Арк, Айрэ и другие мужчины встревожены появлением варгов близко к землям племени. Варги, объединенные в стаи, опасны для племени.
Вечером, обнимая меня на мягких шкурах, Айрэ сказал, что завтра многие из мужчин идут вверх по реке. Надо проверить, что случилось на выжженных землях, почему Варги так расплодились, или они просто ушли со своих земель? А если ушли, то почему? В племени остаётся несколько мужчин для защиты. Через три дня остальные мужчины возвратятся в племя.
3.4
Спокойная, безлунная ночь. Мирта сладко спит в моих объятиях.
Свет очага, горящего в огороженном камнями круге,освещает нашу пещеру. Скоро, в предрассветной мгле выйдет племя, под сенью Высокого.Заря озарит мир светом.
Звёзды края неба тускнели понемногу, растворяясь в свете зари…
Я готов на все, чтобы защитить свою пару! Ее любовь делает меня самым счастливым самцом! С нежностью я погладил руку Мирты, что покоилась на моей груди. В этих хрупких пальчиках мое сердце, и без нее мне не жить.Я поцеловал свою пару и она во сне улыбнулась мне. Я вернусь к тебе, моя пара!
—Полночь ушла, скоро заря—сказал Од.
—Идём —ответил я.
Зелень леса над нашими головами не пропускала света. В изредка пробивающихся лучах зари мелькали яркие цветы лиан. Мухи безжалостно преследовали нас, и мы прилагали усилия, чтобы не ослаблять взор. Иногда нам приходилось рубить огромные свисающие с деревьев лианы, преграждавшие нам путь. Вокруг нас лишь шорох крыльев во тьме, среди трелей насекомых, шорох мелких зверей и прочие звуки леса.Мы разделились на пары и проходили лес на расстоянии вытянутой руки друг от друга
Тем временем стало светать. Заметались бледные тени, и по небу понеслись густые темные облака. Потянуло свежестью.
До стоянки, перед устьем реки мы добрались к зениту светила. За это время мы сделали только один привал, перекусив вяленым мясом и лепешками.Мы расположились на высоком берегу реки.Я ушёл в кусты, словно по делам, сел на пригорке и осторожно вынул из-за пазухи ленту Мирты. Она мне повязала её на руку, на закате. Лента была из необычных, тянущихся кож. Подарок пары. Я коснулся её губами и одел на руку. Моя пара со мной.
Мы обошли лес в устье реки, но тщетно. Только обнаружили покинутую стоянку Ртиа. Уже темнело.
Осмотрев лес и звериные тропы, мы выбрали место у края реки, где начинался лес. Ветер дул из леса, отгоняя наши запахи.
Мы дружно расселись и развели небольшой костер, чтобы немного прогнать сырость земли.
Растянувшись у пламени,я ожидал захода светила. Вскоре, оно быстро склонилось к лесу и скрылось в листве. Я тщательно обмотал шкурами свое тело, надо было сделать это так, чтобы они защищали как можно большую поверхность открытого тела, при этом не стесняли в движениях, в суставах и не сползали.
Стемнело. Затихли птицы. Кое-где были ещё слышны крики ирт. На небе было мало света. Ночи опасны, все мы замерли в ожидании. Варги, охотясь стаями, не боятся огня.
Мне показалось дуновение теплого ветерка со стороны реки. Я осторожно повернул голову, осмотревшись вскользь, ничего не заметил, но все равно осталось предчувствие, что будто кто-то наблюдает за нами.
Вдруг вдалеке, по реке раздался глухой рык варга.
Правильно ли мы выбрали место для засады, может, пока не поздно, сменить позицию? Так в раздумье прошло время, тишину никто больше не нарушал. Светало.
Из леса выскочила стая варгов и бросилась переплывать реку. Наши стрелы достигли многих зверей,но и мы растеряли много стрел.Их не остановила гибель вожака. Мы знали, что их лучше бить сейчас, пока они не коснулись лапами земли. Остатки зверей, плывя, растянулись в цепочку. Я не торопясь одного за другим отправлял дальше по реке, прямо к Высокому.
Несколько варгов все же, выскочив из воды в стороне, побежали к Ирт и Уюн, они яростно бились, не давая сделать варгам удачного прыжка.
Пока я расправлялся с последним варгом, приплывшим ко мне, те два варга уже прижали Од к земле. Я громко свистнул и пошёл на них.
Варги обернулись, завидя меня в нескольких шагах и бросились ко мне, загоняя в реку. Я сделал выпад вперед, выставив правую руку в кожаной наручи, и копьем встретил открытую пасть. Зубы клацнули в воздухе и варг с залитыми кровью глазами свалился в воду, течение подхватило и унесло его за поворот.
На берегу я увидел безжизненное тело Ильме.Оглядел остальных – стоят, уперев руки в колени, дышат,в крови и грязи с ног до головы.Тег лежал раненый, смертельно бледный, мелко и часто дышал, но был жив.