-Он выбрал тот облик, который больше подходит ему по душе и характеру, нам вовсе не обязательно быть похожими как две капли воды.
Окей. Я поняла. В принципе, после всего того, что я здесь увидела, чёрный ирбис-сын льва меня вовсе не удивляет. Арумэру в глубокой задумчивости покинул поляну, а остальные, ухмыляясь, подмигивая и похлопывая Эйраса по плечу проходили мимо меня и окидывали оценивающим взглядом. Опять гарем?! И теперь я в лапах кота?! Всегда у меня все через жопу наизнанку трижды задом наперёд. Эйрас, явно не ожидая такой подставы от хитрого папаши, сейчас сидел и даже не реагировал на ухмылки товарищей. Интересно, а он вообще разговаривать умеет, ну, в смысле громко думать на человеческом языке?
Не успев проверить, я тут же убедилась в этом: ко мне обратился голос, сильно похожий на голос льва, но будто невесомый, прозрачный и легкий, тем не менее просто пропитанный ядом и остротой. Интересно…
-Так и будешь здесь сидеть или пойдешь? Нам нужно отвести твое дьявольское существо в конюшню, чтобы оно больше никого не покалечило,-тон прямо-таки искрился негодованием и раздражением.
-Что, обиделся на неразумного коня, который смог тебя сделать в пару движений?,-не осталась в долгу я, поднимаясь с земли и подзывая Пепла к себе.
-Если бы я хотел кого-нибудь из вас убить или хотя бы покалечить, вы оба здесь бы уже не стояли, и вовсе не благодаря твоей кляче вы сейчас живы и здоровы, а только из-за лесного кодекса и устава мачауви: мы никогда не причиняем вреда тем, кто не идёт против нас,-прошипел котяра. Только открытого конфликта мне не хватало… Ладно, не буду отвечать, я ведь умнее чем какой-то “труснявый и гадлый сверхноблохнущий брюхослизлый злыдный обшорст, подлый мурк пахлорыбный”, как выражался Безумный Шляпник.
Мы дошли до конюшни, где я поставила своего спасителя в чистый светлый денник отдыхать, принесла туда травы и фруктов из соседнего кормового помещения. Котяра нетерпеливо бил хвостом и показательно зевал. Я цапнула себе пару яблочек из лошадиного обеда, проглотила и наконец озаботилась собой… Я хочу пить, спать и еще неплохо было бы переодеться и помыться, можно начать с последнего.
-А у вас есть тут какое-нибудь озеро или река поблизости?,-ну, не про душ же с джакузи спрашивать в лесу. Эйрик сощурил глаза, сдержанно кивнул и мы побежали к озеру. Этот засранец явно надо мной издевался, ведь у него четыре ноги, а у меня только две, я задыхалась и не успевала за ним, а он презрительно оглядывался и ждал, пока я его нагоню. Наконец мы добрались. К лицу прикоснулся лёгкий ветерок, несущий с собой запах воды, листвы и терпкой древесной коры. Взору открывался вид на невероятно огромное озеро, целое море, в дали которого виднелись горы и устье межгорной реки. Я восхищенно ахнула, полюбовалась и побежала купаться во всём том рванье, в котором я сбежала из Кайрота. Заход здесь плавный и песчаный, страшно не было. Холодная вода освежала и тело, и разум и наполняла меня своей силой.
Вдоволь накупавшись, я вышла из воды. Кошак всё это время дремал на берегу, но, увидев меня, вдруг немного, на несколько мгновений, изменился в лице…морде. Я осмотрела себя: ничего необычного, мокрая насквозь одежда облепляла тело, но никаких следов от ран и крови не было, чего так удивляться. Ирбис тем временем взял себя в лапы и небрежно махнул хвостом в сторону стопки новой одежды. Какая прелесть! А то эти лохмотья уже давно пора было выкинуть. Я сняла с себя всю старую одежду, кроме нижнего белья, и потянулась за новой. Кот, до этого лишь нахально щурившийся в мою сторону, изменился ещё сильнее: зрачки расширились, неотрывно глядя на меня, хвост лишь чуть подёргивался, уши так же были направлены в мою сторону. Это что, он на меня так реагирует? Но он же кот, чёрт побери! Извращенский кот!
Я быстро натянула на себя новую одежду, и, с видом, будто мне всё примерещилось и всем всё глубоко безразлично, меня повели показывать место, где я буду жить.
В Учауви каждый жил, где ему заблагорассудится, но основной лагерь находился в густой секвойной роще около озера, куда мы и направились. Прямо на краю леса с видом на водную гладь и горы стояла гигантская секвойя, внутри которой находилось аж несколько «квартирок», одна из которых принадлежала Эйрасу, а две других были пустыми.