- Бесполезная трата сил. – Раздался голос бородатого лидера. - Эта хрень безвредная, она просто жрет бесконечно растущую зелень вокруг.
- Ты, это вот, ему сообщи! – Я, не глядя, махнул в сторону насыщающегося зверя.
- Ладно, двигаем дальше! Пока на пир не прибежал ещё кто.
- Вадим, погоди, - подошла бледная как смерть Алина. – Там дальше, слишком много существ. Похоже на колонию.
«Ух, только не это,» - встречаться с армадой рыжих тварей у меня не было никакого желания
- Дерьмово… - он сплюнул на землю и махнул рукой. - Народ, переходим на зону рептилий.
Все как один, без лишних вопросов свернули к дороге, по которой шла граница между территориями. Под неоспоримыми указаниями Алины нам пришлось идти всё глубже и глубже во владения рептилий.
И теперь стало ясно, что тут главенствует совершенно другой вид: растений намного меньше и все они были в основном колючими или шипастыми. Даже воздух здесь был чересчур сухой, а ветер поднимал мелкую, бьющую по глазам пыль. А самое главное, никто из моих спутников совершенно не удивлялся такому резкому природному контрасту.
-Змея-а-а! – крикнул плюгавенький мужичек, имя которого я так и не выяснил. Ему в ногу вцепилась тонкая ползучая бестия желтого цвета. Егор рубанул по ней костяным мечом, но не заточенное лезвие лишь сбило её на землю. Всё еще живая, та шикнула крохотным языком и зарывшись в песок поползла в сторону желто-зеленой травы. – Она укусила меня! Спасите, я умру! – Продолжал вопить наш соратник.
- Андрюх, да успокойся ты, проверь состояние. - Егор, ухмыляясь, протянул ему руку для пари. - Ставлю двадцатку опыта, что она тебе даже шкуру не прокусила.
Мужичок замер, нажав точку у себя на запястье и облегченно выдохнул.
— Вот, видишь, пойдем уже.
Дальше наш отряд подвергся еще нескольким похожим нападениям, но теперь мы были на чеку и быстро реагировали на любую даже самую малую угрозу. Хоть, я и был без древесной брони, но с надежным четырехлапым защитником был вне опасности. Вожак лопал любую мелкую живность, вылезающую из-под песков. Что касается Алины, то, та видимо привыкла к собаке и старалась держаться поближе, чтобы избежать нападок окружившей нас мелкой живности. В этом недолгом путешествии её вклад в выживание группы оказался наивысшим, а наш путь стал похожим на полуденную прогулку.
«Как жаль, что у неё такой дурной характер!»
Обливаясь потом от чудовищной, несвойственной в мае, жары, мы укрылись в одном из торговых центров. Продуктовый магазин практически пустовал, видимо, наверняка другие выжившие почистили это место в первые дни бедствия. Разделившись на команды, мы обыскали каждый угол. Мне повезло обнаружить несколько пятилитровых бутылей с водой, а Егор с Андреем нашли коробку сухой лапши.
Только вот обед мы так и не смогли приготовить - электричества не было в городе уже несколько дней, а разводить огонь запретил Вадим. Пришлось жевать перетертые со специями макароны и запивать водичкой. И когда, покончив с обедом, направились к выходу, Алина решила огорошить нас заявлением:
- Рядом никого нет, но у меня кончилась мана.
- Так быстро? – Удивился Вадим.
Та разочарованно кивнула и провела по коротким светлым волосам рукой. Все искали пропитание, а она сделала себе новую стрижку.
- Всё из-за новой способности, она занимает треть источника.
- Чёрт, херово, - бородач глянул на палящее солнце. – Сейчас около одиннадцати часов, до полудня осталось совсем немного. Либо, мы идем сейчас, либо, баррикадируемся и ждем до завтра.
«Мы всего-то пересекли пару километров за 6 часов и дальше не пойдем? Вот это перестраховщик…» - Свое мнение я высказывать не собирался. Наверняка, что бы я не сказал, Алина устроит сцену, поэтому пусть решают сами.
Однако, никакого обсуждения не было, люди устало, и скорее обреченно, переглядывались между собой.
- А, в чем, проблема-то? – Видимо, если я не спрошу, никто так ничего и не объяснит.
Ну, и как обычно, пять недоуменных взглядов нацелились на меня.
- Что? – Я развел руки. – Да, я ничего не знаю, просидел на земле неделю, словно Будда. Может, уже просто объясните?
- Кхм, - Вадим откашлялся и заговорил. - Да, просто, это самые надоедливые твари, кишащие повсюду и в большом количестве, поэтому их поведение уже всем известно. Удивительно, что…, впрочем, ладно. Скоро полдень, а значит вылезут крупные твари – рогачи. Здоровые двухголовые ящерицы, которые могут пользоваться огненной магией. С ними сложно иметь дело, но они медленные и от них можно убежать. Поэтому, я и склоняюсь двигаться именно сейчас.