Эйта
Опасайся дверных ручек
Часть 1
Глава 1
Лето плавило ее, как огромную тянучку. Хотелось растянуться на асфальте и приклеиваться к подошвам прохожих - все равно она больше ни на что не способна, жалкая и бездарная тварь.
Юлга Наль приехала в Тьен с периферии поступать в Тьенский институт - и провалилась. Длинное, тянучее слово - про-ва-ли-лась.
Выданных тетей денег хватит до послезавтра - а потом на билеты домой, в Хаш.
Тетя будет гладить по голове и утешать. Ничего, в следующем году. Ничего, поготовишься. Ничего, Ведомственный институт Хаша хоть в середине года - отличницу с ее-то даром - примет. С руками оторвет. Только надумаешь - и сразу.
Но Юлга не хочет в Ведомственный институт Хаша. Ее и Ведомственный институт Тьена оторвет, с руками, ногами - а главное, глазами, которые видят, оторвет. Ведомство захапает и не отпустит, а Юлга не хочет работать с преступниками. Не ее это.
Что это, ее, она тоже не очень знала. Поступала-то на факультет почвоведенья, где конкурс полчеловека на место, но, похоже, с почвоведеньем тоже не срослось. Не очень-то и хотелось!
Однако домой-то тоже не хочется!
А денег хватит до послезавтра.
Юлга шла, не разбирая дороги, и рыдала. Слезы несколько мешали смотреть по сторонам, поэтому иногда она врезалась в прохожих, извинялась и шла дальше. Некоторые пытались ее утешить, хоть и без особого энтузиазма: видимо, в это время года здесь гуляло немало плачущих девушек. Наткнувшись на злобный взгляд Юлги и рычащее "извините" такие пожимали плечами, мол, не очень-то и хотелось, и шли мимо.
Мимо-мимо-мимо.
Юлга, честно говоря, в глубине души надеялась, что какой-нибудь столичный красавчик сейчас вот так же наткнется на нее, но не смутится и все-таки уговорит ее успокоиться, вытрет слезки платком, пахнущим на тысячу тье, и предложит целомудренную ночевку в комнате его белокурой младшей сестренки.
Где-то в конце этой надежды маячила неясная свадьба или побег с другом столичного красавчика куда-нибудь на Ниггские острова - это уже были детали, которые Юлгу не слишком волновали.
Так что когда она в очередной раз подняла изрядно покрасневшие глаза и разглядела вместо красавчика женщину лет сорока или пятидесяти - через романтическую поволоку было не очень хорошо видно -- она никак не ожидала, что та цепко ухватится за Юлгин рукав.
-- Яльса! Яльса, это ты? - Взволнованно спросила женщина.
-- Я не знаю никакую Яльсу. - Рыкнула Юлга, однако ее никто не слушал.
-- Яля! Ялечка! Яленька! - Запричитала женщина, -- Я тебя так долго искала, Яля! Ты бы знала, как долго я тебя искала...
-- Да никакая я не Яля!
-- Ну, пошли, пошли домой, Ялечка! - Заплакала женщина.
Юлга запаниковала. Она слышала где-то, что с сумасшедшими лучше не спорить, так что приняла платок, от которого и правда пахло на тысячу тье, но, увы, какими-то отвратительно-приторными, явно не мужскими, духами, и безропотно утерла лицо. Женщина тащила ее как на буксире, а Юлга, окончательно забыв про истерику, старательно запоминала дорогу.
Прохожие куда-то исчезли, улица стала шире. Юлга поискала глазами высокую башню нового корпуса ТГУ - она маячила где-то совсем уж на горизонте. Некого позвать на помощь - страшно. Хотя женщина вроде настроена безобидно, разве что расцелует в обе щеки...
...ага, расцелует, а потом как достанет тесак и расчленит вот прямо здесь, а потом похоронит и никто и не узнает, что Юлга не поступила.
Юлга даже оживилась - по крайней мере, в этом варианте ближайшего будущего не было позорного возвращения домой.
-- Э-э-э, -- попыталась она снова, -- Э-э-э... меня Юлга зовут...
-- Подожди, Яленька, дойдем до дома - там и поговорим.
Женщина даже не обернулась на Юлгино скромное э-э-э.
Определенно, от похода в гости Юлге было не отвертеться.
