- Давай, мы сначала убьем змею, а после обвиняй меня, в чем тебе вздумается.
Я выдохнула.
- Извини.
- Идем уже в сад. Покажешь место, где Деса укусила эта тварь.
Вместе с Олдманом мы вышли из особняка. И направились прямиком к арке.
- Как думаешь, кто мог это все совершить? - спросила я, смотря себе под ноги.
- Я и не знаю, кого подозревать, - ответил Симеон и задумался. - Если бы не то, что между семьей Десмонда и Джослины не было конфликтов, я бы решил, что это ее отец. Но поскольку убита была и мать Деса, это точно не он.
- Ты тоже об этом знал, но не сказал ему?
- Я узнал об этом уже от Деса.
- Леди Гордман и ее дочь, - произнесла я, после паузы молчания, - они владеют магией?
- Ты думаешь, что это проделки влюбленной Амелии? - усмехнулся Олдман, следуя за мной к тому месту, где, кажется, лорд Форстер хотел признаться мне в чувствах.
- На торжестве она не побоялась пригрозить мне.
- Нет, в их роду не было магов, - ответил он. - Но зная характер Амелии, она могла бы обратиться к ведьме или кому-то еще. Но все же не думаю, это она.
- Кто из окружения лорда...
- Я, - перебил меня Олдман, - тот же Горсен, его прабабка была гадалкой, но он никогда не занимался магией. Чарльз, его жена тоже. Больше Десмонд никому не доверял. Но половина города развивают свои магические способности. Можно думать на кого угодно.
Я вздохнула. Все это никак не помогало. Сейчас действительно можно думать на любого, кому подвластна темная сила. Да и не только на них.
- Но кому-то Десмонд перешел дорогу, причем еще давно. Значит, нужно искать того, кто ненавидел его еще пять лет назад, - мы наконец подошли к тому месту, где пару часов назад лежал лорд Форстер. - Это произошло здесь. Мы разговаривали с Десом, после чего его и укусила змея.
Симеон присел на карточки.
- Шансы, считай, равны нулю, - сказал он, - сад слишком большой. Отыскать в траве змею почти невозможно. К тому же она была создана магией и направлена сюда, чтобы укусить сначала Джослину, а потом Деса, значит, она не выползет из своего укрытия, покуда не появится новая цель.
- Неужели нет способа как-то отследить ее? - с надеждой спросила я.
Маг молчал. Он опустил руку на примятую траву, начал ощупывать ее.
- Если ты ее новая жертва, она появится. Только вот мне кажется, что змея выполнила свою часть работы. Горсен сказал, что и Джослина утратила свои силы. А ты у нас не магичка, Лексей. Стало быть, сейчас создателю рептилии нет смысла тебя убивать.
- Но кто-то же покушался на мою жизнь после венчания, - возразила я.
Олдман задумался, поднялся на ноги и начал расхаживать вперед-назад, что-то высматривая.
- Расскажи мне историю вашего знакомства с Десом, - вдруг потребовал он.
- Ты ее уже слышал, - сказала я, стараясь не показать испуг.
- Так расскажи ее еще раз. Со всеми подробностями.
- Для чего? - пыталась отговориться я, ибо не помнила, что именно лорд рассказал другу. - Нам надо отыскать змею и убить ее.
- Это поможет найти убийцу, - неожиданно произнес Симеон, посмотрев на меня. - Лексей, Десмонд полгода провел в тюрьме, откуда нельзя сбежать. И поверь мне, я знаю его с детства. Если бы его освободили на время из-под стражи, он бы направился сюда, в Лиан, к своей сестре. Расскажи мне правду. Вдруг это поможет сузить круг подозреваемых. Пойми, если убийца действительно покушался на твою жизнь в день венчания, значит, он знает о вас с Десом намного больше, чем я или кто-то еще.
- Хорошо, - спустя несколько минут раздумий ответила я. - Мы познакомились с лордом Форстером за пару дней до венчания.
Раскрыв Симеону свой секрет, ждала, как он на это все отреагирует. Мужчина слушал меня внимательно, не перебивал. А когда я закончила, выдал:
- Он знал это. Теперь понятно, почему он покушался на тебя. Он не хотел убить тебя.
- Как это понимать?
- Скорее всего, он мог что-то тебе подмешать, либо наслать временную порчу, - углубляясь в сад, словно что-то его туда вело, говорил Олдман. - Лишь бы ты чувствовала себя дурно.
- Но зачем? - никак не могла понять я.
- Чтобы не свершилась первая брачная ночь, в которую ты могла бы забеременеть и часть магической силы передалась наследнику Деса.
- Разве есть дело до наследника этому... магу?
- Видимо, есть. В роду магов существует закон: последующее поколения сильнее предыдущего, - объяснил Симеон, продолжая идти по дорожкам в саду. - Кажется, магу хотелось не только за что-то отомстить Десмонду, но еще и присвоить силы семьи Форстеров себе. А поскольку этот кто-то покушался на тебя, значит, знал вашу историю. И он знал, что ты не магичка. Как бы этот умник не добрался до самого дорого, что есть у Десмонда, до Оливии.