Десмонд засмеялся.
- Это не смешно! - отстраняясь, нахмурилась я.
- Хорошо, хорошо, - отсмеявшись, сказал лорд. - Я буду принимать лекарства всю эту неделю.
ГЛАВА 24
Собравшись с мыслями, всадник пришпорил своего коня, с каждой минутой приближаясь к небольшому поместью. Уже спустя пять минут он оказался возле ворот, которые были открыты, пропуская внутрь нежданных гостей. Спрыгнув с жеребца, мужчина взял уздья и повел коня во двор, где к нему подбежал мальчишка лет двенадцати.
- Добрый день, милорд! - поспешил поздороваться мальчик, забирая уздья из рук мага.
- Далеко не уводи. Я не задержусь, - произнес мужчина, направляясь к дверям особняка.
- Как пожелаете, милорд! - ответил тот в догонку уходящему лорду.
Маг прошел внутрь дома, в холле его встретил пожилой мужчина. Поклонившись, он заговорил:
- Добрый день, лорд Форстер.
- Верховный жрец дома? - спросил маг, рассматривая интерьер особняка.
- Десмонд? - из дверей, по правую руку от мага, вышел граф, удивляясь неожиданному гостю. - Не ждал тебя. Что-то произошло?
- Думаю, нам есть, что обсудить.
- Да, конечно, - согласился жрец. - Пойдем в зал, там все обсудим. Ирвин, принеси вина и два бокала,- распорядился Чарльз.
- Сию минуту, - отозвался Ирвин и скрылся за дверями.
- Прошу, - граф пропустил гостя в комнату, откуда всего минуту назад сам и вышел.
Топлер вовсе не был готов к визиту старого друга. Жрец плохо спал ночью, обдумываю вчерашний разговор с лордом Форстером. А с самого утра загрузил себя работой, желая переключиться на что-то другое. Он выглядел помято в своем домашнем, шелковом, бордовом халате. Граф пытался скрыть испуг, который овладел им, как только тот услышал знакомый голос. У него затряслись руки. Чарльз не знал, что можно ожидать от разъяренного темного мага, который только зашел в его дом. Мужчина надеялся, что за ночь злость и желание мести утихли в лорде и сейчас он может мыслить трезво. Конечно, Верховному жрецу хотелось объясниться, доказать старому другу, что не причастен к смерти Джослины. Но он не знал, как и когда стоит начать этот разговор с Десмондом. Зная, на что способен маг в плохом расположение духа, никак не мог найти в себе силы и все рассказать Форстеру. Но лорд пришел сам. Сам изъявил желание объясниться. А стало быть, пока что графу бояться нечего.
- Позволь мне начать, - заговорил Десмонд, когда сел в кресло возле камина, огонь в котором почти потух. - Для начала я хотел бы принести тебе свои извинения. У меня совершенно нет доказательств того, что ты был причастен к смерти Джослины. Но несмотря на это, - продолжил он после того, как Чарльз облегченно выдохнул и расслабился в кресле напротив, - я знаю что именно ты вынес приговор. Больше некому, в королевском суде у меня врагов нет, а мое дело монарх не рассматривал, - откуда маг узнал об этом, жрец не решился спрашивать. Сейчас он снова напрягся и сжал колени руками. Ведь это было правдой. Именно он чуть больше недели назад вынес смертный приговор старому другу. Вынес, хоть и знал, что Форстер не мог убить невесту. Скорее это решение он принял поспешно, в мужчине вспыхнуло давнишнее чувство обиды на лорда. - Я провел в Гриндоффе полгода и знаешь, за это время я успел обдумать все то, что произошло за последние пять лет, - Десмонд закрыл глаза, в памяти появился образ матери. Ее карие глаза, такое родное лицо, улыбка, нежный голос. Когда леди Форстер умерла, лорд долго не мог прийти в себя. Он не мог находится в доме, в котором ему когда-то было уютно, в котором он был счастлив на протяжении двадцати трех лет. В тот год он покинул родной город, переезжал с места на место, надеясь, что боль в груди скоро пройдет. Но с каждым днем становилось только хуже. Маг совсем не хотел верить в то, что его мама умерла. Не мог простить себя за то, что не был рядом, когда в нем так нуждались. На молодого человека свалилось чувство вины за смерть отца, а после и матери. Каждый раз, закрывая глаза, он видел ее лицо, ее звонкий смех.
Ему снилась Розмари, сначала он был рад этому, но после во сне женщина начала обвинять его в своей смерти. Десмонд понимал, что это плод его воображения. Но не мог справиться с этим. Он провел десятки бессонных ночей. В голове появились мысли обратиться к некромантам, то маг отогнал их прочь, зная, что ожившая Розмари никогда уже не станет прежней.
Но только спустя несколько лет мужчина понял, что смерть леди Форстер была неслучайной.
Открыв глаза, он произнес:
- Розмари была убита.
Верховный жрец молчал, не смея поднять взгляд на мужчину, что сидел напротив.