Мое копьё попало в шею крупного зверя, и кровь ручьём полилась из раны.Мой слух терзали крики ярости, вопли боли и страшные короткие хрипы умирающий.
По моей руке стекает теплая кровь, капая на горячий, прогретый солнцем песок. Од, Тег, Ирт, Уюн, Ильме, Мерт.... лежат на горячей земле...Они мертвы....
Од.... Я не могу думать о нём плохо.... Он мёртв.... Своим поступком он предал свое племя... Высокий..... Зачем?
Все мертвы.... Как мне возвратиться к племени? Как мне смотреть в лицо тех, кто их ждёт живыми? Я вёл молодых воинов изгнать варгов. Защитить племя,сохранить жизнь. Привёл на смерть....
Как идти одному? Я не доберусь до племени, я ранен, запах крови привлечёт миц.
Я думал Уюн еще жив. Может быть можно его вернуть к жизни. Я приник ухом к груди. И я привык различать каждый шорох. Биения сердца не было слышно.
Что про меня подумают, что скажут про меня, когда вернусь один? Страшная весть о гибели многих сильных, молодых самцов....
Никто не поверит, что я спасся сам, и не мог спасти племя, что сам вёл к Выжженным Землям.
Не поверят, скажут, что бросил племя на погибель, а сам бежал.
Я ведь не смог им помочь.
Меня трясло от боли, ярости и от злости на самого себя.
Я отнял ладонь от лица.На ладони темнела кровь. Я был в крови с головы до ног. Мои кожи стали темными и мокрыми,прилипли к телу. Топорщились рваные раны на ноге.
Умом я понимал, что сделать ничего не мог. Но не мог принять это оправдание. Я подвёл племя.Эти мысли в моей голове.... Я шипел сквозь зубы и шёл по горячей, сухой земле.
Горячая земля
Тела воинов я стаскал к большому рву, бывшему когда- то руслом небольшого ручья. Длинным рядом положил на дне иссохшего ручья.
Горячая, раскалённая земля жгла ноги.Руками и ногами я помогал себе, наполняя могилу комьями сухой глины.
Семь сезонов я жил в племени Высокого,в надежде пройти выбор, заботясь о матери. Всё изменилось. Высокий смилостивился. У меня прекрасная пара,а Иль ушла с Лимом.
Я обещал Мирте вернуться к ней. И я вернусь.Я теперь не один. Моя пара ждёт меня. Даже если племя изгонит меня, я не прекращу заботы о своей паре.
Я могу предложить паре вернуться в моё племя. У нас нет пещер. Моё племя строит шатер. Я хороший воин. Я могу быть полезен племени.
Племя Высокого было небольшим. С появлением молодых самцов, прошедших выбор и оставшихся в племени, оно возросло. В племени Высокого использовали ловушки, ловили рыбу. Ставили петли на небольшого зверя в лесу. Большая охота была редкостью. На охоту выходили лишь в крайней нужде. В засушливые, голодные времена, при пустых ямах-ловушках.
Жизнь племени основательно улучшилась. Племя стало лучше питаться. В парах появилось потомство.
С охоты часто возвращались не все. Редко какие- либо походы обходились без потерь и увечий.
Вскоре прибавилась еще беда.
Заходя в лес, племя все чаще и чаще стало сталкиваться с враждебным племенем Ртиа. Все чаще и чаще охота превращалась не столько в поиски зверья и проверке ловушек, сколько в отражении атак Ртиа. Их было немало. Но выручало то, что они плохо владели копьями с костяными и каменными наконечниками, добытыми как трофеи, у других племён. Другого своего оружия, кроме каменных или костяных ножей у них не было. Плохое оружие заменяло свирепость и отчаянная безрассудность Ртиа. Нападения были достаточно кровавые. Приходилось отступать, унося раненных, иногда и тела убитых. Выручало то, что если удавалось сразу ранить или убить самого отчаянного Ртиа, возглавлявшего охоту, то воинственная прыть остальных стремительно убывала. Еще больший эффект производил корчащийся на земле и орущий от боли воин Ртиа. Никто из нападавших даже и не пытался помочь соплеменнику и, как правило, после недолгого замешательства племя, пятясь, отступало.
Но если главного убить не удавалось, то рукопашные схватки были жестокими и потери были большие.Несмотря на тяжелые потери, Ртиа дрались с упорством и приходилось отступать, оставляя своих раненых и убитых.Поэтому, постепенно в руках Ртиа стало появляться наше оружие,наши копья, которые они подбирали у убитых. Это становилось опасным.Походы становились все более редкими и редкими.