Миновав очередной подозрительный куст по дуге, мы вышли, наконец, на вершину холма. К моему удивлению — я думал, тут хотя бы посёлок есть, где можно отдохнуть — перед нами раскинулась панорама какого-то поля. Что главное, так это то, что на нём ни единого дерева. Толька высокая трава, до колена где-то. С востока дул спокойный тёплый ветер. Присмотревшись к полю, я увидел там стадо кабанов. Таких же которых мы видели, когда летели сюда. Они мирно пересекали поле. Правда, большие какие-то. Слишком большие. Хотя с виду обычные животные.
— Стадо… Монах, давай вожака и к жарке. — Одноглазый в бинокль изучал окрестности. Зачем ему вторая часть бинокля? Непонятно. Я бы одну оставил. Вторая мешает по ходу. Пока я размышлял о том, как лучше проводнику носить бинокль, Монах выпустил короткую очередь в сторону стада. Звук выстрелов был негромкий. Я сразу догадался, как он это сделал — глушитель.
Я посмотрел на стадо. Один из кабанов лежал на земле. Остальные в страхе бежали влево. Толкались и маленькие особи то и дело оставались лежать на земле, уступая дорогу своим старшим сородичам. Когда самый первый кабан не полном ходу врезался в деревце, которое активировало аномалию, всем его сородичам пришлось плохо. Словно огненная турбина столб огня полыхнул в сторону бежавших прямо на него кабанов. Они горели, кричали, но продолжали бежать вперёд. Когда большинство кабанов упало на землю, обожженные и задыхающиеся от шока, аномалия прекратила свою работу. Уцелевшие стали медленно выбираться и отползать к лесу. Туда, куда им следовало бежать по началу.
— Хе-хе. Теперь пройдём спокойно. — Одноглазый убрал бинокль и растянулся в радостной улыбке. Они с Монахом убили животных просто так. За что? Как бы поняв мой мысленный вопрос, Монах ответил:
— Они мутанты. Им незачем жить.
— Наконец-то! А то уже сам скоро фонить буду. — Монах радостно потёр ладони. Оружие висело на плече. Как заверил Одноглазый, идущий теперь позади, тут нам бояться нечего. Только что это? Я заметил старые постройки, обнесённые колючей проволокой. На территории была вышка и пара зданий. Похоже на тот блокпост, который я видел ещё за границами Зоны. Этот, правда, поменьше.
— Даже не думай туда идти. Понял? — Одноглазый заметил, куда я смотрю.
— Почему?
— Там раньше блокпост был.
— А сейчас с ним что?
— Много разного говорят. Но мой знакомый, помер недавно, говорил, что у них аномалия на территории поста образовалась. Вязкой зовётся. Так вот сперва один, потом второй туда вляпались. Когда уже за десяток перевалило, то командир поста приказал всем на тридцать пятый пост уйти. От греха подальше. Так вот, — он тяжело выдохнул.
— А что такое вязка? Тоже столб огня?
— Нет, что ты. Эта окутывает слизью жертву и тащит в центр, где разъедает до костей. В центре вязок часто кучи костей находят, — он хрипло посмеялся. Мне же наоборот жутко стало.
— А зачем мы к ней идём?
— Мы не к ней, а к Сидору. Это по дуге и прямо, — пояснил Монах, до того молчавший. Он шёл впереди всех и кидал перед собой какие-то железки — в последствие я понял, что это большие десятисантиметровые болты, завёрнутые в кусочек ткани. Зачем они? Главное бросать и подбирать… Хотя помню как тогда столб огня определили именно по этим болтам. Значит штука нужная. Надо приобрести при случае.
Когда мы шли параллельно посту с другой его стороны раздался собачий вой, затем писк и снова вой. Среди этого шума я смог различить звук одиночного выстрела. Потом всё смолкло. Кто бы там ни был, он уже не будет стрелять. Чуть позже, когда вдалеке показались полуразрушенные постройки, я снова услышал собачий вой. Не обращая на него внимания, мы, опустив дула автоматов, а я просто опустив руки, стали медленно приближаться к посёлку. Издалека я увидел человека возле старой машины. Старый-старый УАЗ. Даже не вериться, что такие ещё где-то встречаются. Хотя я однажды видел такой. Во дворе нашего института. На нём вроде бы грузы перевозили. Какая сейчас в это разница?
— Я остаюсь здесь. — Сказал Одноглазый.
— Почему? Пришли ведь уже. — Монах не совсем его понял.
— Не твоё дело. Прощай, — с этими, довольно обидными, словами он развернулся и зашагал обратно. Я смотрел ему в след ещё несколько секунд. Монах же, тихо выругавшись, продолжил идти.
— Неужели сам Монах к нам пожаловал? — человек в чёрной кожаной куртке, таких же чёрных джинсах и в бандане, повязанной на нос и рот, стоял перед нами. Ружьё весело на ремне сбоку, а сам человек со скрытой под банданой улыбкой протянул Монаху руку в знак приветствия. Тут его взгляд упал на меня. Оглядев меня с ног до головы, он спросил: