Вольга не отрицал всех этих несомненных достижений новой России, которая при Иванове-Иванове уверенно вошла в сообщество развитых цивилизованных стран. Более того, в отличие от совковых отморозков, которые кое-где еще поднимали свои поседевшие головы, Вольга против перемен и не протестовал. Но зато он как-то все странно выворачивал, словно бы наизнанку, и это производило на слушателей шокирующее впечатление.
Разумеется, до большинства москвичей дошли лишь осколки из различных высказываний Вольги, и сложить их в единое целое не представлялось никакой возможности. Люди уяснили только одно: в их городе появился пророк, который предрекал скорый приход Нового Варварства.
И оказалось, что семя пало на благодатную почву! Москвичи по давней российской традиции жили куда лучше, чем граждане из периферии, но даже их достало неустанно вранье подконтрольных президенту, и при этом совершенно свободных средств массовой информации. Нет, ежели бы новый пророк заговорил о грядущем Апокалипсисе, или предрек бы скорое наступление Золотого Века, ему бы просто не поверили. Но каждый мыслящий человек буквально на каждом шагу видел следы неотвратимой деградации, и слово «варварство» давно уже было у всех если не на устах, то на умах. Каждый, кто выезжал за город, видел в лесу на каждом шагу бутылки, ржавеющие банки из под пива, поваленные и никем не убранные гниющие деревья, замусоренные пруды, грязные реки, опустевшие клубы, еле тлеющие библиотеки, заполоненные примитивной криминальной бульварщиной в ярких, кричащих глянцевых обложках. Десятки тысяч деревень уже умерли, разумная жизнь в других десятках тысячах деревень едва тлела. В городах было немногим лучше. Люди уже давно боялись по вечерам выходить на улицы, и даже поездка в лифте становилась рискованным делом. Почтовые ящики ежедневно наполнялись шприцами, листовками с адресами борделей и наркопритонов; людей похищали, убивали, насиловали, избивали, калечили, разделяли на отдельные органы. Милиции боялись больше, чем бандитов, а судей – еще больше, чем милицию. Чиновники жировали, вымогая у людей взятки абсолютно за все, цены росли как на дрожжах, многих выселяли из квартир за неуплату резко подорожавших коммунальных услуг, многим отключали зимой тепло, газ и свет…
Так было и пять, и десять лет назад, но с каждым годом становилось все хуже и хуже, и даже самые состоятельные москвичи не были уверены, что, выйдя утром из дома, они сумеют туда вернуться вечером. Никакая охрана, ни какие бронированные двери и окна автомашин не могли спасти от пули или бомбы киллера, отравленной пищи, подметных пакетиков с наркотиками и незарегистрированного оружия. Власть научилась неплохо себя защищать, но все остальные граждане, и нищие и миллионеры, должны были искать спасение самостоятельно. А это было далеко не просто!
Грядет Новое Варварство – сказал пророк, похожий на сына Божьего. Что делать в это грозное время, он пока не объяснил. Но разве случайно по всему городу развешены растяжки, где всех приглашают на выставку, организованную тем же самым загадочным Вольгой? Надо, пожалуй, сходить. Конечно, в одежды пророков зачастую рядятся проходимцы, но чем черт не шутит…
Конечно же, слухи дошли и туда, где к ним было принято всерьез и профессионально прислушиваются. И джентльмены, компетентные во всех отношениях, начали вить вокруг странного гостя столицы свою паутину. К их превеликому удивлению оказалось, что Вольга и его команда базировались не где-нибудь в мало дружественных Англии или Латвии, а совершенно открыто и официально арендовали бывший дворец культуры завода «Красный фонарщик», что находился сразу же за Садовым кольцом. Поразившись такому наивному прекраснодушию, люди, компетентные во всех отношениях тотчас начали действовать. Не то, чтобы их особо заинтересовали рассуждения Вольги (хотя и не без этого, поскольку люди в органах подобрались думающие, с философской жилкой), но на Лубянке возникло вполне законное опасение, что новоявленный пророк метит в политику, притом не исключено, что в самую высокую. И это накануне президентских выборов!