Я больше не могла бежать. Сердце стремилось вырваться наружу, легкие горели, боль разрывала мышцы, выворачивая наизнанку, ноги подкашивались. Я рухнула на прелую листву, больно ударившись локтем о торчавший из земли корень. Но останавливаться означало – умереть, и пересилив себя, я поднялась на четвереньки, а потом, едва сдержав стон, – на ноги.
Еще несколько метров, еще несколько шагов… Тело отказывалось подчиняться, но я медленно продвигалась вперёд между почти неразличимыми в темноте деревьями.
Сколько я шла, не знаю,но вскоре мои ноги наткнулись на вырубку деревьев около пещер. Дошла. Слава Триединому! От облегчения хотелось заплакать.
Охрана племени, один из воинов, окликнул меня и подбежав ко мне, с ужасом осматривал мой жалкий вид.
—Я пара Айрэ. Идти к нему—
Ещё осматривая меня с удивлением, он кивнул мне.
—Пещера Арк. Айрэ болен.
Мужчина ещё что-то кричал мне, но я изо всех ног бежала к пещере.
Арк резко вскочил со шкур при моем появлении.Мои глаза искали Айрэ. В полумраке пещеры тело Айрэ блестело от пота,он метался в бреду.
— Ходила лес? Зачем? —голос Арк был резким и громким. Я вздрогнула. Внутри меня будто прорвало плотину, слезы потекли ручьём.
Если он меня не подпустит к Айрэ, все мои старания тщетны.
—Я боялась—ну что я могу сказать ему? Он верит, что я навредила Айрэ. Я не могу допустить, чтобы он видел, как я даю соль.
—Сядь.
В руках Арк была чаша с водой.
Помоги Триединый!
—Айрэ пить. Можно дать пить?
Арк нехотя протянул мне чашу с водой. Он смотрел на меня и наблюдал за мной. Я села на шкуры, отложила чашу и приподняла голову Айрэ.
Вдруг возле пещеры крикнула девушка. Арк отозвался и она зашла. Арк повернулся ко мне спиной и стал искать что - то, гремя чашками. Я моментально вытащила салфетку и высыпала соль в чашу. Она мгновенно растворилась в воде. Я выдохнула.
Тело Айрэ горело огнём, он стонал и тяжело дышал. Он жадно выпил воду и я молилась Триединому, чтобы все осталось в нём.
Айрэ невидящим взглядом смотрел на очаг. Воздух почему-то вдруг стал тяжелым и вязким, приходилось проталкивать его в себя, заставляя работать лёгкие.Я крепко сжала его руку и прижала ладонь к губам. Откинула мокрые от пота волосы с его лица. Со временем жар стал спадать, Айрэ стал дышать ровнее.
Я обтерла его водой с чаши, которую дал мне Арк.
Ближе к утру Айрэ заплакал, и так надрывно, что я легла рядом, обняла его и сжимала в объятиях, пока он не успокоился и не заснул.
—3—
Я проснулась от тёплых пальцев в своих волосах.Айрэ гладил моё лицо и хрипло повторял моё имя. Слава Триединому! Ему намного лучше!
Как только я села на шкуры, перед глазами затуманилось, а голова закружилась. В желудке вдруг поднялся ураган голода. Я наклонилась набок и закрыла глаза, сдерживая тошноту.
В пещеру вошёл Арк с куском сырого мяса, уселся напротив нас, разрезал мясо на куски и положил на каменную чашу очага,раздувая угли.
Айрэ притянул меня к себе и пытался сесть.
Арк посмотрел на Айрэ и сказал:
—Мирта плохая пара. Она дала атиша Айрэ.
Айрэ сильно побледнел и сжал меня в объятиях.Он попытался встать, но я остановила его.
— Иль дала пить Айрэ. Айрэ рад вода. Айрэ не знал.
Он встал и,качаясь,подошёл к Арк.
—Идти Иль.
Арк с удивлением смотрел то на меня, то на Айрэ.
Айрэ молча вышел из пещеры и Арк пошёл за ним.
Запах жареного мяса еще больше натянул мои нервы, я не могла просто так сидеть и я занялась его приготовлением.
Три чаши жареного мяса источали бесподобный аромат.От голода уже кружилась голова.
В пещеру вошёл Айрэ и замер на входе. Он был огорчён и растерян.
—Скажи мне —попросила я.
—Идти наша пещера —от его слов, на душе стало тепло. Я взяла чашу с мясом и вышла.
Айрэ разжег очаг и в НАШЕЙ пещере снова стало уютно и светло. Мы ели не спеша, разговаривая друг с другом.
Моё платье было ещё влажным. Айрэ потрогал его и спросил: