Следующие десять минут я копал каналы-воздуховоды. Для надёжности сразу несколько. Точнее, пять штук. Кривые, старательно имитирующие кротовьи норы. Копал наощупь, вне поля зрения, сам себе тихо удивляясь (хотя да: нужда — мать изобретательности, жить захочешь — не так раскорячишься…). Под конец я облагородил «бункер», выкопав в одном углу ямку для стока воды (после всех этих усилий жажда у меня уже разыгралась, а что будет через час? А через три? А через сутки? Потому что да: сидеть тут я намерен не меньше суток). В другом углу я организовал возвышение из рыхлой и мягкой земли, лёжа на которой, особенно если набросить прихваченную холстину, можно не бояться что-нибудь отморозить. При помощи изменённой Волшебной Руки создал слабый ток воздуха внутрь «бункера», а у потолка при помощи заговора Свет — пятно слабого, подстать огоньку свечи, но ровного и белого сияния.
Всё. Теперь только медитировать и ждать.
Улёгшись на приготовленном возвышении (кстати, лежалось на нём заметно удобнее, чем на лавке — практически как на перине, да: ибо никаких сучков, а все камешки заранее утоплены в стенах) и подумав немного, я погасил Свет. Сильно клонило в сон, но засыпать было как-то стрёмно. Если усну, моя эрзац-вентиляция может остановиться, и тогда я рискую задохнуться. С другой стороны, если те гады наверху будут искать выживших каким-нибудь ментальным радаром, мне лучше снизить свою, так сказать, ЭПР.
В общем, решено: сплю, но вполглаза, стараясь удержать Волшебную Руку от развеивания. Будет мне экстремальная тренировка, ага.
Сплю… уже почти, ещё немного, вот-вот…
…сон мой получился неестественным, слишком чутким — скорее эльфийская дрёма с оттенком глубокой медитации, чем человеческий сон. Однако выспаться всё же удалось.
Выспаться — и спастись.
Потому что проснулся я гордым обладателем седьмого уровня, даже уже на полпути к восьмому. А это с высокой долей вероятности означало, что моё развитие подтолкнул опыт, полученный за выживание в условиях, когда это самое выживание просто не предусматривалось. Ну и за подземные мои подвиги сколько-то накапало, конечно, включая освоение «эльфийской дрёмы» — но если верить ощущениям, самый большой шмат прилетел за то, что шестёрка налётчиков-поджигателей меня не нашла и свалила по своим делам. Жечь новые деревни, не иначе.
Вот как прокачаюсь, как найду уродов…
Стоп. И снова стоп. Прокачайся сперва, мститель-одиночка. Хотя бы до эволюции класса. Тогда уже могут появиться какие-то шансы.
Кстати, за три уровня мне прилетело пять очков развития. И встаёт вопрос: куда эти очки вложить? С учётом изменившихся обстоятельств, то есть способности Адепт-одиночка.
Вопрос, конечно, интересный. Манчкинской душонке традиционно хочется сразу всего, да побольше, побольше, побольше! — но желание это мы подавим железной рукой. План прокачки у меня был, так что проще всего следовать ему и не париться.
Итак, делай раз: качество плюс один, всего семь.
Делай два: сенситивность плюс один, всего десять.
Делай три: восприятие плюс три, всего пятнадцать.
И-и… всё. Больше вкладывать нечего. Причём что сенситивность, что восприятие разом упёрлись в потолок. При исходных семёрке и десятке я просто не могу повышать их дальше без штрафа. А оставаясь существом обычного ранга, восприятие не могу бустить даже со штрафом.
С другой стороны, восприятие 15 — это, доложу я вам, нечто. Особенно при корневой десятке. С ним я ощущаю магию более отчётливо, чем убогие обладатели единички в этом параметре, уже не в восемь раз, как было на двенадцати пунктах параметра. Чёткость восприятия ещё раз удвоилась. Как и его глубина.
Великолепно!
А если учесть ещё подросшее качество маны в моём резерве… кажется, я теперь смогу накладывать на себя простые усиления. То есть ускорять ток крови (или перекрывать — если ранен и надо блокировать кровотечение), разгонять регенерацию, стимулировать активность нервной системы…
Ладно. Эксперименты потом. Сейчас пора выкапываться. И… нет, ровно ничего хорошего меня там, наверху, не ждёт. Но придётся через это пройти.
Потому что других путей нет.