— Ничего страшного, — сбилась с дыхания, и говорила дрожащим голосом, — хотя я думала, что ты пригласил меня для разговора.
— И для него тоже. Просто соскучился, — внутренне облегченно выдохнула. Я-то думала, что он что-то заподозрил, а все оказалось намного проще. Взяв меня за руку, ректор отвел на диван, сел, и усадил к себе на колени.
— Мне казалось, что официальные встречи с ректором проходят иначе, — не сдержала смешка, но тот лишь улыбнулся.
— С тобой все получается иначе.
Он некоторое время просто наблюдал за мной, то поглаживая волосы, то нежно лаская плечи, а потом мы вновь долго целовались, наслаждались друг другом. В груди больно кольнуло, послышался скрип двери, и тут же что-то упало в приемной.
Резко отстранившись, посмотрела на дверь. Та была закрыта не плотно, но никого не видно.
— Дверь была закрыта, — констатировала факт, и мужчина тут же пересадил меня на диван, а сам подошел к двери и выглянул в приемную. Этого времени мне хватило, чтобы справиться с нахлынувшей болью и сдержать рвущиеся слезы. С каждым разом боль все сильнее.
— Там никого, и Сабрина куда-то вышла.
— Сквозняки? — не уверенно предположила, понимая, что это глупая версия.
— Может быть, — мужчина подошел к столу и присел на край, — скажи, ты же непричастна к побегу кринтуса?
И нет бы соврать, уверенно заявить, что я тут не причем, но я же вижу, что он уже все понял. Ему достаточно услышать стук моего сердца, чтобы понять, что пытаюсь обмануть его.
— Ему не место в ваших вольерах. Ему нужна свобода, — уверенно заявила, понимая, что этот разговор ни к чему хорошему не приведет.
— Миррелия, как ты могла? Эта тварь опасна! Это хищник, бес их всех подери! Ты могла пострадать! Чем ты думала? — никак не ожидала, что мужчина начнет орать как сумасшедший, заставляя меня вжаться в диван.
— Не для меня! Тринайя ни за что бы меня не тронула.
— Тринайя? Ты уже и кличку ей дала?
— Это ее имя, она сама мне сказала. А еще она показала почему позволила себя поймать. В лесу у нее маленькие детки, она просто их защищала, а теперь по вашей милости они могут погибнуть без матери!
— Что за вздор, Мирра? — знакомое обращение вновь кольнуло в груди, — кринтусы не владеют ментальной магией. Это просто животные!
— Да откуда тебе знать? Что ты вообще о них знаешь? Какой-то придурок написал о стайке одичавших от голода кринтусов, так вы теперь их всех приравняли к опасным тварям? — кричала во весь голос, готовая стоять на своем до конца. — Да вы ничего о них не знаете! Они хоть и хищники, но никогда не нападают без необходимости. Им необязательно питаться людьми или высшими существами, они в состоянии найти себе пропитание в лесу. И если ты не заметил, то Тринайя никогда бы не навредила мне, потому что знает, что я не причиню вреда ей. Но если ты уверен в своей правоте, так давай, отправляй отряд своих лучших кровожадных охотников, и верните такое опасное существо на место. Только знай, Сандер, я тебе этого не прощу!
И только закончив свою гневную тираду смогла спокойно выдохнуть. Говорила та все на одном дыхании, идя на поводу своего гнева.
— Тише-тише, родная, ты чего? Так и в фурию превратиться недолго. Я понял, успокойся, пожалуйста. Просто я очень за тебя перепугался, вот и все. Все же мне тяжело поверить, что такой опасный зверь может быть вполне миролюбивым.
— Я рада, что ты поменял свое мнение.
— Скорее, отложил его в сторону, пока не удостоверюсь в обратном.
— Надеюсь, у тебя будет такой шанс.
— Не дуйся, — мужчина вновь подошел ко мне, присел на корточки рядом и взял меня за руки, по очереди целуя ладошки. Такой милый жест, а я уже таю как лед на проснувшемся вулкане. Внутри закручивается спираль тепла, убирая собравшееся напряжение, — ты уже слышала про бал? — с нескрываемым интересом, спросил мужчина.
— Да. Забавное решение сделать из осеннего бала маскарад. Жаль, что ты не сообщил об этом до того, как женская половина академии скупила все платья в Шиаде.
