— Ммм... Травяной с корицей… Отличный вкус. Моя благодарность вашей хозяйке.
— Спасибо, ваша светлость. — поклонившись, сказала одна из служанок. — Что-нибудь еще желаете?
— Пожалуй, да, — улыбнулся, как довольный кот, магистр и положил на стол один золотой — принесите нам еще два таких замечательных набора.
— Будет исполнено, ваша светлость. — радостно улыбнулись в ответ служанки и бросились исполнять желание магистра. Что, в общем, было понятно: одно дело за свой счет поить даже такого известного человека, а другое — когда за это платят огромные деньги.
— Так на чем мы остановились?.. — задумчиво протянул магистр. — Ах, да... Проказник Порк следил за женой графа.
— Ваша светлость, я бы не осмелился...
— Да ладно вам... Полно. Давайте лучше вернемся к барону. Что-то еще можете добавить? — И посмотрел на стражника, а потом и на Илана. Оба отрицательно покачали головами. — Ладно, тогда пока свободны.
Задумчиво глядя, как стражник отправился к своим, за ворота, а Илан — получать указания у старших, магистр думал, и не мог пока понять, в чем был смысл убийства барона орденом теней. А то, что в убийстве замешан именно этот орден убийц, магистр уже не сомневался. Но барон для них был очень мелкой сошкой. И этот момент очень сильно смущал магистра. Что-то тут не так. Конечно, выводы делать рано, проще дождаться отчетов сыщика и следопытов. Но магистр любил размышлять и делать выводы даже при минимальных данных. И пока магистр предавался размышлениям, из особняка стали выносить трупы.
После десятого трупа магистр удивленно оглядел это безобразие. Когда вынесли двадцатый, его удивление переросло в изумление. А внутренний голос просто закричал от предвкушения интересного поворота. Итог же, в двадцать девять трупов, только еще больше разогрел его любопытство. И хотя ему хотелось вскочить и самому отправиться узнавать, что и как, разум прекрасно понимал, что он там будет только мешать специалистам. В конце концов, зачем он их брал? Так что пришлось ждать еще час, пока к нему не явились старший сыщик Роланд де Монти и Горан де Эдмун. И если внутри все просто кипело от любопытства, снаружи это был все тот добродушный дядюшка, не спеша пьющий чай на свежем воздухе.
— Приятного аппетита. Как чаек? — спокойно произнес Роланд, присаживаясь напротив магистра и наливая себе чашечку.
— Ты знаешь, на удивление, весьма ничего, — ответил магистр, глядя, как Роланд одним движением нагрел свой чай. Все-таки магистр магии.
— О… с корицей. Надо же… — сделав глоток, удивился Роланд. — Да еще и травы луговые. Однако, удивлен.
Горан, глядя на этот спектакль, только закатил глаза и вздохнул. И так каждый раз. Все трое были уже много лет знакомы, и знали все привычки и болячки друг друга. Так что Роланд прекрасно догадывался об огромном любопытстве магистра, а сам магистр прекрасно понимал, что этот улыбающийся хмырь будет тянуть до последнего. Ибо уже месяц как Роланд хочет уйти в длительный отпуск, а магистр его не отпускает.
— Роланд, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? — На сыщика смотрел нахмурившийся и очень серьезный магистр.
— Ты так думаешь? А как по мне — все по протоколу, — взгляд магистра не просто никак не повлиял на Роланда, а даже наоборот, сделал его лицо еще более довольным, — или ты куда-то спешишь?
— Перестань паясничать и доложи по форме, — раздраженно отреагировал магистр.
— А что? Кстати, хорошая идея — оставить свои мысли при себе. Как думаешь, может, меня тогда уволят? — мечтательно закатив глаза, обратился Роланд к стоящему рядом Горану.
— Ладно уж, лысый вредный хрен, — сдался магистр. — Обещаю, что после этого дела дам тебе отпуск на месяц.
— На три месяца.
— Полтора, и это максимум, — возмутился магистр.
— Ладно. Уговорил. — вставая, произнес Роланд. — Пошли.
Магистр удивленно посмотрел на Роланда.
— Да-да, не удивляйся, но то, что ты увидишь, того стоит.
Магистр перевел взгляд на Горана, но тот лишь пожал плечами. Мол, я тут ни при чем. Так что пришлось магистру встать и последовать за сыщиком.
На входе в особняк Роланд приостановился и показал на две иллюзии трупов. Перед тем, как убрать труп, оперативники сняли положение трупа на магический кристалл и поместили вместо трупа. Кристалл показывал не только, как именно лежал убитый, но и его рану, а при активации — еще и внутренние повреждения.
— Вот тут наш субъект и начал работать. Оба были убиты одновременно. Стиль полностью совпадает с тем, что был во дворце, но сразу хочу сказать — это совершенно другой человек. Этот ниже, быстрее и главное — сильнее. Что ставит под сомнение принадлежность к ордену теней.