не объясняет мотивацию ведьм. Сам-то Даркар под влиянием Темного Феникса хотел все уничтожить и создать новый, идеальный мир. А все почему? А потому что поклонники чешуйчатого божества гоняли всех пернатых. Феникс и его вместилища — местный аналог дьявола.
Короче говоря, диагноз ясен — в этом безумном измерение не хватает грамотных дипломатов, приличных родителей и мозгов.
Про Реликс тоже откопала больше. Сила-то действительно равная Великому Дракону и раньше принадлежала Темному Фениксу. Но какой-то особо мудрый и сильный маг спер ее и отправил в наскоро созданное пространство два на два метра. И ключ к нему сотворил — Кодекс — который впоследствии разделили.
Это что ж получается, и темный бог, и светлый могли уничтожить мир? А можно раз я здесь, у второго тоже отобрать красную кнопку?
Тоскливый вздох. Будем надеяться, что по законам мультфильмов мир все же выживет.
Но от библиотеки Облачной башни я ждала больше. Про кристаллы-накопители так вообще ни одной книжки.
Тем временем мой шаловливый взгляд упал сначала на часы — до занятий добрых полтора часа — а потом на странную дверь. Библиотекарша листала журнал «Сплетни Магикса и магического измерения» с пестрой обложкой под авторством некой Розалинда Хейл[4]. Судя по яркому заголовку, она наконец-таки обещала приоткрыть какую-то страшную тайну.
Мой взгляд снова упал на дверь. Черную, практически сливающуюся со стеной, а если кратко, слишком привлекающую мое внимание. Запретная секция? Нужная и в которую меня, конечно, не пустят?
Я аккуратненько встала, почти бесшумно подошла к двери и коснулась витиеватой ручки. Она легко подалась вниз.