Со стариком Лювейем и герцогом Тикаром, надо что-то решать. Кстати, это тот самый герцог, в винных погребах которого отыскался древний храм старых богов, и где я гонял шелкопрядов.
На следующий день, с раннего утра отправился в мастерскую. Но только успел пообщаться с мастерами и определить задачи на будущую декаду, как меня тут же перехватила Оста и отвела во двор мастерской:
- Я вчера бродила по городу, зашла на рынок у южных ворот. Ты знал, что в столицу прибыл большой отряд, примерно пять сотен рыцарей ордена «Пяти светлых»?
- Впервые от тебя слышу, Оста, а что тебя тревожит?
- Лет пять назад, на восточной границе бывшего королевства Гарфор и Сирт в баронстве Хадай, произошел странный инцидент. Тогда разведка гильдии тщательно ковырялась в этом деле. Жрецы храма «Пяти светлых» претендовали на земли баронства, намереваясь построить там крупный монастырь. Земли в тех краях густонаселенные. Барон упирался, но на него давили со всех сторон. В конечном итоге, в результате переговоров, барон согласился и позволил жрецам провести обряд освящения земель. Для ритуала, в те земли доставили святыню храма, великий артефакт: «Нетлеющую длань» Аргура, ставшим в последствии одним из светлых богов. Я видела этот артефакт - действительно иссушенная человеческая кисть, хранящаяся в серебряном ларце. Ты же знаешь, что большая часть обрядов в храме проводится с подсветкой зеркалами. В ярком солнечном свете, направленном на этот артефакт, создается впечатление, что всю эту божественную кисть охватывает белое пламя. Выглядит странно. Артефакт пронесли по всем городкам и поселкам баронства на чем ритуал и считался завершенным.
- А как это связано с рыцарями ордена? – не удержался я от вопроса.
- Примерно, через две декады, в баронстве началась эпидемия загадочной болезни, которую жрецы сразу же назвали скверной, якобы выявленной освящением. В баронство вошло довольно крупное подразделение паладинов ордена для искоренения темных сил. Вели проповеди, искали еретиков, устраивали публичные суды, но странная болезнь не отступала. Причем, что интересно, сами жрецы и рыцари ордена от нее не страдали. А вот простой люд в баронстве ужасно мучился. Заболел чуть ли не каждый десятый житель. Жрецы буквально выкрутили барону руки и заставили подписать бумаги на передачу земель, в обмен, на обряд очищения от скверны. В результате, некогда зажиточное баронство просто разорили, сделав на долгие годы должниками. Правда, от болезни, всех избавили.
- Интересная история, Оста, мне методы ордена никогда не нравились, но к чему ты все это рассказываешь?
- В Море ветров, на юг от Цисарии есть большой остров Ракон. На острове целых два разлома очень похожих на тот, что в степях Азерийского королевства и у крепости «Порог бездны». Но климат в том регионе жаркий, поэтому твари активны круглый год, да и несколько отличаются. Сама я там не бывала, но знаю со слов одного старателя, что оба этих разлома полностью контролирует орден и верхушка духовенства с острова Фолис. Там, в разломе, есть ядовитый гриб - «Огневик», который, начинает сеять споры, когда на него попадает солнечный свет. Жуткая гадость. Способен убить человека декад за пять полностью, превращая труп в грибницу. Именно из-за этого проклятого гриба, старатели долгое время, не могли приносить добычу из разломов на Раконе, пока алхимики ордена не создали эффективное противоядие, которое жрецы, после, стали выдавать за эликсир очищения.
- Классическая биологическая война, - буркнул я себе под нос.
- В империи жрецам развернуться не дают, все время осаживают любые их поползновения. Разве что в новых провинциях власть храмов и ордена сильна, как и прежде. В Саяре произошел подобный случай в нижнем городе, буквально в прошлом году. Как раз, после того, как наместник попытался урезать права и привилегии храма и ордена. Мои родные сгинули в этом проклятии. Естественно же я стала сравнивать данные и выяснила, что всему виной трава Тикирин. Здесь, на севере, не очень популярная специя, но купить ее можно почти в любой лавке.
- Мне эта специя никогда не нравилась, очень неприятный у нее запах, какой-то приторный.
- Эта трава бывает двух видов, обычная, с крохотными белыми зернышками в соцветии, и бурая, или как ее еще называют дикая. Вот у нее семена с таким фиолетовым оттенком, и вкус сильней. Именно из дикой травы Тикирин делают слабый наркотик, который называется «Перышко» - даже я им пользовалась. Не горжусь этим, но этот порошок хорошо приглушает боль и дает ощущение легкости, порой в походе выбора не остается, сам знаешь. Для получения нужного эффекта, порошок из толченых семян насыпают на тлеющий уголек и вдыхают дым который очень щекочет нос, потому и название такое «Перышко».