— И ты тоже?
— Нет.
— Почему?
— Не была уверенна, что пойду на него.
— Значит, ты все поняла и изменила планы? — И что-то было в его взгляде, что заставило затаить дыхание. Почему-то мне кажется, что сейчас что-то будет…
— А что я должна была понять? — мне было страшно услышать ответ, потому что уже была уверена, что он мне не понравится.
— Если мы не можем пойти на бал открыто, то почему бы не скрыться от всех под маской? Я так хочу с тобой танцевать весь вечер. Ты пойдешь со мной на бал?
— Э-э-э, — только и смогла выдать, понимая, в какую двоякую ситуацию я попала, — весьма неожиданно, и очень лестно. Но не уверенна, что смогу пойти с тобой.
Видели бы вы как изменился в лице Сандериус. Вся его нежность, теплый взгляд и манящая улыбка канули в небытие, оставляя полнейшее непонимание.
— Что значит, не сможешь? Ты не хочешь?
— Хочу, Сандер, очень хочу. Но дело в том, что я уже пообещала Урману пойти с ним, — по его выражению лица казалось, что я только что забила последний гвоздь в крышку гроба, причем не своего, а скорее бедного демона, который решился меня пригласить.
Глава 54
Миррелия
Разругавшись в пух и прах, покинула кабинет ректора. Это надо же быть таким остолопом, чтобы так все перевернуть.
Видите ли, я должна была с ним посоветоваться, прежде чем дать ответ! Да с какой стати? Он ректор, а я студентка. Мы по всем законам академии вообще права на серьезные отношения не имеем.
А стоило мне сказать, что я не его собственность, да и он мне вообще никто, чтобы решать за меня, так он пол кабинета разгромил. Надо же, какие мы ранимые.
— Откажись, или я отчислю парня! — кричал он, явно давя на меня ментально.
Чертов собственник! Да я теперь из принципа пойду с Урманом, еще и танцевать буду весь вечер, не обращая на ректора внимания.
Но, признаться честно, за парня мне стало немного страшно. Не хочется, чтобы из-за меня того отчислили, но думаю, после ультиматума, что я ему поставила, он не рискнет на подобное.
Ругая ректора тихо, себе под нос, добрела до столовой. Время ужина только началось, а столовая уже битком. Все бурно обсуждали инцидент у вольеров.
— Как думаете, Овердана уволят? — поинтересовалась Ариада.
— Не думаю, он мужик так-то хороший, где ректор еще такого преподавателя найдет. Ведь не каждый рискнет работать с этими тварями.
— И все же странно, как зверь смог выбраться, там же столько защиты.
— Да бес с ним, с этим кринтусом, мне теперь пойти не в чем на бал, а вы тут какую-то ерунду обсуждаете, — недовольно вклинилась в разговор Бель. Эдван глядя на свою ненаглядную даже глаза руками прикрыл.
— Ты неисправима, — с легкой тоской, но все же с улыбкой произнес паренек.
— Вот возьму, и не пойду никуда! — Бель обиженно отвернулась. Парень за ее спиной сделал глубокий вздох, подбирая нужные слова, положил ей руки на плечи, едва касаясь уха зашептал:
— Милая моя, уж что-что, а бал ты точно не пропустишь.
— Значит, пойду туда без тебя, тебе назло.
— Перестань, Аннабель, тебе больше не с кем пойти, да и что я там буду делать без тебя?
В общем, Бель сопротивлялась не долго, еще несколько обиженных фраз и предложений пойти в компании другого демона, но после все же сдалась в руки своего парня и заверила, что никуда от него не денется.
— Надеюсь, ты не передумала? — эти мысли уже около часа крутились в голове. На одной чаше весов наше возможное будущее с Сандером, на другой обещание, данное другу. И вроде все очевидно, но с другой… ну какое у нас с ним может быть будущее? Даже если отложить в сторону наше положение в обществе, не смотреть на такие разные расовые принадлежности, забыть о его похождениях и прочее, что сейчас казалось таким мелочным и неважным, мы все равно не сможем быть вместе. Ведь пришла я сюда не любить, но сердце так упорно цепляется за эту крохотную надежду почувствовать себя живой, любимой, счастливой.