Домик оказался ничего так. Симпатичный беленький коттедж на два этажа, аккуратный газон вокруг, мощеная булыжником дорожка. Сказка, а не домик. После центра Тьена с этими его огромадными многоэтажками - вообще мечта. Юлга не думала, что в Тьене такие дома бывают.
Женщина завозилась с ключами, рука у нее тряслись и ключи дребезжали, казалось, на всю улицу. Юлга поморщилась и вознесла молитву всем известным богам сразу, чтобы кто-нибудь был дома и открыл женщине дверь, а то стоять ей здесь до великого Мора. Боги молитву услышали: из-за двери послышались шаги, раздался мягкий щелчок, дверь открылась, и на пороге возник парень - на вид вроде Юлгин ровесник.
Юлга лучезарно улыбнулась - парень был хорош, как самый настоящий дар судьбы.
-- Привет, ма. - Бодро начал парень, потом взгляд его упал на Юлгу, -- О. Панда. А..?
-- Сам ты панда. - Обиделась Юлга. - Я Юлга.
-- Юлга? - Переспросил парень. - Юлга, значит. Мама, эту девушку зовут Юлга!
Юлга оценила бредовость диалога и почувствовала себя участником какого-то ситкома. А что, и домик подходящий, такие коттеджики любят снимать в телесериалах. Она даже подпрыгнула и разглядела за плечом у парня лестницу на второй этаж. Точно ситком.
-- Варт, не стой на пороге, дай пройти, -- отмахнулась женщина. - Яленька устала с дороги, ей надо умыться, переодеться, покушать...
Варт отступил и женщина буквально втащила Юлгу в дом. Вслед им донеслось:
-- Мама, это не Яльса!
Юлгу затрясло - как раз в этом месте должен был начаться закадровый смех. Не начался - и Юлга рассмеялась сама, несколько истерически.
Варт моментально оказался рядом и мягко отцепил руку матери от руки Юлги. Та уставилась на освобожденную ладонь, обнаружила, что совершенно неприлично заляпала перчатки - теперь только выкидывать -- и рассмеялась еще громче.
Варт подцепил мать под локоть и увлек куда-то вглубь дома, воркуя по пути.
-- Яльса вернулась, какой праздник! Давай-ка отведу ее умыться, а ты пока приготовишь праздничный ужин, да, мама?
Женщина улыбнулась сыну в ответ так, что Юлге на какое-то мгновение захотелось стать неведомой Яльсой: столько неподдельного счастья ее появление никогда еще не вызывало.
-- Да. А потом Яльса обязательно расскажет, куда это она так...
Юлга затравленно кивнула.
Варт вернулся через несколько минут с винным бокалом, до краев наполненным водой. Протянул его Юлге и та застучала зубами по стеклянному краю, сделала судорожный глоток - закашлялась. Отшатнулась от протянутой руки Варта прежде, чем поняла, что он просто хотел похлопать ее по спине. Ей стало немного стыдно. Этот парень ведь ни в чем не виноват, а она ему истерики закатывает - еще бы на пол легла и ногами замолотила, дите великовозрастное!
Варт достал мобильник. Поймал виноватый Юлгин взгляд, и, наверное, истолковал его неправильно, потому что начал извиняться, смутив ее еще больше.
-- Прости. Сейчас разберемся, только брату надо позвонить сначала...
-- Надо успеть раньше матери, да? - Понимающе спросила Юлга, не особо рассчитывая на ответ.
-- Угадала... Брат, слушай, мама опять... да... да... надо сказать, в этот раз даже немного похожа... -- Мобильник отозвался недовольно, Варт взорвался, -- А что тут можно сделать? Кто здесь без пяти минут дипломированный медик с правом на магическое вмешательство, а? Она просто пошла в магазин за продуктами... эй, Панда, где тебя угораздило с мамой встретиться?
-- У ТГУ... Ну, новый корпус же... Вроде, я там гуляла... наверное, не знаю, заблудилась.
-- Говорит, у ТГУ. Нет, не знаю. Да оторвись на секунду от этой твоей учебы, папа еще месяц в командировке своей сидеть будет. Нет. Нет! Она как минимум заночует... Заночуешь?
Юлга сомневалась, но недолго. Представила, что будет с женщиной, если Яльса сейчас снова исчезнет, прикинула, что так денег хватит на день дольше, а за два дня можно и работу найти - и кивнула.
-- Заночует... Все спертое серебро я возмещу тебе лично из карманных денег, Ярт! - Рявкнул Варт и бросил трубку.