—Ты – мой позор! Лим мог жить. Айрэ ходить охота. Лим жить.
Тогда во мне умерло что-то светлое, а место его заняли холодная пустота и безразличие.
—Ты уйдешь
Я сумел сдержаться от резких слов недостойного самца, но я не сумел сдержать свои слезы – наверное, со злостью, которая сидела во мне, вышли и они. Она стала для меня пустым местом, никем в этом мире. Было больно, болела душа. Эта боль тяжелее всей боли. Она ранит так глубоко изнутри. Но эта боль изменила меня,я стал сильнее.
3.2
Во сне ОНА зовет меня по имени.Ищет меня. Но между нами преграда: туман, в котором я плутаю, но никак не могу выйти из него. Кидаюсь из одной стороны в другую, но туман становится только гуще.
Я подскакиваю, словно кто-то силой выдергивает меня из беспокойного сна, и знаю, что уже не засну больше. Та женщина из сна.... Кто она?
На шкурах я одна. Айрэ нет в пещере.
Очаг горит ярким пламенем, постреливая время от времени угольками. Дым немного ест глаза. Настоящий огонь! На него никогда не надоедает смотреть. Когда пламя чистое. От дерева. Не обманка от нефти или другой синтетики. От этой мерзости оно грязное. Мутное. Вызывающее лишь отвращение.
Айрэ вошёл в пещеру и улыбнулся мне. Между нами всегда столько нежности. Он сел рядом и поцеловал меня. От него пахло лесом,травой и дымом.
Пока я спала, он отварил злаки и почистил фрукты. Наш завтрак.
—Иль ушла
Я не ослышалась?
— Куда ушла?
—Иль ушла к Лиму. Высокий не возьмёт небо. Иль ушла сама. Иль взяла атиша.
Сказать о том, что я сожалею, я не смогла. Я видела, что Айрэ спокоен, или переживает, но глубоко внутри, не показывая мне.
—Хоронить?
—Иль готовят. Хоронить.
Ветер шевелил пряди волос.
Арк молча подошёл и начал помогать Айрэ копать. Похоронили Иль без лишних слов и эмоций. Мужчины стояли вокруг могилы. Её укутали в большой кусок кожи и аккуратно спустили вниз. Кинули по горсти земли, а потом Айрэ заработал деревянной лопатой. Арк неотрывно смотрел, как хоронят Иль, до тех пор, пока яму не засыпали.На холм могилы положили украшение Иль. Несколько секунд стояло глубокое молчание, нарушаемое только шелестом крон деревьев.
В пещере мы молча ели отварное мясо. Айрэ молчал.
— Иль были родные?
— Не знаю. —ответил Айрэ и опустил голову.
Его лицо было бледнее обыкновенного, выдавая глубокое внутреннее волнение.
— Она ушла сама— сказал Айрэ как-то холодно.
—Она делала плохо. Она ушла. Высокий знает. —говорил и смотрел в мои глаза не отрываясь. Я провела рукой по любимому лицу.
—Отпусти,пусть уходит. Плохое уходит. Хорошее приходит—
—Мирта!—
Не могу избавиться от какого-то чувства облегчения. Самой от себя стыдно и противно, ведь человек умер, а у меня нет, нет да и мелькнет мысль - как хорошо, что её теперь нет, нет опасности. Айрэ видимо опечален тем, что она лишила себя жизни сама. Он объяснил мне, что она теперь не найдёт свой дом на небе. Лим может просить Высокого за неё. Айрэ тоже может просить. Он будет просить. Чистая душа.
3.3
День был насыщенный. Айрэ принёс новые кожи и шкуры. Я обновила "постель". Старые шкуры вычесала руками, вытряхнула и развесила на куст для просушки. Мы терли злаки в грубую муку и пекли лепешки. Айрэ не отходил от меня ни на шаг. Он все время касался меня, обнимал. Казалось, он не перестаёт радоваться, что я с ним, его пара. Каждое утро он говорит мне об этом и что любит меня.
Надо забрать часть соли, сколько унесем, из шлюпа. Запас соли должен быть в каждой пещере. Надо разделить соль на всех,но использовать только в крайней необходимости.
Айрэ пообещал поговорить о соли с Арк. Чудесные свойства соли должны быть во благо племени. Теперь моего племени.
Еще одна девушка этого племени, Мойра, ушла в другое племя со своей парой. Ещё несколько мужчин оставались в племени до окончания выбора,который длится семь дней. Я чаще выходила на "посиделки" с девушками, их было немного, молодых, как я. Тея и Литт были интересными и любознательными, они расспрашивали меня о шлюпе, о другой жизни. Я расспрашивала их о быте и делах насущных. Злак, из которого пекли лепешки, назывался ксут. *(что-то похожее на наш овёс). Из рассказов девушек, его завезли Древние в больших мешках, часть его высыпалась на землю и проросло в колосок.